48 
На глаза навернулись слезы. Что же ей делать?
Она спустилась во двор и проверила гараж. Машины, которую Эдвард нанял в аэропорту, не было. Он уехал на ней. Что ж, ей ничего не остается делать, как вернуться домой и приготовиться к свадьбе. Если она этого не сделает, Нил покажет документы полиции. Ей страшно было думать, что будет тогда с ее отцом.
Она вернулась в дом и остановилась в гостиной, внезапно вспомнив, что Нил говорил ей вчера об Эдварде. О женщинах, которые охотились за ним. Возможно, Нил в этот раз не соврал. Она вчера сама могла убедиться в этом, видя, как легко Эдвард сумел увлечь Кейт...
Она еще раз посмотрела на часы. Двенадцать. Что ж, пора что-то предпринимать, хочется ей этого или нет.
У нее сжалось сердце при воспоминании о тех нежных словах, которые Эдвард шептал ей ночью, безустанно лаская ее, прижимая к себе так, будто вовеки не хотел расставаться с ней...
Может, он говорил ей все те слова, только чтобы переспать с ней? Может, теперь эти слова утратили смысл для него? Может, теперь ему наплевать, что будет с ней дальше?
Слезы внезапно хлынули из глаз. От отчаяния и боли ей хотелось закричать. Но, крепко сжав губы, она подавила крик. Итак, она должна вернуться и выполнить обещание, данное Нилу.
Она вышла из дома, захлопнув за собой дверь. В этот момент в окно спальни, где она провела с Эдвардом свою первую ночь любви, ворвался легкий ветерок и подхватил с подушки небольшой клочок бумаги, на котором рукой Эдварда было что-то написано.
– Девочка моя! Где ты была? – воскликнула Сибилла Кент, как только Джулиана вошла в гостиную.
– Это долгая история, мама, – пробормотала Джулиана, устало опускаясь в кресло.
Мать изумленно смотрела на нее.
– Я стучала в дверь твоей спальни, но она оказалась запертой.
– Правда? – притворно удивилась Джулиана. – Наверное, сама как-то захлопнулась. Я сегодня рано встала и пошла погулять. Не могла больше заснуть.
– Тебе нужно позавтракать, а потом начать готовиться к церемонии, – заботливо сказала мать.
Джулиана вздохнула.
– Что-то не хочется есть, – проговорила она равнодушно.
Мать понимающе улыбнулась.
– Это нервы, девочка. После свадьбы все будет по-другому.
– Возможно.
– Нил звонил.
Мать посмотрела на нее, видимо, ожидая воодушевления от этого сообщения.
– Правда? – безучастно спросила она.
Мать кивнула.
– Он был очень веселым. Он подвезет Кейт к началу церемонии, что очень мило с его стороны, если вспомнить, сколько других хлопот лежит на его плечах сегодня.
Джулиана открыла рот.
– Кейт? – переспросила она.
– Да, девочка. Что-то не так? Мне кажется, они живут рядом.
Мать пристально посмотрела ей в глаза. Джулиана почувствовала, что ей становится дурно. Она не знала, что Кейт тоже будет на свадьбе. Это слишком.
– Конечно, – пробормотала она через силу.
– Когда я сказала Нилу, что ты еще спишь, он сказал, что между вами есть маленький секрет и если я напомню тебе о нем, ты живо вскочишь с постели.
Мать с улыбкой посмотрела на нее, пытаясь подбодрить. Но Джулиана только внутренне содрогнулась от ужаса, потом собралась с силами и ответила на улыбку матери.
– Мама, а Эдвард не звонил? – неожиданно спросила она, цепляясь за последнюю надежду.
– Эдвард? – удивилась она. – Нет, не звонил. Он ведь говорил, что не сможет быть на свадьбе. Или ты забыла? Очень жаль, однако. Возможно, сейчас он летит обратно в Индию... – Сибилла замолчала, заметив в глазах дочери слезы. – Ох, доченька. Прости, если я была нечувствительна и бестактна. Мы обе нервничаем, и я начинаю болтать что-то совсем ненужное. Прости меня. Мне показалось, что Эдвард Гарвин не понравился тебе...
– Не нужно извиняться, мама, – натянуто сказала Джулиана. – Ты права, мы обе – просто комки нервов. И насчет Эдварда ты тоже права. Да, он абсолютно не нравится мне... Пойду готовиться к венчанию, – тихо уронила она перед тем, как покинуть гостиную.
Платье было холодным, как кожа змеи, когда Джулиана натягивала его на себя. Мать помогла ей справиться с молнией и надела на нее фату.
Джулиана посмотрела на своих кузин, сидящих в креслах.
– Готовы? – спросила она их, пытаясь улыбнуться.
– Готовы, – ответила пятнадцатилетняя Сью. – А ты?
– О чем ты? – спросила Джулиана.
Кузины переглянулись.
– Просто, – начала вторая из них, Уэнди, – если сказать честно, ты не выглядишь счастливой.
48 
