61 
— Да? — удивилась Римма. И тут же воскликнула:
— Наверное, это мой муж! Вот почему он подрался тогда с Астаповым возле банка! Он узнал о Наде!
— Ошибаешься, сестричка. Как раз о Наде твой муж ничего не знал. Но о Юрке мы поговорим позже, хорошо? И о том, что он знал, тоже.
— Так кто же в семье знал о том, что Надя — любовница Астапова? — нахмурив брови, переспросил Борис.
— Ты, — просто ответила Элла.
Все глаза устремились на него, и он немедленно растерялся.
— Но откуда ты… С чего ты взяла?
— Когда я строила свою версию, мне о многом пришлось догадываться, — заявила Элла. — Однако в каких-то вещах я абсолютно уверена. Борис, ты знал, что у Игоря есть любовница, Надя Степанец. Знал, что у Нади от него ребенок. Ты даже сделал благородный шаг и попробовал помочь моему мужу разрулить ситуацию.
— Эля, у тебя жар! — безапелляционно заявила Дана.
— У меня нет жара, мамочка! Не знаю, то ли Астапов придумал сказочку о том, что Надя готова отпустить его на все четыре стороны, если он купит ей и Шурику квартиру, то ли Надя действительно высказывалась в этом духе и сама верила в свои благородные намерения… Как бы то ни было, Астапов принял решение выполнить ее требование. Квартира была куплена. Она обошлась ему — без копеек — в шестьдесят тысяч долларов. Думаю, он и в самом деле считал, что это отступные.
— Деньги! — неожиданно вскинулся Никита Шаталов. — Никакая не любовь. Вот как! «Пэкуниэ обэдиунт омниа» — деньгам все повинуется.
— Конечно, деньги! — подтвердила Элла. — Любовь отдельно и деньги отдельно, возможно, и не натворили бы бед. Но, соединившись, они образовали гремучую смесь, которая взорвалась в самый неожиданный момент.
— Ты обвинила меня в том, что я знал о любовнице и ребенке! — недовольным голосом заявил Борис.
— Конечно, знал. Тебе сам Астапов рассказал. Именно у тебя он занял часть денег на квартиру для Нади. Если моя версия верна, то ты одолжил ему не всю сумму. А половину или большую половину. Тысяч тридцать — тридцать пять. И Астапов собирался отдать тебе эти деньги. Именно в вечер убийства они у него появились. Когда-то он вложил энную сумму в дело, которое начал его друг. И теперь этот друг. Роман, выкупил у него свою долю.
— Да с чего ты взяла? — раскипятился Борис, стараясь смотреть мимо нее.
— Помнишь, в вечер убийства Игоря, перед тем, как начать смотреть ток-шоу «Затруднительное положение», мы все сидели в комнате и Римка спросила, отчего ты такой веселый? А ты сказал: «Мне должны отдать старый долг, я твоей матери машину куплю». Речь как раз шла о тех деньгах, которые собирался вернуть Астапов. Не спорь!
Вместо того чтобы спорить, Борис сжал руку в кулак и закусил зубами указательный палец.
— Так! — сказала Дана. — Это что-то новенькое. Борис! В такой трагической ситуации ты просто не имеешь права молчать.
— Хорошо, хорошо! — Борис поднял руки над головой. — Все так и было. Астапов рассказал мне о Наде, о том, что она вцепилась в него, как энцефалитный клещ, и отравляет жизнь. Я, конечно, был заинтересован, чтобы он освободился от этой зависимости и начал нормальную семейную жизнь, — он бросил на Эллу косой взгляд. — Он сказал, что Надя подобрала себе квартирку и ему нужно только заплатить за нее. И тогда — свобода, гуляй, рванина! Всей суммы у меня не было, но Игорь просил хоть сколько-нибудь. Я смог дать половину. — Он воинственно вздернул подбородок и добавил:
— Не думаю, что хоть кто-то из присутствующих здесь посмеет меня за это осудить!
— Спасибо за откровенность, — кивнула ему Элла. — Хочу только добавить, что ту же самую историю Игорь рассказал своему последнему, роковому увлечению — своей второй любовнице. Вероятно, между ними разгорелась нешуточная страсть. Не знаю, о чем грезила эта женщина — выйти за него замуж или просто помочь ему освободиться от шантажистки Нади, однако она решила ему помочь. И дала вторую половину суммы.
— Богатая дамочка! — недоверчиво покачал головой Овсянников. — Она что, тоже вице-президент какого-нибудь банка?
— В том-то и дело, что у нее самой за душой нет ни копейки! — оживленно ответила Элла. — Она взяла деньги у близкого человека. Без спросу. Она рассчитывала в скором времени их вернуть. Фишка в том, что вернуть их нужно было к определенному сроку. Иначе бы денег хватились и случился бы грандиозный скандал. А вернуть она их не смогла, потому что Астапов ее продинамил. Просто подставил, и все.
61 
