очень нудно 
35 
«Шустрый какой. А кукиша не хошь?» – старательно вывел Зепп. Зачитал.
Согласно кивнув, Григорий подписал.
Получалось, что слухи о «записочках» святого человека, при помощи которых делались и рушились карьеры или заключались миллионные контракты, не такое уж преувеличение. Только корысть от такой протекции у «странного человека» была своеобразная. Мзды он себе не брал, помогал тем, кто сумел ему понравиться. А понравиться этому хитрому, а в то же время удивительно простодушному человеку было нетрудно – майор знал это по собственному опыту.
– Упарилси. Чайку попьем, – сказал Григорий, покончив с фабрикантом. Тут телефон и зазвонил.
Странник так шмякнул подстаканником об стол, что расплескал чай.
– Осподи-Боже, дождалси! – прошептал он, часто крестясь. – Уж не чаял… Не тронь, Марья! Сам возьму.
Он подсеменил к телефонному столику, но дальше действовал с обычной в таких случаях торжественностью. Сначала поставил ногу на табурет, потом подбоченился. Задрал бороду, взял трубку.
– Алё.
– Отче, рычаг покрутить забыли! – кинулась помогать Марья Прокофьевна. – Положите трубку!
Григорий переполошился.
– Ай, ай, напортил всё! Не дождут, бросют! Но на том конце терпеливо ждали.
– Алё, – снова сказал «странный человек» и после этого минуту или две молчал, только слушал. Его лицо помрачнело, между бровей обозначилась складка.
– Давайтя, шлитя, – проговорил он звучным, уверенным голосом. – Маме – чтоб не убивалася. Передайтя: Бог поможет. Ну и я, грешный, чем смогу.
– Что? Вызывают? – весь подобрался Зепп.
– Сподобил Господь. У малого жар страшенный. Мается. Из дворца машина едет. Собираться надоть. Яблочка моченого возьму мальчонке, он любит.
Но прежде чем собираться, подошел к окну, выглянул из-за шторы и показал крышным сидельцам кукиш.
– Что, Жуковский-енарал, съел? Зуб у тебя мелок Гришку схарчить.
Теофельс тоже остановился у подоконника, но задержался там.
– Закрою от греха.
И задвинул занавески плотно. Раздвинул снова – наверху зацепилось кольцо. Опять сдвинул.
На его манипуляции никто не обращал внимания. Марья помогала Страннику переодеться в «дворцовое»: шелковую рубашку, хорошие брюки, теплую сибирку. Тетки-старушки пялились из коридора, «странный человек» их не стеснялся.
Полчаса спустя
Полчаса спустя стояли в арке, ждали машину из Царского. Это Зепп предложил: чтоб не терять ни минуты и поскорее попасть к страдающему цесаревичу, спуститься вниз. Попросился проводить до улицы – «странный человек» не противоречил. Готовясь к сеансу исцеления, он сделался молчалив, будто ушел внутрь себя.
Здесь же была Марья, укутывала его шарфом. Странник послушно задирал голову. В руке он держал сверток с мочеными яблоками, под мышкой – обернутую в платок икону.
– Едут! – показал Зепп налево.
От Фонтанки на большой скорости несся черный лаковый автомобиль, клаксоном распугивая с проезжей части пешеходов.
Григорий выглянул из подворотни:
– Не, с дворца не такая авта приезжает, подлиньше энтой.
– Как же другая? У этой, смотрите, герб императорский на дверце.
Лимузин резко остановился у тротуара. Из кабины выскочил круглолицый и усатый камер-лакей в камзоле с золотыми позументами.
– Григорий Ефимович! Скорее! Ждут!
– А Сазоныч игде? – удивился Странник, идя к машине. – За мной завсегда он ездеет.
– Хворает Иван Сазонович. Лихорадка.
– Ну, после своди меня к нему. Ужо вылечу.
В машине на откидных сидели еще двое, в мундирах дворцовой полиции.
– Охранять будетя? Ну-ну.
С кряхтением Григорий важно сел на заднее сиденье. Велел шоферу в кожаном кепи:
– Трогай, милай. Поспешать надоть.
Тот, не ответив, бешено рванул с места – будто от погони.
Марья Прокофьевна крестила удаляющийся автомобиль, ее губы что-то беззвучно шептали.
Вслед бешено мчащемуся «мерседесу» смотрел и Зепп. Из-за этого оба не заметили, как сзади, мягко скрипнув тормозами, остановилось еще одно авто.
– Что Григорий Ефимович, готов? – спросил Марью седоусый старик точно в такой же ливрее, как давешний круглолицый.
– Иван Сазонович? – пролепетала женщина. – Как же это? А кто же тогда…
Она беспомощно показала в сумерки, где еле-еле виднелись задние огни «мерседеса».
35 
