29 
— О господи! Я тогда словно заново пережил потерю отца, и мне не было никакого дела до других людей.
— Тебе было плевать на меня! Я, совсем еще девчонка, оказалась совершенно одна в чужой стране. К тому же у меня тоже был повод горевать! — Тэби всю трясло, но она чувствовала необходимость оправдать свои поступки и защититься. — Ты и тогда, и сейчас ведешь себя так, словно страдал только ты один. Да, ты потерял отца. Что ж, ты хотя бы можешь вспоминать его с уважением и любовью, я же лишена и этого, поскольку мой отец напился и погубил столько человеческих жизней!
— Если ты считаешь, что горе было единственной причиной моего нежелания разговаривать с тобой…
— Не кричи на меня! — яростно огрызнулась Тэби и вдруг услышала плач, доносившийся сверху.
Быстро взбежав по лестнице, она бросилась в комнату сына. Джейк сидел на постели растрепанный и испуганный, а по его щекам текли слезы.
— Машина… меня задавила машина! — всхлипывал мальчик.
Тэби взяла его на руки и прижала к себе.
— Это был всего лишь сон, Джейк. Тебя не задавила машина. С тобой все в порядке, все хорошо. Ты цел и невредим, — успокаивала она малыша.
Мальчик перестал плакать, но все еще дрожал и дышал с трудом. Он все никак не мог оправиться ото сна, но, что хуже всего, ему не давала покоя астма.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Кристиан застыл на месте при виде сына, с трудом ловящего ртом воздух. В тот момент он сполна ощутил чувство страха за собственного ребенка. Тэби схватила нечто похожее на респиратор и поднесла его ко рту мальчика.
— Что с ним? Чем я могу помочь? — Кристиан тревожно смотрел на Джейка.
— От тебя ничего не требуется. С Джейком все в порядке. — Ее резкий тон являлся очевидной попыткой скрыть свою озабоченность тем, что сыну может стать еще хуже. — Это приступ астмы, не волнуйся, с помощью бронходилятора можно держать все под контролем.
Не удовлетворившись таким объяснением и не в состоянии бездействовать, Кристиан быстро позвонил доктору.
Дыхание мальчика нормализовалось, но Кристиан не мог отвести от него взгляд. Ребенок несомненно принадлежал к семейству Ларошей. Его черные кудри ниспадали на лоб, — прямо как у него, а глаза походили на бабушкины — такие же темные и выразительные, к тому же у мальчика кожа была намного смуглее, чем у Тэби. Но Джейк выглядел совсем крошечным и хрупким, наверное, из-за болезни.
Напряжение Тэби достигло предела, когда Кристиан присел рядом на кровать, как будто это было в порядке вещей. Джейк с интересом всматривался в высокого незнакомца в деловом костюме. Молодая женщина считала, что сейчас не совсем подходящий момент для их знакомства.
— Джейк, это…
Но Кристиан накрыл своей рукой маленькую ручонку мальчика и перебил ее:
— Я твой папа, сынок, Кристиан Ларош.
— Кристиан! — шикнула Тэби. — Если ты расстроишь его, это может вызвать еще один приступ.
— Папа? — Джейк рассматривал мужчину изумленными глазами.
— Папа. Можешь называть меня, как хочешь. — Удовлетворенный тем, что назвал себя и обрел право на место в жизни собственного сына, Кристиан аккуратно провел ладонью по волосам мальчика и улыбнулся.
— Ты любишь футбол? — спросил Джейк, улыбаясь в ответ.
— Ни одного матча не пропускаю, — отозвался Кристиан.
В первый раз с момента появления Джейка на свет, Тэби почувствовала себя лишней. Внезапно раздался звонок в дверь, и женщина вздрогнула от неожиданности.
— Должно быть, это врач, — предположил Кристиан.
— Ты позвал доктора?
— Не уходи, папа, — попросил мальчик.
Тэби спустилась и открыла дверь. Все время, пока пожилой врач осматривал Джейка, мужчины разговаривали на французском языке так быстро, что Тэби не могла понять ни слова. Кроме дежурного вопроса о том, какое лечение Джейк получал в Англии, доктор не сказал ей ни единого слова, и Тэби оказалась вне дискуссии.
Проводив доктора, она вернулась в комнату сына. Кристиан приложил палец к губам — Джейк уснул у него на руках. То, что Кристиан так быстро заслужил доверие сына, немного пугало Тэби.
— Позволь мне уложить его.
— Не думаю, что это хорошая идея. Мы можем разбудить его, — тихо запротестовал мужчина.
У Тэби возникло желание вырвать сына из рук Кристиана, но она устыдилась своего побуждения.
— Тебе будет неудобно держать его на руках все время, пока он спит.
— Почему я не могу держать на руках собственного сына? Ты не единственный человек, который имеет право на проявление родительской заботы. Пройдет много времени, прежде чем мы с Джейком привыкнем друг к другу. Я не упущу ни одной возможности сблизиться с ним. Если ему удобно так спать, я пробуду здесь всю ночь, и мне наплевать, что мне будет неудобно, и тем более наплевать, что ты думаешь по этому поводу.
29 
