14

Кассандра отошла от окна. В темноте трудно было что-то разглядеть. Но она была уверена, что это Брайан Макгрей… Ее отец… Рассказывая о нем, мама утаила, что уже давно встречается с ним. Но любопытную дочь ей было не провести.

Кэсси уже знала о тайном поклоннике матери. И все ее хитрости, шитые белыми нитками, были ей хорошо известны. Она понимала, что Мередит пока не готова к еще одному признанию. И просто дала ей время.

Брайан нравился девушке. Странно, но ей и раньше казалось, что между ней и этим известным бизнесменом существует какая-то связь, хотя они до сих пор не были официально представлены друг другу. Кэсси черпала свои сведения о нем только из газет и журналов.

Она была рада тому, что мама нашла свое счастье. И искренне желала ей всяческого благополучия.

Но все же надо будет надавить на Мередит, чтобы та познакомила, наконец, свою дочь с ее настоящим отцом. Через несколько дней, возможно, это наконец произойдет, с улыбкой подумала Кассандра, возвращаясь к подаркам.

Она еще не открыла одну коробочку…

Звонок в дверь не дал ей завершить начатое. Видимо, Мередит, как всегда, что-то забыла и вернулась, подумала Кэсси, устремляясь в холл.

– Мамуля, ну ты в своем репер… – Слова замерли у нее на языке, едва она увидела того, кто стоял на пороге.

– Привет, – поздоровался Джастин, – не предложишь войти?

– Да, конечно… – Еще не совсем понимая, как такое могло произойти, она отступила в сторону, давая гостю возможность пройти.

Престон сделал несколько шагов и остановился, разворачиваясь к Кассандре. Закрыв дверь, девушка замерла, глядя на него настороженным взглядом.

– Зачем ты приехал? – наконец нарушила она тишину. – Разве мы не все выяснили во время последней встречи?

– Наверное, потому, что понимаю, как ты себя чувствуешь, – мягко заметил он.

Кэсси вздрогнула. У Джастина был такой пронизывающий взгляд, что ей казалось, он видит ее насквозь.

– Теперь это не имеет значения, – вяло пробормотала она, опираясь на створку двери. – Все в прошлом…

– Неправда, – он сделал несколько шагов к ней навстречу, пока не оказался рядом, – я знаю, что ты страдаешь…

– Бред какой-то, – фыркнула Кэсси.

Отстранив его, она прошла в гостиную. По звуку шагов, доносившемуся сзади, девушка догадалась, что он идет следом.

Она подошла к столу, все еще уставленному закусками, и обернулась.

– Ты зря теряешь время, Джастин. То, что я сделала, не заслуживает прощения…

– Давай, ты не будешь решать это за меня, – пробормотал он, приближаясь к ней и нежно проводя рукой по ее щеке.

От этой, казалось бы, простой ласки, Кассандру пронзила дрожь, словно молния в одно мгновение прошла сквозь ее тело, оставив после себя легкое головокружение. Джастин был рядом. Такой родной и знакомый, что хотелось закрыть все двери и окна, чтобы он никуда не ушел. Но она понимала, что это лишь иллюзия. И им не суждено быть вместе…

– Зачем ты делаешь все это? – произнесла она чуть хрипловатым от охватившего ее волнения голосом.

– Наверное, хочу понять, чувствуешь ли ты ко мне хоть что-нибудь.

– Я тебе не экспериментальный объект для опытов, – сердито проговорила Кассандра, отходя в сторону, на спасительное расстояние.

– Кэсси, Кэсси, – пожурил ее Престон. – Какая же ты упрямая… ты обманываешь даже саму себя…

– Это неправда! – Она с вызовом взглянула на него.

– Тогда ты будешь абсолютно спокойна, если я подойду к тебе, – вкрадчиво заметил Джастин, делая то, о чем говорил, – наклоню голову… и поцелую тебя…

С этими словами он припал к ее губам.

Поцелуй был столь ошеломляющим, что Кассандра растеряла все умные мысли, готовые сорваться с языка. Она взглянула на него сквозь ресницы. Его глаза были близко-близко, и в его темных зрачках пылала страсть.

Кэсси тонула в этом долгом и сладостном поцелуе, чувствуя, как бешено колотится в груди ее сердечко. Сдавшись, она обняла Джастина за шею, привлекая его к себе.

– Ну наконец-то, – пробормотал он, крепко обнимая ее. – Я так по тебе соскучился… ты просто не представляешь…

– Поверь мне, это ничто по сравнению с тем, как тосковала я, – пробормотала девушка, припадая к его губам. – Но больше я не отпущу тебя… по крайней мере, сегодня…

– Хочу лишь добавить, что я и не собирался уходить, – с улыбкой заметил он.

  52