20 
Перебегая от тени к тени, она направилась вдоль по улице. Девушка следовала за ней.
«Она умеет двигаться тихо, – подумала Ракель. – И у нее есть чувство юмора, а это большая редкость».
Ракель облегченно вздохнула, когда они добрались до аллеи, где она оставила свою машину. Но они будут в безопасности, только когда покинут Мишн-хилл.
– Где ты живешь? – спросила Ракель, заводя мотор.
Не услышав ответа, она обернулась. Девушка внимательно смотрела на нее.
– Откуда у тебя этот наряд? И кто ты такая? Я хочу сказать, что очень благодарна за мое спасение, но… но я ровным счетом ничего не понимаю.
Ракель была в растерянности. Ей о многом нужно было расспросить эту девушку. Но для этого требовалось время и доверие. Тогда она решительно размотала свой шарф, скрывавший лицо.
– Я друг и уже говорила об этом. Но сначала ответь: ты знаешь, что за люди были в том фургоне?
Девушка отвернулась. Она снова дрожала.
– Это не люди. Это…
– Значит, ты знаешь. Тогда я скажу. Я одна из тех, кто охотится на таких, как твои похитители.
Девушка посмотрела на Ракель, на меч, который та держала в руках.
– О господи! – Ее рот раскрылся в изумлении. – Ты – Баффи, победительница вампиров!
– Что? А-а-а… – Ракель не смотрела этот сериал. – Все правильно, но ты можешь называть меня Ракель. А твое имя?
– Дафна Чайлдз. Я живу в Сомервилле, но мне не хочется возвращаться домой.
– Что ж, прекрасно, потому что нам нужно поговорить. Давай найдем какое-нибудь кафе.
Ракель направилась к кафе на окраине, владельцы и посетители которого – она точно знала – не были связаны с Царством Ночи. По дороге она надела пальто, чтобы скрыть свой костюм ниндзя, а Дафне дала свой свитер, валявшийся на заднем сиденье. В кафе они заказали пончики и горячий шоколад.
– Итак, – начала Ракель, – расскажи мне, что случилось. Как ты оказалась в этом фургоне?
– Это было так ужасно, – ответила Дафна, грея ладони о бумажный стаканчик с шоколадом.
– Я знаю. – Ракель старалась говорить как можно ласковее. – Расскажи все с самого начала.
– Ну хорошо. Все началось в Склепе.
– О… как в «Байках…»? Или он находится на настоящем кладбище?
– Нет, это клуб на Прентис-стрит. Такой, знаешь, подпольный клуб. Он действительно находится в глубоком подвале. О нем никто не знает, кроме тех, кто ходит туда. В основном это ребята нашего возраста или младше. Там совсем нет взрослых, даже среди обслуги.
– Продолжай. – Ракель внимательно слушала.
Клубы Царства Ночи тщательно спрятаны от людей. Неужели Дафне удалось попасть в один из них?
– Там очень, очень клево. По крайней мере, я так думала. Они крутят потрясную музыку. Это что-то невероятное, забойный рок. Когда слушаешь ее, то кажется, что ты под кайфом. Сам клуб оформлен наподобие свалки…
Взгляд Дафны устремился куда-то вдаль. Ее ярко-голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, остекленели.
Ракель отхлебнула шоколада.
– Будешь предаваться воспоминаниям потом. Что за люди в этом клубе? Вампиры?
– Нет, что ты! – вздрогнула Дафна. – Обычные ребята, некоторые из моей школы. Думаю, среди них много бездомных. Знаешь, дети улицы.
– Бездомные? – Ракель удивленно подняла брови.
– Да, и они – самые крутые, если только не принимают наркотиков. Наркоманы – это полное дерьмо.
Нелегальный клуб, где собираются бездомные, некоторые из них принимают наркотики… У Ракель мурашки побежали по телу от мысли, что она наткнулась на нечто весьма серьезное.
– Я ходила туда примерно три недели, – продолжала Дафна. – Знаешь, когда удается сбежать из дома…
– Ты не рассказывала об этом родителям? – спросила Ракель.
– Ты что, шутишь? Это не то место, о котором рассказывают родителям. К тому же моей семье все равно наплевать, куда я хожу. У меня четыре сестры и два брата. Моя мать разводится с отчимом. Они вообще не замечают, что меня нет дома.
– Продолжай.
– Ну, еще там был один парень… – Глаза Дафны опять приобрели мечтательное выражение. – Он такой шикарный и загадочный. Я никогда не встречала таких, как он. И мне показалось – я ему понравилась. Он часто поглядывал на меня, поэтому я присоединилась к тем девочкам, что все время вились вокруг него. Мы говорили о странных вещах.
– Например?
– Например, о том, что мрак окружает нас, и тому подобном. Эти разговоры были похожи на музыку, что звучит в клубе. Мы словно ходили по лезвию ножа, постоянно говорили о смерти. Например, что умирать будет очень страшно и придется лежать в холодной могиле. Что-то в этом роде…
20 
