с удовольствием перечитала 
130 
Я взглянула на то, что досаждало мне, и сердце забилось чаще. На полу, рядом с огромным пуховым матрасом, который мы прозвали зефириной, лежал Клан-Финтан. Голова его привалилась к моему бедру, лицо было повернуто от меня. По его глубокому, ровному дыханию я поняла, что он спит, и нежно улыбнулась. В реальной жизни этот кентавр всегда оказывался крупнее, чем в моих воспоминаниях.
«Интересно почему».
Я протянула дрожащую руку и коснулась густой черной шевелюры.
Он дернулся и моментально повернулся ко мне.
«Как я могла когда-то представить, что сумею жить без него?»
Ты очнулась? — настороженно спросил муж.
Меня душили слезы, лишая дара речи. Я кивнула.
Он медленно приподнялся с пола и внимательно вгляделся в меня.
Ты кто? — Мне показалось, что эти слова были исторгнуты из самой глубины его души.
В первую секунду я опешила, потом нахмурила лоб.
«Как это, кто я?»
Я принялась разглядывать Клан-Финтана, пытаясь понять, не побывал ли он недавно в какой-нибудь битве, где получил ранение в голову, которое могло бы объяснить этот дурацкий вопрос.
Но никаких признаков повреждения я не увидела, если не считать темных кругов под выразительными глазами и того факта, что он немного похудел. Да, в его шевелюре появилось больше седых волос, чем я помнила. Впрочем, это могла быть игра света. Выглядел он абсолютно прежним парнем, конем, неважно кем.
Я глубоко вдохнула и поморщилась от боли.
Это отнюдь не скрасило мой тон, когда я ему ответила:
Блин, это я! А ты думал, что Джон Уэйн прискакал сюда со своей кавалерией? Вот дерьмо! Я прошла через все круги ада, чтобы вернуться сюда, а ты даже не знаешь, что я — это я?
«Нет, какие же мужики болваны, все без исключения!»
После моей тирады он широко улыбнулся, излучая абсолютную радость.
Шаннон!
Торжествующий крик мог бы оглушить меня, но он утонул в приветственных возгласах толпы, ввалившейся в комнату как раз в эту секунду.
Возглавляла шествие Аланна, за ней следовала стая визжащих служанок. Мое сердце так и подпрыгнуло при виде подруги. «Она жива, — заверил меня мой разум, — Она жива». В руках Аланна держала целую охапку цветущих роз.
Именно этих цветов не хватало в моей комнате. Непонятно только, почему она не поручила срезать розы служанкам. Аланна ведь остается здесь за главную, когда меня нет в храме.
Прежде чем подойти к моему ложу, служанки грациозно присели. Я заметила, что все они улыбались, хотя по их лицам струились слезы.
Привет, подруга, — сказала я Аланне, стыдясь своего хриплого голоса.
Она закрыла рот рукой, словно пытаясь сдержать рыдание, а второй прижала к себе букет роз. Но вместо рыдания из ее груди вырвался смех.
Ой, Рия! Мы сразу поняли, что ты к нам вернулась, когда вновь расцвели розы.
Я удивленно посмотрела на нее, встревожившись насчет того, что они все тут немного спятили, пока меня не было.
На мой невысказанный вопрос ответил Клан-Финтан:
Когда мы тебя потеряли, цветы больше не распускались. Они засыхали и умирали в бутонах. По утрам солнце пряталось за облаками. Даже птицы перестали петь, — Он поднес мою руку к губам.
У меня по спине пробежал холодок, когда я осознала всю важность этих слов. Вместе с этим пришла ясная уверенность, что я сделала правильный выбор, как и Клйнт.
Партолоне нужна ее Возлюбленная.
Аланна передала служанке розы, вытерла глаза и поспешила к изголовью ложа. Она коснулась моего лба трясущейся рукой, убрала мои непослушные кудри, грациозно наклонилась и поцеловала меня.
Добро пожаловать домой, миледи, — произнесла она сквозь слезы счастья.
Добро пожаловать домой, Возлюбленная Эпоны! — вторили эхом нимфетки, радостно захлюпавшие носами.
Но я смотрела только на своего мужа. Он очень нежно взял меня на руки.
— Добро пожаловать домой, моя единственная любовь, — Его бархатный голос окутал меня, и душа моя возликовала.
Эпилог
Если кобыла начнет нервничать, то мы немедленно вернемся, — в стотысячный раз заявил Клан-Финтан.
Ладно, — с невинным видом согласилась я.
Я не шучу, Рия, — строго сказал он и продолжил ворчливо: — Сам не знаю, как только я позволил уговорить себя вернуться в этот забытый Богиней…
Разговариваешь сам с собой, значит, стареешь, — бодро сказала я, стараясь сохранить уверенную мину.
130 
