очень нудно 
41 
– Годится. А насчет остального?
– Передайте вашим людям: я постараюсь достать все, что сумею. Завтра вечером звоните. Но я бы на вашем месте, Алексей, задействовал и сурьинские связи.
– Задействую, можете не сомневаться. Но я обращаюсь к вам, потому что с военными именно вам проще иметь дело. И дешевле. Андрей Игоревич, вы ведь специально свели меня с Сурьиным, да? – спросил Алеша.
– Это ваш естественный союзник, – ответил собеседник Шелехова. – В настоящий момент – единственный союзник.
– Ваш или наш? – попробовал уточнить Шелехов, но ответа не получил.
– А что Медведев? – спросил тогда он.
– Медведеву не нужны проблемы. Стрельба, война – это ему сейчас ни к чему.
– Выборы?
– Совершенно верно. Не говоря уже о том, что с Хлебаловым он знаком с тысяча девятьсот восьмидесятого и последние пять лет весьма активно с ним сотрудничал. Правда, их нельзя было назвать равными партнерами, но отношения были обоюдовыгодными и вполне могут быть восстановлены. Хлебалов в этом случае отхватит изрядный кусок и прибавит в весе, но и Медведев тоже в убытке не останется. Сейчас у них некоторый конфликт интересов, заключающийся в том, что Медведеву предпочтительнее Сурьин живой, сохранивший часть влияния и ненавидящий Хлебалова. Разделяй, как говорится, и властвуй. А Хлебалову нужен Сурьин мертвый и вся сурьинская вотчина – в наследство. Но в этом конфликте преимущество – за активным Хлебаловым, а не за пассивным Медведевым. Спасибо! – Последнее относилось к официантке, которая принесла пиво.
Подполковник отпил из своей кружки, посмотрел поверх пены на Шелехова и спросил:
– Это была ваша идея – объявить Сурьина мертвым?
– Вы уже знаете? – удивился Алеша.
– Работа у меня такая – знать, – добродушно улыбнулся подполковник.
Издали их можно было принять за отца и сына, в удовольствие коротающих воскресный день.
– Мне хотелось вывести его из-под удара, – сказал Шелехов.
– А кто лежит в морге?
– Курков нашел кого-то… похожего, подгримировали, конечно…
– И где Сурьин сейчас?
– Понятия не имею. Сами же сказали, Андрей Игоревич, что это ваша работа – знать! – Алексей тоже улыбнулся.
– Узнаем, не к спеху. Главное, что у вас, Алексей, теперь есть часть людей Сурьина и часть его связей. Я вас поздравляю!
– Разве не вы это организовали, Андрей Игоревич?
– Я лишь вас слегка подтолкнул. Остальное, Алеша, вы сделали сами. И это очень хорошо, потому что, как я уже сказал, сейчас Сурьин – ваш единственный союзник.
– А вы? – напрямик спросил Шелехов. – А те, кто вас послал сюда?
Подполковник пару минут молча потягивал пиво. Алеша ждал.
– Вы – удивительный юноша, – наконец сказал подполковник. – Большинство ваших сверстников…
– Андрей Игоревич, я бы хотел, чтобы вы ответили на мой вопрос! – перебил Шелехов.
– Вы бы хотели… – Подполковник покачал головой. – Вы, Алеша, напоминаете мне тех молодых людей, о которых я читал в книгах. Тех, кто вместе с товарищем Дзержинским когда-то устанавливал советскую власть…
– Если вы думаете, что мне такое сравнение льстит, то ошибаетесь, – холодно произнес Шелехов. – Я при советской власти не жил, но не думаю, что мне бы она понравилась. Пожалуйста, Андрей Игоревич, о политике – не надо. Сегодня у нас другие проблемы.
– Вы ошибаетесь, Алеша, – подполковник покачал головой. – Наши проблемы и есть политика. Именно поэтому вам придется рассчитывать только на себя.
– И на Сурьина.
– Скорее, это Сурьин может рассчитывать на вас, – уточнил подполковник.
– А вы, Андрей Игоревич, останетесь в стороне?
– Кое в чем я смогу вам помочь, – сказал подполковник. – И есть еще у меня один козырь… Но его я использую только тогда, когда буду точно уверен в успехе. И эту уверенность должны мне обеспечить вы, Алексей. До встречи!
Подполковник одним глотком допил пиво, положил на стол полусотенную и вышел.
И Шелехов остался в одиночестве. Вернее, наедине с собственной кружкой. Пиво в ней было дрянное. И осадок от разговора у Алексея тоже остался дрянной. Мерзкое чувство, что тебя используют, а ты ничего не можешь сделать. Одно утешение: все, что Алексей делает, он делал бы все равно.
Шелехов вдруг испытал острую тоску по тем совсем недавним временам, когда он был просто студентом, просто светским молодым человеком с хорошими манерами и добрыми друзьями…
В дверях бара звякнул колокольчик. Алексей мгновенно обернулся, рука сама нырнула под рубашку, к кобуре…
41 
