Лёгкий, ненавязчивый романчик 
98 
«Я не сумела справиться! — думала она в отчаянии. — Дейвид убил его».
Но тут сквозь стиснутые зубы Эвана вырвалось какое— то слово — похоже, ее собственное имя. И он открыл глаза, полные боли.
— Пожалуйста, не умирай! — пролепетала она, силясь разжать его пальцы, чтобы осмотреть рану. — Умоляю тебя, не умирай!
Выражение его глаз стало немного осмысленнее:
— Не думаю… что это… настолько опасно… — выдавил он из себя. — Смотри, как бы этот мерзавец…
— Тсс, — быстро проговорила Кэтрин, прижимая палец к его губам, и на глаза ее навернулись слезы. Обернувшись туда, где лежал распростертый на земле Дейвид, она сказала: — Он больше не сможет никому причинить вреда. Но тебе нужна помощь.
Эван удержал ее руку, когда Кэтрин попыталась снять с него сюртук:
— Пистолет… — выдохнул он. — Забери… сначала… пистолет… Пока Морис… не выстрелил в тебя.
Слезы потоком струились по ее щекам. Жизнь вытекает из Эвана с каждой каплей крови, а он думает только о том, как бы защитить ее:
— Он не станет стрелять в меня. Он не собирался убивать меня.
Эван сморщился от боли, когда Кэтрин все же стянула рукав с его правого плеча:
— Но после того… как ты… стукнула его…
— Забудь об этом, — перебила Кэтрин, осторожно высвобождая раненую руку. — Ты сказал, что тут неподалеку находится Линвуд. Ты сможешь добраться дотуда, если я буду поддерживать тебя?
Он снова со стоном указал на пистолет:
— Сначала забери его…
— Да пропади он пропадом! — в сердцах воскликнула Кэтрин, и тут же услышала другой стон. Не Эвана. Она обернулась и увидела, что Дейвид приподнял голову.
— Пистолет! — прошептал Эван, с трудом шевеля губами.
На этот раз Кэтрин подчинилась. Вскочив на ноги, она подбежала к пистолету, который лежал неподалеку от Дейвида. Когда она схватила оружие, Дейвид опять со стоном рухнул на спину.
Кэтрин поспешила назад к Эвану и снова опустилась на колени. Он забрал у нее пистолет и заглянул в патронник: —Черт побери! Он использовал заряд…
— Конечно! И попал в тебя! — вырвалось у Кэтрин. Эван сглотнул:
— Кэтрин… забери у него… остальные пули…
— Остальные пули? — не понимая, переспросила она.
— Ну да, — повторил Эван. — Пошарь в его карманах или посмотри, нет ли у него сумки.
Она обернулась в сторону Дейвида. Тот снова шевельнулся, очевидно, приходя в себя. Но Кэтрин бесстрашно бросилась к нему, быстро проверила карманы, нашла пороховницу и пули и почти бегом вернулась к Эвану.
— И что мне делать со всем этим? — чуть не плача спросила она.
— Кэтрин… — послышалось рычание за ее спиной. Она повернулась. Дейвид уже почти поднялся на ноги.
Сердце Кэтрин неистово заколотилось, и она инстинктивно загородила собою Эвана.
Дейвид потер затылок и мрачно уставился на Кэтрин:
— Что со мной случилось? — Но тут он заметил бронзовый сосуд, лежавший неподалеку от него. — Сосуд? Ну да! — ответил он сам себе изумленно. — Тот самый. Как ты и описывала…
Кэтрин молчала.
— Ты ударила меня этой штукой по голове? Так? —спросил он, глядя на нее.
— Да, — пробормотала она.
— И он находился у тебя все это время? Кэтрин замялась немного, но лгать не имело смысла: —Да. Лицо его от злобы стало пунцовым:
— Гнусная притворщица! — прошипел он. — Мало того, что ты все это время обманывала меня… Так ты еще и ударила меня! — Он шагнул вперед. — Ты пожалеешь об этом. И ты, и твой дражайший Ньюком.
Кэтрин трясущимися руками вскинула пистолет:
— Стой где стоишь, Дейвид! Ядовитая усмешка искривила его рот:
— Я использовал заряд. Ты не сможешь выстрелить.
— Эван перезарядил его, — сказала Кэтрин. Не опуская дула, она подняла сумку, которую взяла у Дейви-да. — Видишь? Пистолет заряжен! И я выстрелю, если ты попробуешь подойти ближе.
Лицо Дейвида окаменело, превратившись в маску:
— Ты не посмеешь!
— Посмею. Посмела же стукнуть тебя по голове. И нажму на курок, если ты меня вынудишь! — Кэтрин старалась говорить как можно увереннее, хотя прекрасно понимала, что ни за что не сумеет выполнить угрозу.
Но едва Дейвид с глухим проклятием сделал шаг вперед, она повела пистолетом, словно прицеливаясь, и Дейвид в нерешительности замер. Кэтрин от всей души надеялась, что в сгустившихся сумерках он не заметит, как предательски дрожит ее рука.
Наверное, не заметил, так как больше не делал попыток приблизиться, а начал уговаривать Кэтрин:
98 
