22 
Город с его высотными домами, с запахами раскаленного бетона и асфальта остался позади. Они ехали около сорока минут, в течение которых Терри то и дело ловила на себе взгляды Дэна. Элен казалась абсолютно безмятежной, но эта безмятежность была весьма обманчива. С методичностью и железной хваткой, достойной акулы, Элен расспрашивала Дэна, проявляя чудеса изобретательности. Только Терри почему-то казалось, что Дэн сразу же раскусил ухищрения Элен. Впрочем, его ответы были такими подробными, что в конце концов удовлетворили любопытство Элен. Терри хранила упорное молчание, свалив все заботы на Элен.
— Мы почти приехали. — Дэн свернул на какую-то неприметную дорогу.
Потянулся ухоженный луг с редкими, одиноко стоящими деревьями. Райское местечко. Воображение Терри тут же подрисовало белых барашков, пасущихся на этих тучных пастбищах. Она и не ожидала увидеть такую красотищу. Дэн затормозил, и они вышли из машины. Дэн направился к багажнику, чтобы достать одеяла и две корзины для пикника: ту, что Дэн обещал Терри, и ту, которую Терри и Элен приготовили, решив не полагаться на слово мужчины. Терри восхищалась пасторальным пейзажем. Рядом прочувственно вздыхала Элен.
— Нравится? — прозвучал рядом с ухом Терри голос Дэна.
— Очень, — призналась она, чувствуя, как по позвоночнику бегут мурашки. То ли от этой красоты, то ли от присутствия Дэна. — Это не похоже просто на дикую лужайку. Такой ухоженный луг… Вы уверены, что это не частная собственность?
Дэн почему-то развеселился.
— Абсолютно, — уверил он сомневающуюся Терри.
Она взглянула на него, и в душе опять что-то тонко и нестройно зазвенело, немного тревожно и волнующе приятно. Только сейчас она обнаружила, что Дэн одет в старые, выцветшие джинсы, верхняя пуговица на рубашке расстегнута, а в вырезе воротничка проглядывает смуглая кожа. А выше этого смуглого уголка была мускулистая загорелая шея, и, невольно сглотнув, Терри опустила глаза. Ее внимание привлекли туфли Дэна — несмотря на то, что они были явно не новые, это была очень качественная обувь. Аккуратная и ухоженная.
Дэн отошел и принялся расстилать на траве одеяло. Элен тут же уселась на него и принялась потрошить корзину. Разговор с Дэном смягчил ее боевой настрой, и теперь она весело щебетала. Ну вот, он уже и Элен внушил доверие. Терри отругала себя за излишнюю мнительность. Ей пора лечить нервы! Дэн примостился рядом и лениво наблюдал за действиями Элен. Кроме того, он очень внимательно слушал то, что она говорила ему. И улыбался. Терри только сейчас поняла, что он в совершенстве владеет этим удивительным искусством — слушать. И еще обладает массой других талантов в придачу. Например — выведывать у ничего не подозревающего человека всю подноготную. Ты не успеваешь ничего понять, как — бамс! — преподносишь всю информацию ему на блюдечке.
Терри почувствовала весьма болезненный укол где-то внутри и вдруг с удивлением поняла, что ей не очень приятно слишком пристальное внимание Дэна к Элен. Она тут же устыдилась своих мыслей.
— Дорогая, ты сегодня что-то очень молчалива. — Элен испытующе взглянула на подругу, и Дэн тут же последовал ее примеру.
— Все в порядке. Немного болит голова, — солгала Терри.
Элен подозрительно прищурилась, но расспросы прекратила.
Дальше все следовало по обычному сценарию: они сытно поели, а потом развалились на огромном одеяле. Элен тараторила без умолку, а Терри больше молчала, наблюдая за болтающей парочкой. Дэн часто поднимал глаза и как-то выжидательно и задумчиво смотрел на нее. Терри смущалась и слегка цепенела от этих взглядов. Даже слегка розовела, как наивная школьница на первом свидании, и сразу же отворачивалась. Потом она успокаивалась, возвращалась к своим наблюдениям, и Дэн опять подлавливал ее за рассматриванием. И все начиналось по новой…
— Не обращайте на Терри внимания, Дэн, — весело посоветовала Элен. Терри, поглощенная этой странной игрой взглядов, краем уха уловила обрывок фразы и обомлела: Элен говорит о ней так, словно Терри и не присутствует при разговоре! — У Терри иногда случаются приступы беспричинной меланхолии. Но вообще-то она очень интересный собеседник и у нее отменное чувство юмора!
Тут Элен повернулась к Терри, и ее победный взгляд словно говорил: «Вот в таком духе я и буду продолжать, если ты, дорогуша, продолжишь уподобляться бессловесному истукану. В конце концов, кого пригласили на пикник и кто должен изо всех сил пытаться заинтересовать этого весьма импозантного мужчину?!»
22 
