2 
Впрочем, Нэнси все же обладала сведениями о том, где находится Джей. Сообщил их ей отец, Уильям Рейд, архитектор по профессии. Именно он уговорил Нэнси отправиться вместо него в Майами.
Если бы не это, а также незначительная поломка, из-за которой самолет, следующий рейсом Детройт – Майами, не совершил бы вынужденную посадку в Атланте, Нэнси не зашла бы в расположенное на втором этаже аэропорта кафе и не повстречалась бы там с Джеем.
Вот не лежала у нее душа к этому путешествию, и не напрасно!
Все началось с досадного совпадения. Отец Нэнси, Уильям Рейд, и его молодая жена Кэт собрались в Канаду на горнолыжный курорт Банфф. И в этот же период им пришло приглашение от Бена Келли, друга юности Уильяма, прибыть на семейное торжество. Праздновалась тридцать пятая годовщина брака Бена и Лайзы Келли.
Уильям и Бен подружились еще в университете, где они учились на архитектурном факультете. Позже, когда оба женились, стали приятельницами и их жены. Этим добрым отношениям не мешало даже то обстоятельство, что Уильям и Бен проживали с семействами в разных городах – первый в Детройте, второй в Балтиморе. Все время, пока была жива Эвелин, первая жена Уильяма и мать Нэнси, семьи регулярно навещали друг друга по праздникам. Когда Эвелин не стало, визиты сначала прекратились, но потом возобновились. Благодаря этому Уильям позже женился на Кэт.
Та была намного моложе его и являлась дальней родственницей Бена Келли. Степень родства определялась с трудом: Кэт приходилась племянницей жене двоюродного брата Бена. В настоящее время ей исполнилось тридцать, Уильяму – пятьдесят четыре. Причина, по которой Кэт вышла за него замуж, по мнению многих, заключалась в деньгах. Однако справедливости ради нужно сказать, что Уильям был интересным и привлекательным человеком. Поэтому в свое время Кэт оказалась перед непростой дилеммой. Ей пришлось решать, на ком остановить выбор – на Уильяме или на Джее, сыне Бена и Лайзы.
Джей в ту пору только начинал карьеру в фирме «Оникс», занимавшейся производством широкого спектра товаров – от автомобилей до музыкальных инструментов, бытовой техники и даже игрушек. Уильям же был состоявшимся – и состоятельным – человеком. При этом оба – каждый по-своему – просто излучали обаяние, и каждый обладал по отношению к другому некоторыми преимуществами: Джей – молодостью, Уильям – завидным финансовым положением.
Кэт выбрала Уильяма, чему в немалой степени способствовало то обстоятельство, что он активно ухаживал за ней – в отличие от Джея, у которого поклонниц было хоть отбавляй. Правда, дальнейшее развитие событий показало, что Кэт все-таки не отступилась от своих планов относительно Джея.
Из всего вышесказанного следует, что члены обеих семей не только прекрасно знали друг друга, но также одно время частенько виделись. Потом настал момент, когда Нэнси и Джей встречи прекратили. Именно по этой причине Нэнси долго не соглашалась ехать в Майами, в окрестностях которого, на вилле, несколько лет назад поселились Бен и Лайза, – боялась столкнуться с Джеем. Только когда отец клятвенно заверил ее, что Джея нет не только в Майами, но даже дома, в Балтиморе, она начала сдавать позиции.
– Не встретишься ты с ним, не бойся, – уговаривал ее Уильям. – Я разговаривал по телефону с Беном, и тот сказал, что Джею пришлось уехать куда-то по делам фирмы.
– Да я и не боюсь, – отвечала Нэнси. – Просто мне не улыбается перспектива после нескольких лет спокойной жизни столкнуться нос к носу с Джеем.
– Ничего такого не будет. Поезжай смело! Бен только и делал, что сетовал на возможное отсутствие Джея на предстоящем торжестве.
– Ну не знаю… – в конце концов протянула Нэнси, начиная колебаться под напором уговоров. Затем, спохватившись, спросила: – Постой, ты сказал «возможное отсутствие»?
– Э-э… я лишь приблизительно передал слова Бена, – ответил Уильям.
– А нельзя ли конкретнее? – продолжала настаивать Нэнси.
– Ну… Бен сказал, что скорее всего Джей не сможет выкроить время для того, чтобы побывать на празднике.
– Скорее всего? То есть вероятность его присутствия все же остается?
– Не придирайся к словам. Если вероятность и существует, то ничтожно маленькая. Разумеется, Бену хотелось бы видеть сына на празднике – впрочем, как и Лайзе, – поэтому он подсознательно строит фразы таким образом, что в них ощущается надежда.
– А на самом деле ее нет? – быстро спросила Нэнси.
2 
