7

– Ты уже встала, Джой? – удивленно спросил Пол, обнаружив Джой на следующий день в половине девятого на кухне. Его удивление было понятно – Джой была не из тех людей, кого можно отнести к ранним пташкам.

– Утро просто замечательное, – жизнерадостно отозвалась она. Пожалуй, слишком жизнерадостно. – Просто невозможно пропустить начало дня.

– Да, конечно, – все еще растерянно сказал Пол.

Он сел за стол, и Джой налила ему кофе. Рука Пола автоматически потянулась за газетой, но так и замерла на полпути.

– Джой, все в порядке?

– Конечно. – Она послала отцу успокаивающую улыбку. – Почему ты спрашиваешь?

– Просто я подумал, что между тобой и Ричардом что-то случилось и поэтому тебе не спится.

– Между мной и Ричардом? – очень натурально удивилась она.

– Да, он звонил двадцать минут назад и спрашивал о тебе. Я решил, что вчера вы, возможно, поссорились…

– Скорее, разминулись. Мне надоела эта вечеринка, но Ричард все просил подождать, – вдохновенно врала она, – поэтому пришлось вызвать такси и вернуться домой в гордом одиночестве.

Пол кивнул и взял газету. Джой сделала глоток обжигающего напитка. О-о, просто божественно, и утро и в самом деле такое чудесное, и голова после вчерашнего совершенно не болит…

– Джой?

Она едва не поперхнулась и взглянула на отца. Пол отложил газету и теперь смотрел на дочь с напряженным вниманием.

– Что-то не так? – растерянно спросила она.

– Между вами что-то есть, Джой?

– Что? – Она с трудом сообразила, что отец имеет в виду Ричарда.

Ей тотчас же вспомнилось ее вчерашнее решение, и Джой поняла, что оно и есть самое что ни на есть правильное.

– Между мной и Ричардом? Нет, просто в последнее время мы стали видеться немного чаще.

– Я… В общем, я хотел дать тебе небольшой совет, Джой. Прости, что вмешиваюсь, но, по-моему, Ричард тебе не пара. Он слишком искушен для тебя, напорист и…

– …Стар, – закончила за него Джой. – Значит, вы опять поссорились? Папа, видеть, как два компаньона ссорятся из-за каких-то пустяков, когда на кон поставлено столько денег, просто невыносимо. Из-за чего возникли ваши раздоры? Только не надо отговорок о разногласиях в способах управления!

– Это не раздоры, Джой. Дело в том, что Ричард слишком увлекся и теперь на кон поставлено нечто большее, чем просто большие деньги.

– Не понимаю…

– Когда выяснилось, что в доклад аналитиков вкралась ошибка, он заложил свою долю и вложил деньги в покупку компаний.

– Это значит…

– Это пока ничего не значит, дорогая. Это просто ненужный риск. Я пытался образумить его, но он, похоже, зациклился на этой покупке!

– Но тебе пришлось тоже вложить такую же сумму, чтобы впоследствии Ричард не стал контролировать большую часть компании.

– Ты молодец, все верно поняла. Поэтому мне пришлось собрать все, что осталось…

– …И опустошить мою кредитку. Именно это вчера я и хотела выяснить, когда явилась в твой офис.

– Прости, дорогая, у меня просто не было выбора.

– Ты сказал «собрать все», но ведь у меня есть еще счета…

– Джой, дорогая, нужно что-то оставить на черный день.

– Дело обстоит так серьезно?

– Нет, конечно нет. Просто я пока не хочу трогать эти деньги. Это залог твоего будущего, Джой. Просто сейчас мы должны немного поэкономить…

– Папа, я хотела спросить…

– Да?

– Зачем вообще нужно было затевать эту реорганизацию? Насколько я понимаю, дела шли хорошо…

– В общем, это была идея Ричарда. Он считает, что нам просто необходимо расширяться – и как можно быстрее. На рынок выходят новые конкуренты, мы должны быть готовы к противостоянию.

– По-моему, для этого нужно не столько расширяться, сколько совершенствоваться.

– Ты умница, Джой. Это мы тоже пытались учесть. Однако не всегда получается так, как мы хотим. К большому сожалению.

– Наверное, тебе не стоило соглашаться с планом Рича, – сказала она, разглядывая остатки кофе на дне своей чашки.

– Это был хороший план, Джой, очень убедительный.

– Только он почему-то не сработал.

– Не сработал так, как мы хотели, – поправил Пол с досадой.

– Да, конечно, папа. Извини за критику – я волнуюсь за тебя.

– Все будет хорошо, Джой. Я почти на сто процентов уверен, что худшее позади. Тебе не стоит тревожиться по этому поводу…

– Хорошо, – снова согласно кивнула она. – Ты сейчас в офис?

  16