132 
Последнее время я все сильнее ощущала потребность вернуться в древнюю рощу. Это паломничество я просто обязана была совершить. Прошло два месяца. Теперь я надеялась, что достаточно окрепла и смогу выдержать воспоминания о своих потерях. В конце концов, это должно было принести мне полное исцеление.
Быть может, я даже смогу себя простить.
Приближаемся к поляне, — громко сообщила Виктория, за которой ехал Дугал.
Я верхом на Эпи следовала за ними. Клан-Финтан держался рядом.
Я должна поехать первой, — просто сказала я и, прежде чем они начали возражать, подняла руку, призывая всех к молчанию, — Богиня заверила меня, что я в безопасности.
Так оно и было. Более того, Эпона подталкивала меня совершить эту поездку.
Когда Клан-Финтан открыл было рот, чтобы запротестовать, я выложила козырную карту:
Неужели я стала бы что-то делать во вред нашей дочери?
Я буду рядом, — Его тон не допускал никаких возражений.
Я покорно кивнула.
Виктория и Дугал, не отставайте, — Они кивнули и напряженно ждали, пока мы не возглавили процессию.
Я закрыла глаза, а когда мы выехали из леса, очень медленно запрокинула голову и открыла их. Из-за зеленых ветвей близнецов-гигантов неба вообще не было видно. Сейчас я знала, чего ожидать, но все равно поразилась, увидев их листву, после того как проехала через целый лес голых деревьев. Дул легкий ветер, и зеленые ветви ритмично покачивались. По мере того как мы приближались, я разглядывала кроны дубов, стволы, покрытые мхом, и краем глаза заметила какое-то цветное пятнышко.
На секунду мое горло сковал ужас, но я тут же поняла, что это вовсе не темное маслянистое пятно, опустила взгляд к земле и удивленно охнула.
Что такое, Рия? — встревожился Клан-Финтан.
Ой, — радостно выдохнула я, — Ничего плохого. Это какое-то чудо. Взгляни! — Я указала на землю.
Всю поляну закрывал ковер мелких голубых цветов. Они цвели повсюду, источали сладостный, кружащий голову аромат. Казалось, будто всю рощу засыпали сапфирами, по которым мы ехали.
Не помню, чтобы раньше они здесь росли, — недовольно пробурчал Клан-Финтан.
А их здесь и не было.
Меня захлестнуло счастье. Значит, роща не забыла Клинта. Она таким образом отдавала ему дань уважения.
Мы подъехали к деревьям. Клан-Финтан осторожно снял меня со спины Эпи. Я отстегнула седельный мешок, вынула из него бурдюк с красным вином, подслащенным
медом, потом повернулась к деревьям и нервно сглотнула, хотя опасаться было нечего. Здесь мне ничто не угрожало.
Болотные дубы оказались еще прекраснее, чем я помнила. Высокие, сильные, величественные. Я знала, до какого дерева мне нужно дотронуться. Голубые цветы тихо шуршали под сапогами, когда я к нему приближалась. У самого основания ствола я неожиданно споткнулась о торчащий корень, но руки Клан-Финтана уверенно подхватили меня, не позволив упасть.
«Богиня! Именно в этом месте споткнулась и упала Рианнон».
Ты в порядке, Рия?
До меня дошло, что я перестала дышать. Тогда я заставила себя сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, потом сжала руку мужа.
Да. Просто навестила старых призраков, — тихо ответила я, прежде чем обойти корень.
Древний дуб был огромен. Его не обхватили бы и пятеро мужчин. Близнец этого гиганта, росший по другую сторону ручейка, производил не меньшее впечатление.
Я откупорила бурдюк и начала лить вино у основания ствола, медленно обходя его вокруг.
Неожиданно ко мне пришли слова, легко сложившиеся в ритмичное заклинание, и я произнесла его вслух дрожащим голосом:
Я помню тебя как дыхание ветра в лесу,
Как шелест листвы,
Как луч солнца.
Я помню тебя как растущее деревце
И как цветущий бутон.
Ты всегда в моих мыслях, когда я молюсь
Обо всем истинном и благородном.
Я завершила круг и робко прижала ладонь к древнему стволу. Мне не нужно было смотреть на мужа. Я и без того чувствовала напряжение, с каким он следил за мной.
«Добро пожаловать, Избранная», — произнес знакомый старческий голос.
Привет, — прошептала я и неуверенно залепетала: — Я пришла, чтобы…
«Ты пришла почтить память, возлюбленная шамана».
Я удивленно дернулась. Клан-Финтан начал беспокойно переминаться рядом со мной.
Да, я пришла в память о нем.
«Я чувствую, что тебе больно».
132 
