115 
– Юноша, у вас, без сомнения, есть певческий талант, – признал колдун. – И вы очень недурно играете на этом необычном инструменте. Да и вирши ваши не так уж скверны – я слышал немало поэтов, сочиняющих гораздо хуже, но тем не менее, считающихся хорошими поэтами. Однако послушайтесь моего совета – прежде чем вызывать на поединок человека много старше и опытнее вас, подумайте наперед как следует. Я очень сожалею, что вы не поймете моего родного языка – местное наречие я выучил недавно, и в переводе мои произведения много теряют…
– Дедуля, хаба тебе в глотку, я тоже не лариец! – набычился Двурукий. – Я этот стишок только сегодня сочинил! А знаешь, как я на ишкримском пою?!
– Льщу себя надеждой, что смогу когда-нибудь узнать, – вежливо наклонил голову Лиорен. – Увы, сейчас это невозможно – я не знаком ни с одним из закатонских наречий…
– А ты так послушай, без перевода!
Логмир вновь ударил по струнам чирады. Колдун с интересом прислушался. Потом повел дланями, и в воздух взмыли его магические пилуки. Их мелодия присоединилась к бренчанию Двурукого. А Лиорен достал из-за пазухи третью – простую и старенькую, но бережно хранимую в драгоценном футляре. На этой флейте он заиграл сам – великолепно заиграл. Логмир прислушался, и звучание чирады чуть изменилось, подстраиваясь под мягкий свист пилук.
– Нет-нет, юноша, вот здесь вы неверно берете аккорд! – на миг оставил пилуку Лиорен. – Позвольте, я попробую?…
Он с некоторой неловкостью коснулся доселе невиданного инструмента, и из-под тонких старческих пальцев вырвалась удивительно фальшивая трель. Лиорен смущенно вернул чираду хозяину.
– Боюсь, мне уже поздно переучиваться… – вздохнул старый колдун. – Всю жизнь играл на этой палочке о восьми дырках, отродясь не держал ничего со струнами…
– Ладно, дедуля, давай еще разок – дуэтом? – предложил Логмир.
– Отчего бы и нет? – вновь поднял в воздух пилуки Лиорен. – Только на этот раз речевую партию поведу я, хорошо?
Так герой и колдун музицировали до самого рассвета.
Глава 19
Конь-зомби сделал еще один шаг, и коцебу стал для него видимым. Хотя он даже не моргнул – мертвому подобные чудеса безразличны.
Креол спрыгнул с седла и поспешно направился в дом. Следовало срочно выяснить, что здесь произошло в его отсутствие и как все это исправлять.
– Хуберт! – заорал он прямо с порога.
– Я здесь, сэр! – важно прогнундосил домовой в ливрее, задирая подбородок как можно выше. – О… Вижу, ваша спасательная миссия увенчалась успехом. Сочувствую.
– Эй! – возмутился Хубаксис.
– Молчать, раб, – отмахнулся Креол, взбегая на второй этаж. – Так, что тут у нас? Думузи, нареченный Таммузом, что за бардак…
– Смею заметить, сэр, у меня заканчивается Репродукционный Лак…
– Потом, потом, все потом… – отмахнулся Креол. – Зеркало, покажи мне мою ученицу! Слуга, отнеси на чердак лабораторный комплект номер семь! Раб, подготовь мне печати для Врат Ганзир! Хуберт, обед мне сюда, быстро!
– Сэр, по местному часовому поясу сейчас два часа ночи – это даже не ужин. Боюсь, для приема пищи в это время суток вообще не существует названия.
– Не зли меня! – окрысился маг.
– Слушаюсь, сэр.
По крайней мере, Креол загодя предупредил Хуберта о том, когда прибудет. И домовой, разумеется, уже давно подал ужин. А еще горячую ванну и чистый комплект одежды – ну так, на всякий случай.
– Сегодня я приготовил трапезу по-грузински, – чопорно заявил брауни, стоя с полотенцем на руке. – Чахохбили, сациви из рыбы…
– Ты можешь не перечислять?! – с набитым ртом зарычал на него Креол. – Мне неинтересно, ЧТО я ем – мне интересно, насколько это съедобно!
– Но сэр, законы этикета требуют объявлять названия блюд… – запротестовал Хуберт.
– Я не подчиняюсь законам!!! Я их УСТАНАВЛИВАЮ!!! – повысил голос Креол.
Брауни покорно наклонил голову. Хотя видно было, что он совершенно не одобряет такого отхода от положенных правил.
– Ух, вкуснотища! – завопил Хубаксис, с головой влезая в чахохбили. Тушеная утка сразу стала выглядеть очень неаппетитно. – Хозяин, передай соль, а?
Креол молча швырнул ему в голову солонку. Джинн гнусаво заорал, проваливаясь сквозь столешницу.
– Хозяин, за что?!
– За то, что ты такой урод! – рявкнул маг.
Внимательно изучив в зеркале нынешнее местонахождение Ванессы (для этого пришлось приложить дополнительные усилия – присутствие Лиорена Барда блокировало сигнал), Креол немного поворчал, на скорую руку принял душ, переоделся в чистое и взбежал на чердак.
115 
