28 
Люк долго не ложился спать. Он размышлял в темноте, виноваты ли в произошедшем болеутоляющие таблетки. Чем еще можно объяснить внезапное чувство озарения, которое нашло на него, когда он узнал о планах Нетты?
Он не хотел смеяться. Он хотел сказать, что Нетта — самая мудрая женщина на свете, взять Минни за руку и никогда не отпускать ее.
Но, как здравомыслящий человек, он будет противостоять этому безумию и надеяться, что сон избавит его от надоедливых мыслей.
Минни тоже не смогла сразу уснуть. Стоя у открытого окна, она смотрела на звездное небо и злилась на саму себя. Она ведь не наивная девчонка, а зрелая женщина. Однако поцелуй Люка поверг ее в такой трепет, словно он был первым в ее жизни.
Все, чему она до сих пор так сопротивлялась, — мужская сила, решительность, самоуверенность — привело ее в возбуждение, когда его губы коснулись ее губ. Минни словно имела дело с двумя разными мужчинами. Один из них приводил ее в ярость, вызывал у нее сопротивление, а другой волновал до глубины души.
Но это был один человек, и она поняла, что окончательно запуталась.
Отчаявшись, она поведала Люку о планах Нетты, надеясь, что они вместе посмеются над ними. Это частично сработало, но никак не повлияло на ее чувства к нему.
Стемнело. Свет из горящих окон раскрашивал двор в яркие цвета. Крыша дома, казалось, доходила до неба, где мерцали звезды.
Как часто после смерти Джанни она задумчиво созерцала эту бесконечность! Но сейчас она казалась холодной и гнетущей, и Минни пошла искать утешения в обществе Люка.
На следующий день заменили несколько нагревательных котлов, и Нетта устроила в честь этого вечеринку. Люка снова приветствовали как всеобщего спасителя.
— Ты выглядишь так, словно проглотила ежа, — с улыбкой сказал он Минни.
— Не будь так несправедлив. Ты заслужил праздник в свою честь, и я нисколько не завидую твоей популярности.
— Лгунья, — прошептал он ей на ухо.
От его теплого дыхания у нее по спине побежали мурашки.
Вскоре Минни поняла, что с Люком что-то не так. Его рот сжался в твердую линию, на лбу выступил пот. Подойдя к нему, она прогнала двух девиц, которые флиртовали с ним, и сказала:
— Пора идти домой.
— Нет, со мной все в порядке.
— Не притворяйся, я же вижу, что тебе больно. Я отведу тебя домой, и ты немного отдохнешь.
Поняв, что спорить бесполезно, Люк кивнул. Попрощавшись с Неттой, Минни вывела его из комнаты.
— Ты представляешь, что сейчас будут говорить за нашей спиной? — спросил Люк, мрачно улыбаясь. — Как ты объяснишь наш внезапный уход Нетте?
— Никак. Я просто буду загадочно улыбаться. Это сведет ее с ума.
Люк рассмеялся и указал на свою перевязанную руку.
— Взгляни на меня. Как, по ее мнению, я мог бы?..
— Очень осторожно.
Он снова рассмеялся.
Оказавшись в квартире, Люк рухнул на диван.
— Почему ты не сказал, что тебе больно? — спросила Минни.
— Из-за своей дурацкой гордости. Я сегодня разрабатывал руку и, наверное, немного перестарался.
— Ты принимал болеутоляющее?
— Нет, я подумал, что смогу обойтись без него.
— Пусть это решает доктор, хорошо?
Минни принесла ему стакан минеральной воды и две таблетки.
— Думаю, тебе нужно лечь в постель. Пойдем, я помогу тебе.
Поддерживая Люка за талию, она отвела его в спальню, помогла раздеться и уложила в кровать.
— Прости, — тихо произнес он.
— Не извиняйся, — ответила Минни, сидя рядом с ним на кровати. — В этом есть часть моей вины. Мне не следовало отпускать тебя на эту вечеринку.
— Думаешь, ты смогла бы меня остановить?
Минни улыбнулась его шутке.
— Мне уйти?
— Нет, останься и поговори со мной, — прошептал Люк.
— О чем?
— Ты правда это сказала?
— Что? — озадаченно спросила Минни.
Люк внезапно замолчал, и ей показалось, что он уснул, но затем он произнес:
— Ты прошептала: «Только не это!»
— Люк?..
Он открыл глаза.
— Ты сказала: «О боже, только не это!» — или мне показалось? Я был в полубессознательном состоянии, но уверен, что эти слова произнесла именно ты.
Теперь Минни поняла, что он имеет в виду. Увидев Люка лежащим в крови на полу, она почувствовала, что прошлое вернулось. В ту ужасную минуту она не знала, кого обнимает.
Ее горло сжалось, и она не могла говорить. Закрыв лицо руками, Минни просидела так несколько минут. Люк здоровой рукой гладил ее по волосам.
28 
