63 
— Итак, она вошла в квартиру. Она была в длинном черном пальто с капюшоном. Таком, как у меня. Ларис, ты помнишь, мы вместе купили такие пальто? — спросила Элла, не глядя на подругу.
Лариса ничего в ответ не сказала. Она таращилась на Эллу и судорожно сглатывала слюну.
— Так вот, она вошла и застала конец разговора с Надей. Было что-то без десяти одиннадцать. Пока Игорь все еще занимал телефон, она разделась и сняла часики, положив их, вероятно, под зеркало. Часики были не простые — именные, с бриллиантами. Да еще на свободном браслете. Я заметила, Ларис, что это у вас семейное: когда ты куда-нибудь приходишь, то всегда первым делом идешь мыть руки. И снимаешь часики. Потому что браслет у них очень свободный, он падает почти на ладонь, в механизм может попасть вода.
Ужас мигом выбелил Ларисино лицо. Ленка тоже побледнела и, спустив ноги на пол, зажала рот обеими руками. Глаза у нее стали совершенно дикими.
— Честное слово, я не хотела, чтобы она приходила! — пробормотала Элла, кивая в ее сторону. — Напрасно ты ее привела, Ларис.
— Напрасно? — шепотом переспросила та. — Наверное, да. Наверное. Напрасно.
— Итак, — переборов себя, продолжила Элла. — Астапов заканчивает ругаться с первой любовницей, а вторая тем временем выходит из ванной и натыкается на коричневый портфель. Открывает его и видит деньги. Астапов бросает трубку, и она спрашивает у него, неужели он, наконец, расплатится с ней. И он отвечает — нет. Он говорит, что у него есть еще и другие обязательства. Поднимает трубку и звонит Борису. Он ведь звонил тебе еще раз, не так ли? — спросила Элла Бориса. — В тот момент, когда все обсуждали шоу Григорчука?
— Да, он звонил, — тотчас ответил тот. — Он сказал: я собрал деньги, завтра отдам. Они при мне. Очень коротко и, ясно.
— Этот звонок был его ошибкой. Если раньше она думала, что сможет его уломать и положить деньги на место вовремя, то теперь поняла, что ошибалась. Было одиннадцать часов вечера.
— Вряд ли теперь нужны иносказания, — перебил ее Овсянников. — Перестань говорить — она. Называй ее по имени — Лариса.
— Ты ошибаешься, Жека, — грустно сказала Элла. — Никакая не Лариса. Я все поняла, когда пришла твоя жена. Она сказала — моя дочь Муся уже такая большая, что носит мои туфли и мою одежду. И тут меня словно током ударило. Сестры тоже часто меняются одеждой. И берут друг у друга вещи напрокат.
Все перевели глаза на Ленку. Она скрючилась в кресле и смотрела в окно, продолжая зажимать руками рот.
— Лариска не могла понять, где потеряла свои часики, которые муж подарил ей в день свадьбы. На самом деле это не она их потеряла. Это Ленка забыла их у Астапова. Она разругалась с ним в дым. Она знала, где Ларискин муж хранит деньги. У него был хитроумный тайник, которому он доверял больше, чем банковскому сейфу.
— Однажды у него уже сгорели в банке деньги, и с тех пор он ни за что не желал рисковать, — потусторонним голосом заметила Лариса, переводя взгляд с подруги на сестру.
— Ленка подглядела, где тайник, когда ты туда лазила, — сочувственно обратилась к ней Элла. — Но ты позаимствовала у Коли всего пять тысяч. Потом в ту же кубышку запустила лапу Ленка. Только взяла она гораздо большую сумму — тридцать тысяч. Вторая половина платежа за Надину квартиру. Насколько я понимаю, Коля Трошин не одержим манией вскрывать время от времени свой тайник и пересчитывать деньги. Он не скрывал, что все его сбережения пойдут на закупку оборудования для нового бизнес-проекта. И выплаты нужно будет сделать в конце ноября. И вот — конец ноября, деньги у Астапова есть, но отдать он их собирается вовсе не Ленке, которая так отчаянно рисковала ради него, а своему тестю. Тесть для него важнее, понимаете ли.
— Я не собиралась его убивать, — хриплым голосом сказала Ленка, отняв, наконец, руки от лица и вскинув голову. — Я действительно была в бешенстве. Я стукнула его.., первым, что попалось под руку. Я не знала, что он умер. Думала, что он просто в отключке. Я оделась, взяла портфель с деньгами и выбежала из дому.
— Но дверь за собой закрыла? — уточнила Элла:
— Машинально. Не могла же я его оставить без сознания с открытой дверью! Ты правильно догадалась я забыла в квартире часики. Я действительно сняла их, когда мыла руки. Я забыла их потому, что они больше не попались мне на глаза. Когда я открывала портфель, то положила его на тумбочку. И, вероятно, столкнула часики на пол. Они упали за ящик для обуви.
63 
