52 
И ни мать, ни отец Йорка — ведь они люди воспитанные — ни при каких обстоятельствах не заговорят с ее родителями о краткой помолвке их сына.
Есть Сабине не хотелось, но она выпила чашку чаю. Просидев несколько минут за столом — глядя в одну точку и пытаясь собрать разбегавшиеся мысли, — она вдруг почувствовала, что дольше не может оставаться в доме. Она выскочила из квартиры, решив пройтись до магазина канцелярских товаров.
Никогда еще ей не было так плохо, и она не почувствовала себя лучше, возвращаясь домой с прогулки. Но, задержавшись около своего почтового ящика — она все-таки ждала от Натали какую-нибудь открытку, — внезапно обнаружила там белый конвертик с бразильскими марками. Это была не престо открытка. Натали прислала ей письмо.
Немного повеселев, Сабина направилась с письмом в квартиру. Вскрыла конверт и, решив пока больше ни о чем не думать, принялась читать о приключениях Рода и Натали. Рассказ Натали был длинный и очень интересный. Однако, когда Сабина дошла до последней страницы, глаза ее широко раскрылись. Ну и ну! Натали писала:
«Я, как всегда, поставила телегу впереди лошади. Мне нужно было начать свое письмо с извинения. Но, поскольку у нас с Родом все так замечательно — я даже не могу выразить, насколько я счастлива, Сабби, — я совсем забыла сказать, что несколько недель назад чуть с ним не порвала».
О Боже! Сабина, недоумевая, что могло случиться, похолодела и едва не свалилась со стула, когда прочла:
«Около трех недель назад кузен Рода, Йорк Макиннон, должен был связаться с тобой и показать тебе написанные моей рукой строчки в письме Рода к нему — что все в порядке и ты можешь спокойно отдать мое великолепное обручальное кольцо».
Сабина поморгала и перечитала последние слова еще раз. Значит, около трех недель назад Натали собственноручно дала разрешение вернуть это злосчастное кольцо!
Сабина продолжила чтение:
«Честно говоря, я сама не поверила, когда за обедом — это было на следующий день после того, как я послала тебе открытку, написав, что у меня все замечательно, — Род, выпив несколько бокалов отличного французского вина, признался, что он на самом деле не то чтобы купил мне обручальное кольцо, а, скорее, «позаимствовал» его. Можешь себе представить, как я была потрясена и разъярена. Не говоря уже обо всем остальном, как он мог ожидать, что я стану носить украденную вещь? Произошел ужасный скандал, закончившийся тем, что я сказала Роду, чтобы он и думать забыл лететь со мной в Бразилию на одном самолете завтра. Не стану касаться деталей, но в результате Род написал своему кузену письмо на следующее же утро. Мы вместе отправили его — с моей припиской — перед отъездом из Франции. Жизнь прекрасна — впрочем, я рискую опять разболтаться. Но я никогда не представляла, что кто-нибудь будет любить меня так, как Род».
Дальше Натали повествовала о том, как Род доказывал ей свою любовь, но Сабина, хотя и очень обрадованная известием, что Род сам признался во всем насчет бабушкиного кольца, была слишком потрясена другим фактом. Три недели назад — три недели назад! — Йорк получил письмо Рода Лейси с припиской от Натали, разрешавшей подруге отдать кольцо!
Шли минуты, а Сабина снова читала и перечитывала письмо Натали, не в силах поверить, что последние недели Йорк Макиннон знал про эту приписку.
Ведь они несколько раз виделись — почему он не сказал?
Почему? Почему? Почему? — стучало в ее мозгу. Она подсчитала, что он уже должен был получить письмо от кузена в ту субботу, когда вернулся из Японии и обнаружил ее в гостях у своей бабушки. И не сказал. Может быть, он так на нее разозлился, что решил ничего ей не говорить?
Сабина, как ни старалась, не могла найти в этом никакого смысла. Стоило ему все ей сказать, и она бы спокойно отправилась домой. Их «помолвка» завершилась бы.
Потом она вспомнила воскресное утро, когда пришла к нему ни свет, ни заря с решением заставить его предупредить своих родителей, чтобы они не вздумали говорить о «помолвке» с ее родителями. И все это время он знал, что ему достаточно показать ей письмо Рода Лейси — и делу конец!
Сабина начала приходить в ярость. Еще бы! Без особых усилий — это врезалось ей в память слишком четко — она вспомнила, как Йорк целовал ее и как был близок к тому, чтобы овладеть ею.
О Господи, он же тогда наверняка в душе умирал от смеха. Но зачем он это сделал? Чтобы наказать ее, чтобы отыграться за то, что она отказалась вернуть ему кольцо? Чтобы отплатить ей за ее выходки?
52 
