12 
Трэвис потупился.
— Прости. Я растерялся. Никак не мог сообразить, что делать.
Ягодка погладила его по плечу.
— Давай сделаем так, чтобы они больше здесь не появлялись.
Лицо Трэвиса оживилось.
— Конечно, я распоряжусь. Не волнуйся. Только… — он закусил губу, — было бы лучше, чтобы они сами больше не пришли. Не хочется связываться с Питером Сорелли.
— Ты его знаешь? — Дабы занять руки и спрятать нервозность, Ягодка принялась собирать тарелки.
— Кто не знает Питера Сорелли! — хмыкнул Трэвис и понизил голос. — Он из мафии.
— Поэтому ты и удрал? — усмехнулась она. — Ладно, Трэв, не хочу больше об этом говорить. — Она взяла стопку тарелок. — Но могу сказать точно, Трэв. Если Питер Сорелли будет мне досаждать, его никакая мафия не спасет. — И она понесла тарелки на кухню, провожаемая восхищенным взглядом Трэвиса.
* * *
Спайк позвонил уже под вечер, чтобы сказать, что выбраться не сможет.
— Еду делать срочный сюжет. Извини, солнышко.
Ягодка огорченно вздохнула. После тяжелого дня ей бы не помешало расслабиться в объятиях Спайка.
— Но завтра с утра я у тебя, — пообещал он.
— Если не подвернется новый сюжет, — сказала Ягодка вслух, убирая телефон. Ничего страшного. Еще один вечер, заполненный работой. Ей не на что жаловаться. Она к такому привыкла.
Ягодка последней уходила из ресторана. Погасила везде свет, проверила сигнализацию. Через шесть часов «Джеффро» открывается вновь, но сейчас… сейчас они оба должны отдохнуть.
— Спокойной ночи, мой дорогой, — прошептала Ягодка и провела рукой по тяжелой медной ручке входной двери.
— Я пока не собираюсь спать, — раздался вальяжный мужской голос у нее за спиной.
Ягодка от неожиданности выронила сумочку и обернулась. Из тени на освещенный пятачок перед входом в ресторан вышел Питер Сорелли.
4
В первую очередь Ягодка подумала о газовом баллончике, который был надежно заперт в ящике стола в ее кабинете. Но потом устыдилась. Чтобы справиться с этим негодяем, ей не нужны никакие спецсредства.
Но «негодяй» был настроен мирно.
— Прости, Элисон, — сказал он. — Не хотел тебя напугать.
— Неужели? — Ягодка сунула ключи в карман и быстро пошла к стоянке.
Питер обогнал ее и зашагал лицом к ней, спиной вперед.
— Я хотел извиниться за то, что произошло сегодня.
Ягодка остановилась. Он издевается?
— Я вел себя как полный идиот. — Лицо Питера было серьезно, и, сколько бы Ягодка ни искала в нем скрытую насмешку, она ничего не находила. — Это была дурацкая выходка, и мне ужасно стыдно.
В сердце Ягодки неприязнь боролась со справедливостью. Если он действительно понял, что был идиотом, и пришел попросить прощения, он не совсем безнадежен.
— Хорошо, — сдержанно сказала Ягодка. — Извинение принято.
Питер улыбнулся, и Ягодка нехотя отметила, что его улыбка может быть не только противной, но и обаятельной.
— Спасибо. — Питер развернулся и пошел рядом с Ягодкой. — Тогда как насчет того, чтобы посидеть где-нибудь? Выпьем, поболтаем. Ты была в «Гангстере»?
— Ты приглашаешь меня на свидание? — рассмеялась Ягодка. — Серьезно?
Она увидела черный спортивный автомобиль Питера рядом со своим скромным «бьюиком». Совпадение?
Ягодка посмотрела на Питера.
— Простите, мистер Сорелли, — сказала она ядовито, — но ваше приглашение неуместно.
Она открыла дверцу «бьюика», но Питер встал между ней и машиной.
— Я же извинился.
Ягодка пожала плечами.
— Я бы отказалась, даже если бы ты сегодня вел себя прилично.
— У тебя кто-то есть? — Питер по-прежнему не пускал Ягодку к машине, и она разозлилась.
— К нашему разговору это не имеет никакого отношения. Я бы никуда не пошла с тобой, даже если бы ты был единственным мужчиной на свете. Доброй ночи, мистер Сорелли.
Она убрала руку Питера с дверцы «бьюика» и хотела уже сесть в машину, но он крепко схватил ее за локоть и прижал к себе.
— От моих приглашений просто так не отказываются.
— И что ты сделаешь? — фыркнула Ягодка. — Расстреляешь или задушишь? Уж не знаю, что там принято у вас в мафии…
Питер разжал руки с такой поспешностью, словно Ягодка вдруг превратилась в уголек. Она не стала мешкать — быстро запрыгнула в «бьюик» и захлопнула дверцу.
12 
