171 
— Стейси необходимо о ком-то заботиться, — сказал Рид. — А Ангус очень нуждается сейчас в заботе.
Уже стоя у своей машины, Алекс повернулась к нему и спросила вдруг охрипшим голосом:
— А ты? Кто позаботится о тебе?
— А я в этом не нуждаюсь.
— Не правда, нуждаешься, — сказала она, — просто никому не позволяешь. — Она сделала к нему шаг. — Так и дашь мне уехать из города, уйти из твоей жизни и даже не попытаешься остановить меня?
— Да.
Она смотрела на него с любовью и отчаянием.
— Ладно. Только вот что я скажу тебе, Рид. Я буду любить тебя всю жизнь, а ты можешь сопротивляться сколько хочешь. — Это прозвучало как вызов. — Посмотрим, сколько ты продержишься.
Он откинул голову, как бы оценивая ту решимость, которую выражала ее фигура, голос, глаза.
— Смотри-ка, а ты уже выросла. Она робко улыбнулась в ответ.
— Ты ведь любишь меня, Рид Ламберт. Я же знаю, ты любишь меня.
Он медленно кивнул, и ветер взъерошил его русые волосы.
— Да, люблю. Хоть ты и заноза, но я люблю тебя. — Он чуть слышно выругался. — Впрочем, это ничего не меняет.
— Чего не меняет?
— Нашего возраста, например. Я состарюсь и умру намного раньше тебя.
— Какое это имеет значение сегодня, вот в эту минуту?
— Имеет, конечно, черт побери, и еще какое.
— Ровно никакого.
Задетый ее спокойней уверенностью, он стукнул кулаком по ладони.
— Господи, до чего ж ты упряма.
— Да, уж если мне очень сильно чего-нибудь хочется и если я чувствую, что права, я ни за что не отступлюсь.
Несколько долгих мгновений он пристально смотрел на нее, борясь в душе с самим собой. Ему предлагали любовь, но он боялся принять ее. Затем, длинно выругавшись, он запустил пальцы в ее темно-каштановые волосы и притянул к себе. Просунул руку под жакет к ее теплому, нежному, податливому телу.
— Черт, у вас неопровержимые аргументы, госпожа прокурор, — буркнул он.
Прислонив Алекс к машине, он гладил ее грудь, живот, бедра, тесно прижимался к ней всем телом. Он целовал ее со страстью, любовью и еще — чего раньше с ним почти не бывало — с надеждой.
Оторвавшись от губ, он уткнулся лицом в ее теплую шею.
— Всю жизнь мне всегда доставались обноски, подачки, все из вторых рук, а чтоб мне первому — никогда, ничего. И вот, наконец, — ты Алекс, Алекс…
— Ну, скажи это, Рид.
— Будь моей женой.
171 
