51 
— Э-э… дело не в этом. Я говорю о парне, в которого ты была влюблена. Помнишь, ты сказала…
— Помню, — поспешно произнесла Вив, чувствуя, что заливается краской. Ведь она тогда подразумевала самого Маклейна.
— А может, я не прав? — еще больше помрачнел тот. — Может, не была влюблена, а любишь до сих пор?
— Я…
— По сей день грезишь о недоумке, который оказался не в состоянии оценить тебя по достоинству?
— Послушай…
— И который стоит сейчас между мной и тобой, мешая доставить удовольствие друг другу?
Вив вспыхнула.
— У меня нет ни малейшего желания говорить сейчас об этом!
— Ладно, — вздохнул он. — Я лишь скажу, что чувствую в себе силы помочь тебе выбросить того парня из головы. Ты ведь не станешь отрицать того, что нам с тобой было очень хорошо вдвоем?
О да, отрицать это было бы по меньшей мере нечестно!
— Хм… в физическом смысле мы друг другу подходим, — сдержанно произнесла Вив.
— Вот видишь! — горячо воскликнул Джеймс. Даже ты это признаешь.
Его тоже терзают первобытные инстинкты, — с горечью констатировала Вив. — Как и меня. Мы пара сгорающих от страсти людей. Только я к тому же еще влюблена в него, и это для меня самое страшное. Потому что, если Джеймс узнает о моих чувствах, случится одно из двух: или он сразу перестанет общаться со мной, или начнет использовать это против меня. В том смысле, что ему будет проще всякий раз добиваться своего. Ведь он будет знать, что я против него безоружна, потому что страстно желаю того же, что и он. Сам же Джеймс никогда меня не полюбит, это чувство ему, похоже, неведомо.
Он лишь нуждается в сексе. А так как в постели между нами действительно полная гармония, то он будет стремиться вновь и вновь испытывать знакомое удовольствие.
Не успела Вив додумать мысль до конца, как предмет ее размышлений оказался в непосредственной близости от нее.
Быстро переместившись на диване, Джеймс одной рукой обнял Вив, другой забрал у нее чашку и поставил на столик. Затем, не давая опомниться, прильнул к губам в жгучем поцелуе.
Вив затрепетала. Происходящее сейчас являлось ярким примером того, о чем она думала минуту назад. Причем Джеймсу ничего не было известно о ее чувствах. А если бы он о них знал?
Его руки скользили по ее телу, порождая импульсы пронзительного наслаждения. Вскоре Вив оказалась вся окутанной блаженством, потому что ощутила горячие ладони под своей блузкой, на спине и груди. Ни одна женщина не сможет противиться мужским ласкам, будучи в подобном состоянии.
— Я захотел тебя с первого взгляда… — горячо шептал Джеймс в перерывах между поцелуями. — Как только увидел на своем крыльце… — Его глаза искрились в свете люстры. — С тех пор ты стала для меня наваждением.
Этого Вив не ожидала. Во время первой встречи Джеймс обдал ее таким холодом, что у нее даже мысли не возникло о какой-либо симпатии с его стороны. Зато сама она действительно испытала всплеск чувственности во время их первого — впрочем, «и единственного — делового рукопожатия.
Пока она вспоминала день, когда они с Джеймсом впервые увиделись, он успел расстегнуть на ней блузку, высвободил из бюстгальтера груди и принялся покрывать их поцелуями.
— Что ты делаешь?.. — простонала Вив, попытавшись отстранить его.
В конце концов ей это удалось, и он поднял лицо.
— Ты даже не представляешь, что я испытал, увидев тебя в объятиях Эдвина! — тихо сказал он. — Я… готов был прикончить его на месте! Ему очень повезло, что рядом находилась Хелен с тетушками. Если бы не они… — Он скрипнул зубами. — До того как я встретился с тобой, у меня никогда не появлялось желания свернуть кому-нибудь шею. Даже тот мерзавец, который явился к тебе, чтобы забрать «бьюик», не вызвал в моей душе подобных эмоций. Можешь ты это понять?
Вив могла. Она даже знала ответ на все мучившие Джеймса вопросы. Просто ему, скорее всего, никогда не попадалось женщины, которая держалась бы независимо и не бегала бы за ним, как это делает, скажем, Летти. Но объяснять все это Джеймсу у нее не было ни желания, ни, главное, сил. Все они уходили на сдерживание разбушевавшегося демона страсти.
Впрочем, Джеймс и не ждал ответа. Он вновь принялся покрывать поцелуями грудь, плечи, шею Вив, постепенно приближаясь к губам. А потом последовал новый поцелуй, еще более пылкий, чем предыдущие.
Глаза Вив непроизвольно закрылись, и она полностью отдалась блаженству сладостных мгновений. Ей безумно хотелось, чтобы ласки продолжались как можно дольше, а потом плавно перетекли в нечто гораздо более интимное.
51 
