8 
– Теперь ты валькирия. И к тому же особенная. Должно быть, твоя матушка была валькирией.
– Валькирия! Моя мамочка была победительницей соревнований по выпечке пирогов! И она была человеком.
– Значит, твоя биологическая мать была валькирией.
Она была так потрясена, что на мгновение замолчала. Откуда этот демон знает, что она – приемная дочь?
– Я ее даже не знала. А что именно означает «валькирия»? И откуда ты знаешь, что я – приемный ребенок?
– Все вопросы потом. Теперь нам нужно проехать по болотам.
Темная полоса кустов возвышалась перед ними.
– Я не вижу дороги!
– Здесь есть служебная дорога, – сказал Кейд, а потом небрежно добавил: – Она, наверное, слегка заросла.
– Слегка! Ты уверен, что нет другого пути?
Он кивнул.
– Имение окружено болотами и трясинами.
– Какова вероятность, что мы проедем?
– Один из пятнадцати.
Она широко раскрыла глаза.
– Я бы не назвала это вероятностью!
– Назвала бы, если бы шанс был нулевым.
– О Господи, – пробормотала Холли. – Где здесь ремень безопасности?
– Порвался пару лет назад.
– И ты не удосужился починить? – резко спросила она.
– Я обычно не вожу смертных! – громко ответил он.
Стараясь сохранять спокойствие, Холли сказала:
– Кейдеон, я не вижу даже намека на дорогу.
– У демонов обостренные чувства. Я могу найти ее. Доверься мне.
Это существо спасло ей жизнь, оно даже отвело от нее пули, и все же в нем было что-то явно не вызывающее доверия…
Он усмехнулся, обнажая едва заметные клыки.
– Впрочем, если ты любишь молиться, сейчас самое подходящее время для этого.
Глава 4
Грузовик врезался в какой-то куст, Холли бросило вперед и прижало к его руке.
Машина подпрыгнула, листья и ветки ударили в стекло. Машина толкнула какое-то существо, которое заклекотало, сердито отступая и роняя перья.
Холли повернулась, вцепилась в спинку сиденья и оглянулась.
– Они едут за нами, они хотят поймать нас здесь в ловушку!
– Эти прославленные модные джипы сидят ниже, чем старые грузовики вроде моего. Если повезет, они сядут на брюхо. Хорошо бы это случилось с ними раньше, чем с нами.
Она спросила:
– Почему ты мне помогаешь?
– Я наемник! Моя теперешняя задача – не дать тебя убить.
– Наемник? И кто же тебе платит? Кто решил бы нанять демона, чтобы защитить меня от демонской угрозы?
– Есть еще и кровопийцы.
– Я хорошо их помню. – Она сжала лоб. – Кто тебе платит?
– Об этом поговорим потом.
– Скажи хотя бы, почему эти демоны выбрали меня. Я самый скучный человек из всех, кого ты видел.
Он встретился с ней взглядом.
– Уже нет, малышка.
Она снова оглянулась и увидела фары.
– Они приближаются.
Произнеся какие-то слова на языке, никогда ею не слышанном, он прибавил скорость.
– Кейдеон, разве не опасно заезжать так да…
Грохнули выстрелы, пули угодили в грузовик. Кейд толкнул Холли вниз, заставив рухнуть на сиденье. Когда осколки бокового зеркала посыпались на ее окно, Холли закричала.
Стекла в кабине задрожали. Кейд взревел от боли. Трещины разбежались по лобовому стеклу, а потом оно взорвалось, и на них посыпался дождь осколков.
– Следи за своими криками, детка!
– Как я это делаю? – воскликнула она, лихорадочно стряхивая с себя осколки.
– Природа зверя! – скрипучим голосом сказал он. – От криков валькирии трескается стекло. Усвоила урок, да?
Заметив кровь, сочащуюся из его уха, Холли закусила губу и вытащила из него осколок. Он, кажется, был потрясен такой заботливостью.
– Какая славная малышка. Но немного ниже и правее было бы еще лучше…
– Смотри!
Дорога исчезла. Перед ними простиралась почти трехметровая черная лужа.
– Почему увеличиваем скорость, подъезжая к ней?
– Чтобы не сесть на брюхо! – сказал Кейд, прежде чем они ударились.
Холли опять налетела на его руку. Вода брызнула им в лицо. Передняя часть грузовика затонула. Вода заливала кабину. Мотор взревел от натуги, когда они с пыхтеньем выбирались на другую сторону болотца.
Оказавшись на полутвердой земле, Кейдеон встряхнулся, как животное.
– Не могу поверить, блядь, но мы вылезли!
Холли отвела с глаз мокрые волосы, потом вытерла концом рукава лицо, смыв заодно и брызги крови. Он усмехнулся, глядя на нее. Она в изумлении смотрела на него.
Снова на дороге показались фары. Вампиры не отставали. Они, наверное, думают, что демоны уже сделали с ней, что хотели. Они не могут рисковать, допустив, что абсолютное добро или зло появится на свет в облике демона.
8 
