28 
Гак замріялася, навіть до Стаса не встала, коли той одного дня додому повернувся раніше, ніж зазвичай. Присів біля Ліди на край ліжка, по волоссю гладить, а думки — видно! — далеко.
— Якщо захочеш провідати Платона… — сказав. Ліда вухам не повірила. — Я не проти…
— Ні… — прошепотіла насторожено. — Не хочу…
Злякалася. Що це? Що?
— Ти сьогодні так рано, Стасику. Я ще обід не готувала… Тобто… Ангеліна ще… не приходила…
— Я не голодний, Лідо. У місті пообідав, — відповів Стас. — партнером по бізнесу.
Не брехав. Зранку мотнувся на склади, потім по місту, як навіжений, — двадцять точок продажу перевірити, накладні, готівка, матюком п'яного агента: «Це пити не можна, йолопе! Це продавати треба, цим скло миють». На склади повернувся близько першої дня. Увійшов до кабінету й… остовпів.
У його кріслі сиділа теща. Глянула на зятя холодно, жестом указала на приставний стілець біля стола.
— Сідайте, молодий чоловіче.
Стас подавився люттю, кинув кейс, дав волю іронії:
— Доброго дня, Іветто Андріївно. Як ся маєте? Нормально? Вам тут у нас… не тхне? Ви би носик затулили, а то, боюся, вчадієте, а потім скажуть, зять тещу в могилу звів. А я хіба можу? Вам, до речі, побутова хімія не потрібна? Можу запропонувати знижку…
— Десять тисяч. На місяць, — упевнено перебила Іветта. Підвелася, пішла до виходу. — Обговоримо за обідом.
…Чи потрібні Стасу гроші? А кому вони не потрібні? Будь-яка нормальна людина тільки й запитає: а що взамін? Далі — залежно від сум і моральних норм. Частіше залежно від сум. Варто лише взяти — гроші самі перекроять норми моралі.
Стас вів «тойоту» до центру міста, скоса поглядав на Іветту, що сиділа поряд, і товк собі, що особисто йому від цієї божевільної нічого не треба. Ані копійки! Його цікавість на шмаття рве. Йому було цікаво дізнатись, що запропонує жінчина мати цього разу? Спробував уявити… Не зміг. Нічого путнього в голові не зварилося. Женився він не за гроші, хай би там як вона вважала. Із утратою дитинки теж важко пов'язати… Може, хоче вмовити його розлучитися? Примружився недобре. Десять тисяч за кожний місяць після розлучення, поки Ліда не заспокоїться? Дешевше його вбити…
Іветта замовила справжній обід: томатний суп-пюре, телячий стейк і якийсь дрібняк із брюссельської капусти. Стас обмежився шматком сьомги-гриль. Не їв. Нюхав рибу, спостерігав, як теща спокійно черпає з тарілки густу червону рідину.
«Сьорбає, упиряка, — дратувався. — Зараз наїсться й почне у моїй голові колупатися, десерт шукати…» Розлютився. Дідько, чого вона мовчить?! «А… Та вона навмисне! Хоче, аби я першим запитав», — зметикував.
Розлютився ще більше. Не діждеться! Виделкою в сьомгу. А і поїсть… Зголоднів із тими таємницями! Звів на Іветту очі й раптом запитав:
— І за що нині платять десять штук на місяць?
Іветта не відповіла. Спокійно доїла суп. Витерла губи й тільки потім сказала:
— Ви, молодий чоловіче, проконтролюєте, щоб Лідочка найближчим часом не з'являлася у нас вдома.
— Що?.. — так і застиг із виделкою в руці. — Недочув… Повторіть.
— Лідочка віднині не повинна приходити до нас. Причин пояснювати не буду.
— Невже?! — Усередині завівся дивний двигун. Теліпав Стаса, заспокоїтись — ніяк. — Тобто я повинен забороняти Ліді провідувати рідну матір? І хворого брата? Та ви гуманістка, Іветто Андріївно!
Іветта не втрималася. Презирливо звела брову.
— Хто вам сказав, що Платон хворий? Вам до нього, молодий чоловіче, — як до Сонця…
— Та невже? — Збудження зростало. — За що ж ви тримаєте ваше сонце в чотирьох стінах і накачуєте ліками?
— Поговорімо про те, що стосується вас, молодий чоловіче. Питання по суті є?
— По суті?! — Збудження вже зашкалювало. — Є! — замовк. Нахилився до Іветти. — Ви знаєте, як мене звати? Ви ім'я чоловіка своєї доньки вивчили чи у вас склероз, мать вашу!
Іветта завмерла. Не відсахнулася. Не грюкнула кулаком, не вихлюпнула Стасові в лице всю свою ненависть. Опустила очі на телячий стейк. Одним рухом розрізала навпіл.
— Десять тисяч за цей місяць я віддам вам… молодий чоловіче… зараз. У свою чергу, ви потурбуєтеся, щоб Лідочка не вельми хвилювалася через кардинальні зміни в її житті, — говорила й дивилася на розрізане м'ясо. — Хоча, спостерігаючи тепер за вами, боюся, мої сподівання… не справдяться. Навчіться тримати себе в руках. Якщо ви нормальна людина…
28 
