15 
Так и вышло, что после третьего года обучения, во время летних каникул, выполняя поручение Брэда, Дэн отправился в Бат. Поехал туда на личном автомобиле – купленной на собственные, заработанные им деньги «хонде».
Внешностью Дэна, как говорится, Бог не обидел. Высокий, стройный, он обладал хорошо развитой мускулатурой – потому что регулярно занимался на спортивных тренажерах в специально оборудованной в поместье «Вересковый лог» комнате, – приятным открытым лицом и выразительными карими глазами. Темные волосы предпочитал стричь коротко.
Девушкам Дэн нравился и этим пользовался, но старался подружек не обижать. В большинстве это были студентки, экспериментировавшие в области чувственных наслаждений так же, как и он. Настоящих романов не получалось. Едва начавшись, интрижки заканчивались. Правда, до Дэна доходили слухи, что некоторые из побывавших в его постели девушек продолжают сохнуть по нему, однако сам он предпочитал искать новые впечатления.
Брэд время от времени предупреждал Дэна о необходимости соблюдать осторожность, ведь среди девушек порой попадаются охотницы за деньгами, но он лишь кивал, не желая вдаваться в долгие разговоры.
Приехав в Бат и поселившись в арендованной квартире, Дэн некоторое время вел привычную жизнь, то есть днем работал в филиале отцовской строительной компании, а вечера проводил в молодежных барах или кафе. Но в один прекрасный день подобное существование кончилось – он познакомился с Сэнди Джонсон.
Произошло это не вечером в кафе или баре, а утром, на улице, по которой Дэн ходил в офис на работу. Собственно, он и шел на работу, привычно поглядывая на встречных красавиц, пока не заметил движущуюся впереди девушку. Внимание Дэна привлекла ее безупречная фигура. Стройные ноги, изящество, с которым она несла себя.
Ускорив шаг, он сократил разделявшее его и незнакомку расстояние и некоторое время просто наблюдал за тем, как она идет. Как покачиваются ее бедра, колышется едва достигавший коленных ямок подол цветастого летнего платья, взлетают и развеваются на ветерке прямые русые волосы. Потом Дэну захотелось взглянуть на лицо девушки, и вскоре, будто на заказ, такой случай представился.
Чуть дальше стайка ребятишек каталась на скейтбордах, выбрав для этого не самое подходящее, с точки зрения Дэна, место – тротуар, где было множество торопившихся по своим делам прохожих. Среди сорванцов находились и девчонки. Одну из них занесло на повороте, из-за чего она со всего маху врезалась в шедшую впереди Дэна девушку. В результате та шлепнулась прямо к его ногам. Девчонка же полетела в противоположную сторону, но ударилась, судя по всему, несильно – подстраховали находившиеся на ней пластиковые налокотники и наколенники. Скейтборд покатился дальше.
– Ой, простите! – хихикнула девчонка, вскочив на ноги. – Я нечаянно. – С этими словами она бросилась догонять свой скейтборд.
Дэн помог незнакомке. Сзади крепко подхватил ее под локоть, помог встать, и в этот момент оба наконец оказались лицом к лицу. Тут произошло то, что и должно было произойти: их взгляды встретились.
Дэн зачарованно застыл. То ли выдалась какая-то особенная минутка, то ли еще что, но синие глаза незнакомки показались ему сказочно прекрасными. Он мог бы поклясться, что никогда в жизни не видел таких красивых глаз. Они будто принадлежали какому-то неземному существу. Их взгляд был внимателен, но в то же время в нем присутствовала немного смущенная улыбка. Вероятно, из-за неожиданного падения на виду у всех незнакомка чувствовала себя неловко.
– Благодарю, – произнесла она, покосившись на руку Дэна.
Только тогда он сообразил, что все еще продолжает держать незнакомку под локоть.
– К вашим услугам. – Дэн сам поморщился, услышав себя. Откуда взялась эта пропахшая нафталином фраза? Да еще прозвучала так неестественно, по-книжному. Что подумает о нем эта девушка? Интересно, как ее зовут. Ну-ка соберись, сказал себе Дэн. Растерялся, будто никогда ни с кем не знакомился! Опустив руку, он негромко продолжил: – Рад, что оказался рядом в нужную минуту. – Потом, выдержав короткую паузу, добавил: – Я Дэн Макгрегор, а тебя как зовут?
Прежде чем ответить, прекрасная незнакомка украдкой скользнула по Дэну взглядом и, наверное, ей понравилось увиденное, потому что она сказала:
– Сэнди. – Затем, минутку подумав, решила присовокупить фамилию: – Сэнди Джонсон.
15 
