110 
Дать понять Костикову, что на него совершено разбойное нападение, могла бы маска на лице нападающего. Единственное, что у Софьи было, — это черные колготки. Под брюками. Она спустилась на один лестничный марш и, усевшись на подоконник между этажами, быстро сняла полусапожки, потом брюки. Но едва она стянула с себя колготки, как дверь нужной квартиры отворилась. Костиков собственной персоной вышел с мешком мусора на лестничную площадку и, насвистывая, пошел вверх по лестнице к мусоропроводу. Из приоткрытой двери на плитки пола упала заманчивая полоска света.
Босая Софья схватила свои пожитки в охапку и, перескакивая через две ступеньки, взлетела вверх. Расширив щель в двери, заскочила в коридор. Бросила сапоги и брюки на пол, молниеносно натянула на голову колготки, достала из кармана электрическую зажигалку и засунула ее в розетку на стене. «Надо бы выключить свет в коридоре, — пронеслась в ее голове умная мысль. — Но, кажется, я не успею». Посвистывание раздавалось уже совсем близко.
В следующую секунду Костиков открыл дверь. Тут Софья с колготками на голове сунула ему в живот электрозажигалку и нажала на кнопочку. Раздался треск, Костиков от неожиданности вскрикнул, а Софья прошипела:
— Не двигайся, ты!
В этот момент позади нее послышался многоногий топот и удивленный женский возглас:
— Боже! Что здесь происходит?
Софья медленно обернулась и увидела миловидную женщину в халате и фартуке с испачканными мукой руками и двух детей дошкольного возраста, которые пялились на нее, разинув рты.
— Голая тетя! — сказал мальчик и засунул палец в рот.
Вид у Софьи, конечно, был впечатляющий. Колготки на голове, теплая куртка и разутые белые ноги. Зажигалка в руке довершала образ полной кретинки.
— Кажется, дорогая, это нападение! — сообщил Костиков жене. разглядывая Софью. — Или я ошибаюсь?
— Просто шутка! — сообщила Софья из-под колготок задушенным голосом. — Дружеский розыгрыш. Мы с вами сегодня встречались в офисе. Благодаря мне и моему другу вы стали богаче.
— А! Да-да-да, — зашнырял глазками по сторонам Костиков.
— Я пришла сказать, что вы нас обманули!
— Теперь мне понятен ваш воинственный вид, — кивнул головой тот.
— Твоя работа сведет меня с ума! — вздохнула блондинка. — Такое впечатление, что у вас с братцем не сыскное агентство, а филиал сумасшедшего дома.
Забрав детей, она удалилась на кухню.
— Подождите минуточку, — велела Софья, стягивая колготки с головы и надевая их, куда положено. — Не ожидала, что у вас есть семья. — Она схватила брюки и запрыгала на одной ноге, пытаясь попасть в штанину.
— Почему?
— Не знаю, — прокряхтела Софья, а про себя подумала: «Заигралась в детектива и утратила чувство реальности, вот почему». — Итак, вот я оделась и спрашиваю вас: что за папку вы нам подсунули? Мы, между прочим, не просто так. Мы работаем на правительство!
— Хорошо, хорошо! — Степан поднял руки. — Я расскажу всю правду. Дела, которое вы хотели купить, не существует. Была только короткая запись в компьютере, а компьютер украли. Клиент велел не писать отчет о проделанной работе. Мы отчитались перед ним устно.
— Как он выглядел? — спросила Софья, подтягивая штаны. — Ваш клиент, я имею в виду.
— Понятия не имею. Деньги он прислал по почте. Двумя порциями.
— А задание какое он вам дал?
— Сообщил, что такого-то числа в такое-то время в таком-то месте состоится встреча двух мужчин. Один отдаст другому портфель. Нам необходимо проследить за тем человеком, который получит портфель, и выяснить его имя-фамилию и место жительства.
— Ну?
— Мы выяснили. Это был Люкин. Вам нужен его адрес?
— Нет. Мне нужно знать, как выглядел тот, второй человек. Который принес на встречу портфель.
— О! Это был довольно высокий мужчина в длинном темном пальто с поднятым воротником. — Софья вздрогнула. — На нем не было шапки. У него густые черные волосы, довольно длинные, даже закрывают уши. Еще у него темные усы. Больше ничего сказать не могу. Мы наблюдали за встречей издали.
— А если бы вам вдруг потребовалось срочно разыскать своего клиента? Всеми правдами и не правдами? — спросила Софья. — За хорошую плату, разумеется.
Степан вздохнул и с сожалением ответил:
— Ни малейшего шанса.
* * *
Суданский позвонил в полночь и недовольным тоном выпалил сразу целую очередь вопросов:
— Где ты была? Почему не работает твой мобильный? Ты одна?
110 
