88 
— Это Ольга. Из Москвы. Вы меня не знаете, но это не важно. У меня к вам есть очень серьезный разговор.
— Да? Ну и что? Давайте выкладывайте! — ощетинился Стешенко. Я затаила дыхание и слушала их разговор по громкой связи.
— Вы помните, как звонили в Москву по поручению Алексея Рубина? Он не смог приехать и попросил вас позвонить.
— Не помню, — моментально отреагировал Паша. — Я занят, перезвоните завтра.
— У вас этого «завтра» может и не быть, — замогильным голосом заявила Оля.
Паша, кажется, растерялся.
— В каком смысле?
— Тогда вам ответила некто Галина. Она сообщила вам, что Юля выходит замуж. Верно?
— Ну, допустим, — с неохотой согласился он.
— Видите ли, эта самая Галя вам соврала. Ни за кого Юля замуж не выходила. Она чуть не отравилась, когда Рубин не приехал. Я лично ее отвозила в Институт Склифосовского! — Я зашикала, но Ольга дернула меня за рукав и подмигнула. Мол, не дрейфь, я знаю, что делаю.
Паша, кстати, и правда замолчал. Потом откашлялся и спросил:
— А что ж она мне тогда про какого-то Мишу сказала?
— Миша бросил Юлю несколько лет назад, когда она родила. Это долгая история. Суть в том, что Миша, может, и хотел жениться на Юле, но она, как пионер-герой, уволилась с работы, послала Мишу подальше и сидела, ждала Алексея. Который, как вы понимаете, не приехал. По вашей милости, между прочим! — в Ольгином голосе зазвучали критические нотки.
Стешенко немедленно засел в глухой обороне.
— А что ж тогда она не уехала с ним, когда он приехал? Вы меня на пушку не берите. Я тут ни при чем!
— Ни при чем! — ахнула я. — А кто мне сказал, что Алексей — мерзавец и просто попользовался мной?
— Юля? — насторожился Стешенко.
— А кто еще! — возмутилась я. — Ведь это после разговора с тобой я чуть не сошла с ума. И уехала к Мише, что равносильно самоубийству!
— Я ничего не понимаю, — заюлил Стешенко. — Чего вам надо?
— Когда он приехал, то Юли не застал, — примирительно пояснила Оля. — Зато застал меня. А я, как и вы, была уверена, что знаю, что для Юльки лучше. И теперь я имею подругу, близкую к нервному срыву.
— А от меня-то вы чего хотите?
— Вы эту кашу заварили, вы должны и придумать, что нам делать. Как нам связаться с Рубиным? — деловито подытожила Оля.
Мы еще долго говорили, выясняя подробности, но главное было одно. Стешенко хоть и раскаялся (или сделал вид, что раскаялся), но сам плохо представлял, как найти Алексея.
— Честно говоря, я и сам не рад, что влез в это все. После той истории Алексей сильно изменился. Он стал хватать все туры подряд, чтобы не торчать в России. Мы с ним и трех раз не виделись с тех пор.
— Может, он вас избегает? — предположила я, вспомнив, как трудно мне стало общаться с Ольгой.
— Не думаю, — обиделся Стешенко. — Просто был очень занят.
— Отлично. Значит, его телефон заработает неизвестно когда, да еще и неизвестно, как долго. Что ж нам делать?
— Не знаю. А что вы хотите? Все-таки прошло столько времени. Сделанного не воротишь, — философски рассуждал Павел.
Я подумала, что если бы не расстояние, разделяющее нас, я бы ему врезала кулаком по лицу. Нет, сковородкой. Нет! Я бы запустила в него Олькиной гантелей, от которой все равно нет никакого проку, так как она для Оли не больше, чем немой укор. Оля любит смотреть на гантели и мечтать, как когда-нибудь она начнет каждое утро делать с ними зарядку.
— Паш, пожалуйста, объясни, как мне добраться до этой Катуни, — попросила я.
— Ты что, сдурела? Это ж дремучий лес, дикие места. Там и с гидом-то хрен пройдешь, а уж в одиночку и вовсе никогда не выберешься.
— Мне плевать. Если ты не скажешь, я поеду на авось, — пригрозила я.
Оля вертела пальцем у виска.
— Идиотка! Он вернется, и поговорите!
— Точно! Это лучше всего! — истово закивала Оля.
Я была непреклонна. В кои-то веки я имею шанс на счастье, а не на тоскливое существование в тесных рамках мегаполиса, в котором я совершенно одна. И что, меня остановит какая-то тайга?
— А вдруг он за это время еще кого-нибудь полюбит? — пояснила я свои мотивы. И включила «глухаря», чтобы не сбиться с намеченного курса.
Стешенко еще немного побурлил, но потом утихомирился и стал давать некоторые пояснения. Согласно этим путаным инструкциям, я должна была долететь самолетом до Барнаула, а там на рейсовом автобусе добраться до поселка Чемал (шесть часов пути), а дальше никому не ведомым способом идти вверх по реке Катунь, в надежде натолкнуться на экспедицию, которую ведет Алексей.
88 
