Глава 10

Остаток ночи прошел спокойно. То ли здесь хищников больше не было, то ли запах убитой твари всех отпугивал, но нас больше никто не рискнул побеспокоить.

Утром двинулись дальше. Время от времени тан Тюрон останавливался и сверялся с внутренним навигатором, после чего указывал направление нашего дальнейшего движения. Все бы ничего, да почему-то направление неизменно указывало в самые непроходимые чащи и буреломы.

Вот так мы ломились-ломились и выломились к болоту, которое широкой чертой преградило нам путь.

– Осталось только кикимор дождаться, – уныло проговорил Жерест.

– Тут кикиморы не водятся, – авторитетно заявил Тимон. – Магии нет, значит, и кикиморам делать нечего.

– Магии нет, – согласился Жерест. – А вот болото есть! Тан Тюрон, а нам точно туда? Может, в другую сторону?

– Да нет, – отозвался Тюрон, всматриваясь в кочки и водяные просветы. – Нам-то как раз туда. Какие будут мнения?

– Мнение есть! – хмуро сказал Тимон, звучно прибив здоровенного комара, севшего ему на шею. – Если пойдем прямо, то это болото из нас здорово крови попьет. Причем, буквально! Дальше. Тропы нет. Ну, или мы ее не знаем, что одно и то же. А без этого в трясину лезть я не хочу. Да и вам не советую.

– И? – Тан Тюрон кивнул, соглашаясь.

– И надо идти в обход, – подсказала Гариэль. – Тимочка прав. У меня тоже это место симпатии не вызывает.

– Но это же может занять несколько дней! – запротестовал я. – Неизвестно, что за это время Салтук может с Ари сделать!

– Если мы здесь потопнем, то это займет значительно больше дней! – убежденно заявил Тартак. – И что сделает Салтук Аранте, для тебя будет уже не столь актуально!

– Эх! Что же это за мир такой! – я в сердцах ударил кулаком в ладонь. – Если бы здесь все было, как у людей, я бы драконом обернулся!

– Если бы здесь все было, как у людей, то мы бы так не мучились! – сердито сказала Морита. – Но тогда и Салтук здесь не обосновался бы.

– Верно! – подтвердил Тюрон, присаживаясь в позу «лотоса». – Я сейчас сориентируюсь, как нам это болото обходить. Далеко не разбредаться! В болото не лезть! Воды из него не пить! Я ненадолго.

Все присели, кто где стоял. Путь ожидался долгий, и силы необходимо было поберечь. Я опустился на поваленный ствол какого-то дерева, напряженно раздумывая. Мне показалось, что когда я в раздражении говорил, какая-то желтая дымка на мгновение подернула мои руки. Конечно, это не бог весть что! Но так ли пуст этот мир?

– Эль! – повернулся я к нашей эльфиечке. – Отвлекись ненадолго!

Гариэль прервала беседу с Тимоном и вопросительно взглянула на меня.

– Я не уверен, но мне показалось…, – я замялся.

– Что? – насторожилась Гариэль.

– Проверь, как тут насчет магии, – попросил я. – Ты лучше всех нас магией леса владеешь.

Эль кивнула, показывая, что понимает, и, закрыв глаза, провела ладонью над травой, росшей чахлыми пучками на месте нашей стоянки. Мне показалось или это действительно факт? Ушки-то у нашей Гариэль стали острее!

– Что-то есть, – наконец изрекла Эль. – Но очень и очень слабое. Настолько слабое, что, можно сказать, ничего нет.

Угу! Все-таки я не ошибся.

– Но раньше и того не было, – заметил я.

Гариэль пожала плечиками.

– Может, было, но только мы так не искали.

– Все значительно проще! – вмешался тан Тюрон, придя в себя. – Мы приближаемся к месту, где магия возможна. Вот она и дает о себе знать. Я-то думал как раз, а какая граница – размытая, или резкая? Оказывается – размытая.

  29