очень нудно 
87 
– Ты права, я тебя не слушал. – Ник забыл про калькулятор. – Извини.
– Можно задать тебе один вопрос?
Ник понимал, что Софи не просто от нечего делать зашла по дороге из школы в офис и даже не для того, чтобы посмотреть, как он работает.
– Конечно.
– Дядя Ник, что бы ты сделал, если бы тебе нравилась девочка, а она об этом не знала? – Софи помолчала и посмотрела куда-то поверх его головы. – И если ей нравился кто-то другой, светловолосый, кто очень красиво одевается, входит в группу поддержки и все такое? – Она посмотрела ему в глаза. – Ты бы сдался?
Ник растерялся.
– Тебе нравится мальчик, который входит в группу поддержки?
– Нет! Мне нравится парень, который встречается с такой девчонкой! Она красивая, пользуется популярностью, и у нее самая хорошая фигура в восьмом классе, а меня Кайл даже не замечает. Что мне сделать, чтобы он обратил на меня внимание?
Ник посмотрел на племянницу. Она унаследовала от матери итальянские глаза, слишком большие для ее лица. На лбу у нее красовался большой красный прыщ, который не удалось скрыть даже толстым слоем маскирующего крема, на зубах блестели брекеты. Придет время, когда Софи Аллегрецца будет притягивать взгляды мужчин, но это время еще не настало. Да и к тому же, думал Ник, ей еще рано думать о мальчиках.
– Ничего не делай, Софи. Ты и так классная.
Софи закатила глаза и потянулась за школьным рюкзаком, брошенным на полу возле стула.
– От тебя не больше толку, чем от папы.
– А что сказал Луи?
– Что мне еще рано думать о мальчиках.
– А-а. – Ник подался вперед, взял девочку за руку и соврал: – Ну, такого я бы никогда не сказал.
– Я знаю, поэтому и пришла поговорить с тобой. И не только Кайл, другие мальчики меня тоже не замечают. Ни один. – Софи плюхнулась на стул этаким комочком несчастья и уронила рюкзак на колени. – Очень обидно.
Нику было больно видеть девочку такой несчастной. Он помогал Луи растить Софи, и она была единственным существом женского пола, к которому он мог свободно проявлять любовь и нежность. Они могли вместе смотреть кино по телевизору или играть в «Монополию», и Софи никогда не лезла в его жизнь, никогда не висела камнем у него на шее.
– Чем я могу тебе помочь?
– Расскажи, что мальчикам нравится в девочках.
– Мальчикам из восьмого класса?
Ник поскреб щеку и задумался. Врать ему не хотелось, но и разрушать иллюзии невинного ребенка он тоже не хотел.
– Я подумала, что ты должен знать, потому что у тебя много девушек.
– Много девушек? – Ник увидел, что Софи достает из рюкзака флакон зеленого лака для ногтей. – У меня их не много. Кто тебе такое сказал?
Софи пожала плечами:
– Это и говорить не обязательно. Например, Гейл – твоя девушка.
Ник видел Гейл в последний раз за несколько недель до Хеллоуина, после которого прошла уже неделя.
– Она мне просто подруга. И в прошлом месяце мы с ней расстались.
Если быть точным, то это он с ней порвал, и она была от этого не в восторге.
– И что тебе в ней нравилось? – спросила Софи, начиная наносить слой зеленого лака поверх темно-синего, которым уже были накрашены ее ногти.
Ник определенно не мог рассказать своей тринадцатилетней племяннице о том немногом, что ему нравилось в Гейл.
– У нее красивые волосы.
– Вот как? Ты бы стал встречаться с девушкой только из-за того, что у нее красивые волосы?
«Наверное, нет».
– Да.
– А какой твой любимый цвет волос?
– Каштановый.
– А что тебе еще нравится?
«Розовые губы и розовое боа».
– Хорошая улыбка.
Софи посмотрела на него и улыбнулась, на ее зубах были брекеты.
– Такая?
– Да.
– А что еще?
На этот раз Ник ответил правду:
– Большие карие глаза. И еще мне нравится, когда девушка способна не спасовать передо мной.
«А еще, – добавил он мысленно, – с некоторых пор мне стал нравиться сарказм».
Софи окунула кисточку в зеленый лак и занялась ногтями на другой руке.
– Как ты думаешь, стоит девочке звонить мальчику?
– Конечно, а почему бы нет?
– Бабушка говорит, что девочки, которые сами звонят мальчикам, невоспитанные. Она говорит, что вы с папой никогда не связывались с такими девочками, потому что, когда они вам звонили, она никогда не позволяла вам с ними говорить.
За исключением собственной матери. Ник никогда не встречал таких женщин, которые бы видели только то, что хотели видеть, и ничего больше. Пока Ник и Луи росли, они и без телефона успели попасть во множество переделок. Например, на последнем курсе колледжа Луи сделал одной девушке ребенка. А когда парень-баск делает ребенка доброй католичке, за этим неизбежно следует венчание в соборе Святого Иоанна.
87 
