очень нудно 
68 
— Дайте мальчику глотнуть свежего воздуха! — скомандовала Коллин, двигаясь между возмущенными родственниками, словно королева через придворных, и зорко вгляделась в Натаниэля. — Полагаю, в драке ты силен, не так ли?
— Да, мэм.
Старуха проницательно прищурилась.
— Дюмонт, — пробормотала она так тихо, что расслышал только Найт.
— Угадали с первого раза.
Коллин поглядела на Коко.
— Здесь ты в надежных руках. Надо кое-кому позвонить, — и язвительно усмехнулась.
Выплывая из помещения, постукивая тростью, рассвирепевшая гранд-дама решила, что пора задействовать нужные связи и через них порадовать Бакстера Дюмонта известием о том, что он сунул шею в собственноручно завязанную петлю, и еще один неверный шаг оборвет блестящую политическую карьеру самым неожиданным и неприятным образом.
Никто не смеет трогать семейство Коллин Калхоун.
Натаниэль наблюдал за уходом старухи, затем взял пилюлю, протянутую Коко, и проглотил. Движение послало волну боли, пронзившую бок.
— Давай-ка снимем рубашку.
Пытаясь говорить бодро, Коко, сердито ворча, разрезала футболку кухонными ножницами и замерла, обнажив избитое тело.
— Ах.
Слезы закипели в тетушкиных глазах.
— О, малыш.
— Перестаньте кудахтать над парнем, — вошел Голландец, держа пузырек с настойкой из ведьмина ореха и бутылку виски.
Один взгляд на приятеля заставил Нилса так сильно сжать зубы, что те заныли, но голос остался небрежным.
— Он давно не малыш. Глотни-ка, капитан.
— Найт только что принял лекарство, — заступилась Коко.
— Глотни, — повторил Голландец.
Натаниэль вздрогнул, когда виски ужалило губу. Но спиртное поможет утихомирить боль от других ран.
— Спасибо.
— Глянь-ка, — фыркнул Голландец и намочил ткань настойкой. — Позволил им отделать себя, словно городской пижон, который смахивает пылинки вместо того, чтобы вмазать кулаком.
— Их было двое, — проворчал Натаниэль.
— Вот как?
Голландец легонько промокнул кровь.
— Настолько потерял форму, что не в состоянии управиться с парочкой олухов?
— Я надрал им задницы.
Натаниэль осторожно провел языком по зубам. Очень больно, но хорошо хоть не выбили.
— Уже лучше, — повернулся Нилс, вспыхнув от гордости. — Грабители?
Найт стрельнул в Меган пристальным взглядом.
— Нет.
— Ребра повреждены.
Игнорируя проклятья страдальца, Голландец ощупывал и тыкал, пока не определился с диагнозом.
— Но не сломаны.
Нилс присел и взглянул в глаза пациента:
— Сознание терял?
— Возможно.
Обморок был хуже еще одного пропущенного удара, однако нет смысла запираться.
— На минуту.
— В глазах двоится?
— Нет, доктор. Сейчас нет.
— Не выпендривайся. Сколько? — показал Голландец два толстых пальца.
— Восемьдесят семь.
Натаниэль снова потянулся за виски, но Коко отставила бутылку в сторонку.
— Не позволю запивать лекарство спиртным.
— Женщины чертовски уверены, что знают все на свете, — проворчал Нилс, посылая Коко заверяющий взгляд, что предписания будут соблюдены.
— Ну, а теперь в постель. На холодных простынях поостынешь. Хочешь, принесу «утку»?
— Черт, нет.
Без еще одного унижения он вполне способен обойтись. Найт взял руку Коко и поцеловал.
— Спасибо, дорогая. Снова прошел бы через эту мясорубку, если бы знал, что вы будете моей медсестрой.
Потом оглянулся на Холта:
— Готов ехать домой.
— Ерунда, — немедленно отмахнулась Коко от дурацкой идеи. — Останешься здесь, где мы сможем заботиться о тебе. А вдруг у тебя сотрясение мозга, так что по очереди будем будить всю ночь, чтобы не дать тебе уплыть в кому.
— Женские штучки, — фыркнул Голландец, но одобрительно кивнул Коко за спиной Натаниэля.
— Расстелю постель в верхней гостевой комнате, — заявила Аманда. — Кики, почему бы тебе не устроить нашему герою хорошую горячую ванну? Лила, принеси еще льда.
У Найта не было сил бороться с таким напором, так что он смирился и остался сидеть. Вскоре к нему подошла Лила и нежно прикоснулась губами к пораненному рту.
— Пошли, крутой парень.
Слоан передвинулся, помогая пострадавшему встать на ноги:
— Ха! Значит, двое, говоришь? Коротышки, небось?
— Повыше тебя, приятель.
Найта слегка шатало, пока он ковылял вверх по лестнице между Слоаном и Максом.
68 
