93 
– У всех, кроме меня, – отметил Тенгиз. – Тебя это беспокоит?
– Гораздо больше меня беспокоит отсутствие сигарет на твоем острове.
– Во-первых, это не мой остров, – возразил Тенгиз. – Во-вторых, наверху на складе сигарет хватит на дюжину магазинов.
– Там нет моей марки! – отрезала Лора. – Впрочем, черт с ними! Зато здесь нет змей, скорпионов и туристов-пенсионеров.
– Древние позаботились удалить из местной фауны всё, что может доставить неприятности. Кроме пенсионеров, надеюсь, – Саянов рассмеялся.
– Кто бы удалил самих Древних? – проворчала Лора.
Тенгиз снова уткнулся в рукопись.
Лора промолчала. Она тоже хотела, чтобы Тенгиз дочитал дневник.
Примерно через час Тенгиз отложил последнюю страницу.
– Ну как тебе? Что скажешь?
Молодой человек пожал плечами:
– Жаль, что дядя погиб. Наверняка он знал больше, чем написал.
– Это все, что ты можешь сказать?
Тенгиз хмыкнул:
– Можно попросить брата прокомментировать этот текст. Но Анк – лицо заинтересованное. Не уверен, что ему можно полностью доверять.
– Рада, что ты не принимаешь на веру всё, о чем вещает твой божественный братец, – желчно отметила Лора.
– Я стараюсь быть объективным. Больше всего меня заинтересовала история о том, как дядька порубил в капусту дюжину этих красавиц. А он, заметь, ученый-химик, а не мастер спорта по фехтованию.
– Ты невнимательно читал, – вставила Лора. – Сначала он изменился сам.
– Согласен. Но первую Древнюю он убил еще до своей… хм… модернизации. Но нам с тобой такие подвиги не светят.
– То есть задрать лапки – и смириться? – спросила Лора. – Человечеству конец?
– Ну почему же? Видишь ли, вполне возможно, что наша ущербность – лишь результат неправильного развития. Вот, например, я знаю о парне, который в одиночку сдвинул с места строительный кран. При том, что он никогда не занимался спортом.
Но в любом случае с точки зрения Древних, мы – низшая раса, безобразно размножившаяся и изгадившая собственное место обитания. Тут их мнение едино, а вот что касается средств… Насколько я понял, взгляды разделились. Радикальная партия, возглавляемая Госпожой, настаивает на полном уничтожении человечества. А «либералы» в лице моего брата, полагают, что тотальная зачистка не обязательна.
– Вот-вот! – подхватила Лора. – Большую часть – перебить. Меньшую – выдрессировать ради собственного развлечения. Могу поклясться, что все выдрессированные будут красивы, здоровы и удовлетворены во всех отношениях. Иногда, правда, ими будут украшать стол высшей расы, но зато перед тем, как стать кушаньем, крысы словят полный кайф!
– Я уже сказал, что далеко не во всём склонен верить брату…– начал Тенгиз.
– Поздравляю! – Лора захлопала в ладоши.
– … но по поводу вегетарианской диеты Древних, – невозмутимо продолжал молодой человек, – я склонен думать, что он меня не обманывает. Ты обратила внимание на обилие плодовых деревьев здесь, на острове? А на величину этих плодов? Кстати, здесь растет и ямс, – я видел эту лиану в трех местах, – и дынное дерево, и таро, и, вероятно, бататы. Заметь, всё это – возделываемые культуры, которые на Козьем Танце растут как бы сами по себе. С чего бы?
– Когда-то здесь жили туземцы? – предположила Лора. – Туземцы-люди.
– Сомнительно. Эти культуры вырождаются очень быстро. Скорее всего, это своеобразная традиция. Атрибут того мира Древних, который существовал когда-то. В любом случае те Древние, которые существуют сейчас, очень сильно отличаются от тех, что жили несколько тысяч лет назад. Некий фактор, который Анк называет Ишфетту, включился в процесс и сбил Древним наследственность.
– Подсунул похотливым сукам то, что они хотели! – язвительно произнесла Лора.
– Можно выразиться и так. Затем этот некто натравил на оставшихся Древних бесконтрольно размножившихся людей, которые и загнали прежних доминант в самую глушь. И дружно развалили сбалансированный мир. Если судить по фольклору («И по моим снам», – добавил он мысленно), кое-кто из Древних был жив еще совсем недавно. Даже на территории Европы. И нет никаких оснований думать, что этот остров – единственный в своем роде. И что в лесах Южной Америки или на Африканском континенте не могли сохраниться популяции этих существ.
– Почему тогда они не дали о себе знать?
– А как, ты думаешь, отреагировали бы люди? Ведь человек – это такая тварь, которая приходит в неистовство при малейшем сопротивлении его власти. Прознай об этом острове здешние лидеры – и его стерли бы с лица земли.
93 
