32 
— Какого черта, в конце концов? — сказала она вслух и нацелила пульт управления на гигантский экран.
Высокую фигуру Сэма она узнала сразу же и тотчас пожалела, что поддалась искушению и включила телевизор. Мгновенно нахлынула волна мучительно-сладкого томления.
Линди слышала хорошо знакомый голос, но слова не проникали в, ее сознание. У Сэма был особый дар: когда он говорил, каждому из слушателей казалось, что Сэм обращается именно к нему. В начале своей карьеры Сэм работал на телевидении и не раз получал различные премии. А сейчас он, среди прочих, сам вручал какие-то призы. Если верить Ллойду, он делал это очень неохотно, но, по мнению Ллойда, лишняя реклама нового фильма по всеамериканскому телевидению стоила жертв. Что по этому поводу думал Сэм, Линди теперь не могла узнать. «Мне и дела нет, что он там думает», — говорила она себе.
Передача шла по накатанной дорожке, но Линди так и не поняла, кто же получал престижные награды. Она застыла перед экраном, не в силах отвести от него глаза, пока не прошли заключительные титры. Тогда, совершенно обессиленная, она упала на мягкий кожаный диван и закрыла глаза.
Легко мысленно обзывать Сэма пошлым и гнусным эгоистом, но как же трудно все время изображать безразличие! Но скоро будет еще хуже — через неделю она останется совсем одна.
Линди вяло провела рукой по волосам. Черная ленточка, которой они были перехвачены, свалилась на пол, но Линди даже не попыталась ее поднять. «Что же мне теперь делать?» — спрашивала она себя с горькой насмешкой. Тихо чахнуть в одиночестве и смотреть фильмы с его участием? Слабое утешение, ведь в фильмах он по большей части занимается любовью с другими женщинами.
Надо, наконец, взять себя в руки! Он-то успешно справился с эмоциями. По слухам, несравненная Диана Хардкасл, которая сегодня вручала премии вместе с Сэмом, уже несколько раз встречалась с ним за последние две недели. Линди сама видела их на съемочной площадке. Весьма аппетитная дамочка, а Сэм как будто отнюдь не возражал, что она обвивается вокруг него, словно плющ. Да, он даром времени не теряет!
Линди покосилась на часы, стоявшие на письменном столе Ллойда. Скоро придется опять забиться в свою комнату. Совсем как Золушка — только, в отличие от Золушки, она убегает до бала, да и бального платья у нее нет. Ллойд давал сегодня прием по случаю вручения той самой премии. Он считал, что это прекрасная возможность, чтобы протолкнуть их фильм.
Линди сказала Ллойду, что такие вечеринки не в ее вкусе, и при этом нисколько покривила душой. Хоуп-то будет в своей стихии среди всей этой блестящей, шикарной публики. Продолжая выполнять свою роль ширмы, она отправилась на церемонию вручения вместе с Ллойдом, похожая на сверкающий экзотический цветок в своем красном шелковом платье от известного модельера.
Линди повертела головой, разминая занемевшую от напряжения шею. Она рассудительно говорила себе, что для нее было бы сущим мучением сопровождать Сэма на подобных мероприятиях. Как удачно, что он оказался таким мерзавцем!
«Во всем можно найти светлые стороны, — стоически размышляла она. — Сэму куда больше подойдет какая-нибудь милашка, такая же эгоистка, как и он».
Сэм выбрал минуту, когда никто не заметил его ухода. Закрывшаяся за ним дверь приглушила шум вечеринки. Сэм подошел к бару возле письменного стола Ллойда и выбрал бутылку шотландского виски. Плеснул светлой жидкости на дно тяжелого хрустального стакана и, ослабив узел галстука, выпил залпом.
На сегодня он выполнил свой долг. Он ни за что не ввязался бы в это мероприятие, но Ллойд поставил его перед свершившимся фактом. Сэм уже сказал ему пару ласковых слов по этому поводу. «Скоро он захочет, чтобы я участвовал в презентации какого-нибудь универмага или вошел в жюри детской викторины! А я и соглашусь...» Сэм коротко, невесело рассмеялся. Конечно, это замечательно — погрузиться с головой в работу, да вот только все ему осточертело.
В отличие от Ллойда, Сэм терпеть не мог заниматься рекламой. Он предпочитал творческую, содержательную работу. Может быть, именно поэтому они с Ллойдом так хорошо сработались — просто дополняли друг друга. Хоть что-то в его жизни налажено! Сэм с силой опустил стакан на стол, угрюмо хмуря брови. И тут он увидел... Линди!
Она лежала на диване, свернувшись калачиком. Вот она беспокойно пошевелилась и что-то чуть слышно пробормотала во сне.
32 
