23 
Макс едва не подавился. Он надеялся использовать этот ланч, чтобы выудить у Кристин кое-какую информацию, а получается, что этим занимается она в отношении его самого. Ловко!
Он поднял на Кристин взгляд и увидел, что она ждет ответа.
— Не то чтобы гонит... — Макс вдруг рассмеялся, восхищенный тем, как она обвела его вокруг пальца. Тем не менее сдаваться он не собирался. — Знаете, до этой минуты мне как-то не приходило в голову, что моя любовь к коротким путешествиям по окрестностям Сан-Франциско кому-то может показаться странной. — Так-то, дорогая! Я тоже не настолько прост, как можно было ожидать. Тебе хочется узнать, что привело меня в Сансет-Сити, но если я и расскажу об этом, то только когда сам того пожелаю.
Кристин слегка вздохнула — с оттенком разочарования, как показалось Максу, — затем с усмешкой произнесла:
— По-моему, я понимаю в чем дело: вами двигало подсознательное желание найти место, где пошив костюма обойдется дешевле, чем в Сан-Франциско.
Несколько мгновений Макс смотрел на нее, потом весело рассмеялся. Ему нравилось ее чувство юмора.
Улыбка Кристин тоже стала шире.
— Угадала?
— Не знаю... Но если, не дай бог, у вас не заладится нынешний бизнес, вы с успехом сможете переквалифицироваться в психологи.
— Нет уж, лучше я постараюсь не допустить того, о чем вы говорите.
Макс взмахнул в воздухе вилкой.
— Правильно! Именно об этом я и собираюсь с вами говорить.
В глазах Кристин промелькнуло тревожное выражение.
— Полагаете, моему салону что-то угрожает?
— Нет, что вы! — поспешно произнес он. — Если вашему бизнесу что-то и угрожает, как вы говорите, то только расширение.
Заметно успокоившись, Кристин вновь принялась за еду.
— Ну до этого еще далеко.
— Напрасно вы так думаете, — тут же возразил Макс. — Разумеется, нужно все хорошенько обдумать, просчитать потенциальную выгоду и только потом...
— Послушать вас, так можно поверить, что перемены ожидаются уже в следующем месяце, - усмехнулась она.
— А почему нет? При разумном подходе к решению проблемы...
— Выяснится, что она не имеет быстрого решения.
Макс откинулся на спинку стула, упершись в край столешницы руками.
— Просто удивительно... Вы хватаете идею на лету, но тут же выворачиваете ее наизнанку.
Пожав плечами, Кристин заметила:
— Я всего лишь пытаюсь не поддаваться эйфории, которая губительна во всех смыслах, а для бизнеса особенно.
— А кто здесь толкует об эйфории?
— Вы, — ничуть не смутившись, произнесла она. — Я же, напротив, стараюсь не витать в облаках, а как можно прочнее стоять на земле. По моему убеждению, только так можно добиться успеха. — На миг умолкнув, Кристин добавила: — Кстати, если это и есть подразумевавшийся деловой разговор, то вы напрасно теряете время... — она бросила взгляд на наручные часы, — и занимаете мое.
Макс отправил в рот остатки отбивной, после чего положил нож и вилку на тарелку и негромко произнес:
— Наверное, вы решили, что я совершил некоторую уловку из желания задержаться в вашем обществе? — А разве не так? Ведь именно этим ты и руководствовался, приятель! — хихикнуло его второе «я». Однако Макс проигнорировал это возмутительное, невзирая на свою правдивость, замечание. Он смотрел на Кристин, ожидая, что она скажет. Но она лишь повела бровью, в очередной раз промолчав. — Если так, то должен вас разуверить: у меня есть конкретное предложение.
Кристин недоверчиво покосилась на него.
— Не понимаю, что вы можете мне предложить? Ваш род занятий не предполагает... Словом, вы так же далеки от изготовления одежды, как я от музыки.
— Гм, неплохое сравнение, но не совсем правильное.
— Только не говорите, что в свободное от концертов и репетиций время вы занимаетесь шитьем! — усмехнулась Кристин.
Он качнул головой.
— До этого еще дело не дошло.
— В таком случае в чем неправильность моего сравнения?
— Ну... вы, надеюсь, слушаете музыку, хотя бы изредка?
Кристин сразу вспомнила о транслировавшемся по телевидению концерте с участием этого самого человека, который сейчас беседовал с ней, и слегка помрачнела.
— Да.
— Вот видите! — обрадовался Макс. — А я ношу одежду.
Кристин сморщила лоб.
— Ну и что?
— Это нас объединяет, — пояснил он.
— То, что мы оба носим одежду? — уточнила Кристин с веселыми искорками в глазах.
Впрочем, она тут же опустила ресницы, потому что в ее мозгу возникло воспоминание о недавней примерке, в частности тот момент, когда ей пришлось закреплять на Максе брюки с помощью булавки.
23 
