Лёгкий, ненавязчивый романчик 
69 
Бояре угодливо захохотали пошлой шутке. Молчали только боярин Бречислав, отец Онуфрий, воевода Самсон, да сам виновник насмешек.
- Ну значит, с утра отправляетесь, - довольно кивнул великий князь, дождавшись, пока смех стихнет. - Фома Гаврилыч, поди-ка сюда, обговорим…
Его прервал гулкий раскатистый хохот - то вдруг невесть с чего принялся заливаться воевода. Глеб хмуро посмотрел на седого богатыря, кашлянул в кулак и вежливо осведомился:
- Самсон Самсоныч, ты чего это?…
- Прости, княже, нечаянно!… - утер выступившие слезы старик. - Ох, ну и умора же!… Девки разлюбили б!… ха-ха-ха!… другой палец!… ха-ха!… Ну, уморил, распотешил!… ха-ха!…
По крыльцу Иван спускался в глубокой задумчивости, поминутно утирая нос рукавом и скребя в затылке. Брат старшой серьезное поручение дал, доверие оказал немалое… А если он, Иван, не справится? Если подведет великого князя Тиборского? Ох, стыдно-то как будет… Хоть совсем людям в глаза не гляди…
От раздумий его отвлекла пойманная вошь. Иван цепко ухватил шестиногого зверя меж ногтями и начал медленно сдавливать, аж высунув язык от удовольствия. Глаза княжича жадно горели - недаром же бают, что Господь Бог сотворил вшей, клопов и прочую кусачую мелюзгу специально, чтоб скучающему человеку было чем заняться.
- Ну что, снова в путь-дорогу? - сипло окликнули его сзади.
- А, Яромир… - рассеянно обернулся Иван, продолжая сдавливать вошку. - Ты куда ж запропал-то? Ни разу даже в гости не зашел!
- Только у меня и дел всех - к князьям в гости хаживать… - насмешливо прищурился оборотень. - У брата я на постой встал. У меня, знаешь, здесь тоже брат живет - давненько мы с ним не видались…
- Ишь ты! Познакомишь?
- А что ж нет? Пошли. А по дороге и на ярмарку заглянуть можно. Ярмарка у вас в городе знатная…
- Ах ты, чтоб тебя, да сегодня же Воздвиженье! - хлопнул себя по лбу Иван. - У, голова дырявая!… Крестный ход уж заканчивается… но ярмарка-то в разгаре! А там и капустки начнутся… - облизнулся он. - Пойдешь со мной?
- На молебен - не пойду, - отказался оборотень. - Чего я там - крестов не видел?
- У, язычник поганый! - нахмурился княжич. - Бесовское зелье!
- А вот на ярмарку - пойду, - невозмутимо закончил Яромир.
Иван сразу же повеселел. Собственно, сам по себе крестный ход его тоже не интересовал. Другое дело - пожрать вкусно, выпить сладко, да сплясать людям на радость!
Славен город Тиборск, велик и могуч. Тридцать пять тысяч человек - шутка ли! Немного на Руси таких громадин. В Киеве, правда, аж пятьдесят тысяч набирается, ну так на то он и Киев - матерь городов русских!
Вокруг посада тиборского деревянная стена, а кремль каменной огорожен. Хоромины по большей части одноэтажные, но боярские, купеческие да поповские усадьбы бывают в три, а то и четыре поверха. В крепости гарнизон стоит, дружина княжеская. Колокольный звон во все стороны разносится - то собор городской, купола золотые.
На Воздвиженье в Тиборске всегда устраивается большая семидневная ярмарка. Не стал исключеньем и этот год. Со всех концов княжества съехались купцы, шел оживленный торг, заключались сделки, слышны были крики, вопли, ругань и звуки рукобития, неизменно скреплявшего ряду[34]. Гости прибыли из всех соседних княжеств, а кое-кто - и из более далеких мест.
Вот носатый еврей-ювелир демонстрирует перстни и ожерелья - его сразу можно узнать по остроконечной желтой шляпе и накидке с желтыми полосами. Вот чернобородый купец из франкского королевства расхваливает дорогое ипское сукно по пятьсот векш за штуку. Вот седой венед торгует лучшим стеклом - бокалами, кубками, ложечками. Усатый лях из Кракова привез груды металлических слитков - серебро, медь, свинец. Цареградец в роскошных одеждах расхваливает драгоценные изделия, сосуды, иконы, да кресты. Вот оборванный торговец лошадьми из Трапезунда - эх, хороши у него кони! А вот арабский разносчик сладостей - и вокруг его лотка целая куча детей. Старый грек разливает всем кофе и предлагает курительные приборы. Чернявый армянин стоит возле повозки с горой овечьего сыра. Пузатый бухарец в высокой барашковой шапке привез дорогие пряности. Рядом охраняет крохотных длинноухих коньков тощий самаркандец - этот вместе с бухарцем приехал. Чуть поодаль скучает персидский меняла в огромном тюрбане из шали.
Немало и своих купцов, русских. Кто привез товар, кто, наоборот, вывозит. Богата земля Русская всяким добром. Одних мехов сколько - медвежьи шкуры, собольи, куньи, бобровые, выдровые, лисьи, беличьи… Белок богаче всего - аж бочками сгружают! Мед, лен, кость моржовая - всего довольно.
69 
