136 
– Что?!
– Это Судьба, Шон, – улыбаясь, сказал Шах. – От Судьбы не убежишь.
– Плевал я на Судьбу! – заорал Шон, вскакивая с кресла. – На Судьбу, волю богов, вселенское предназначение и на весь этот… орком мир! Какая может быть судьба у покойника?!
– …со своим орком, старый пень. – В глазах Тари полыхал огонь. – Поедешь с нами – и все!
– Ну в самом деле, Шон, – осторожно сказал Шах. – Не при девушке же…
– Да ну его орку в… – заявила Тари. – Пойдем посмотрим, где этот колдун держал коней.
– Если он их держал, – успел сказать Шах, выбегая из комнаты.
Шон покачал головой.
– Кровь короля Руфнера, – пробормотал он, – да еще мои привычки. Бедный паренек. Пожалуй, мне действительно стоит поехать и присмотреть за ним.
Он развернулся и задумчиво посмотрел на тело Гафния Редкозема.
* * *
– Дядя Шон, а дядя Шон?
Стройный черноволосый мужчина перестал раскачивать кресло, обернулся и посмотрел на двух детей, осмелившихся нарушить его послеобеденный покой.
– Ну? – грозно вопросил он.
Однако, несмотря на грозный тон и нахмуренные брови, в глубине его черных глаз предательски плясали веселые искорки.
И дети прекрасно знали об этом.
– Дядя Шон, расскажи историю, – потребовал мальчик.
– Да, расска-ажи, – поддержала его сестра.
– Ну, вот еще, – притворно возмутился Шон. – Делать мне больше нечего. А папа с мамой на что?
– Папа сразу после завтрака ускакал в деревню, – сообщил мальчуган. – Он будет проводить эту, ну…
– Межу, – подхватила сестра. – А мама бегает по кухне, и она сказала…
– Что готовится к завтрашнему визиту графа из Загорья и чтобы мы…
– Не путались под ногами, а шли к тебе на башню, потому что во всем замке ты один…
– Старый пень, ничего не делаешь, а только сидишь в своем кресле и лакаешь вино, – закончил ее брат.
– Прямо так и сказала?
– Ага, – хором подтвердили дети.
Шон усмехнулся. Пожалуй, во всем замке одна лишь Тари могла позволить себе назвать дядю молодого барона старым пнем.
Сам Шах – точнее, его милость, барон Редлинг – на это бы не отважился. А уж кто из соседей – подавно. Разве что Лишко из Гороха. Как он сказал, когда Шон приложил его о ковер? “Сорок лет, а лягается, как…”
Шон встал и, подойдя к парапету, посмотрел вниз – на расстилающиеся вокруг замка зеленым ковром земли Свободного Баронства Редлинг.
– Дядя Шон, расскажи историю. Ну расскажи, а? Шон обернулся:
– А почему бы и нет?
Словарь
Драконы– общепринятое название расы разумных летающих огнедышащих бессмертных ящеров. Истинные драконы подразделяются на серебряных, золотых, красных и черных. Градация сия основана на цвете чйщуи и весьма далека от совершенства – некоторые исследователи склонны полагать, что серебряные и красные драконы являются на самом деле всего лишь более ранней стадией развития соответственно золотых и черных. Также весьма сомнительным представляется распространенное мнение, что серебряные и золотые драконы склонны принимать сторону Добра, а красные и черные – Зла. Как показывает вдумчивое изучение архивов, отдельно взятый дракон вне всякой зависимости от своей цветовой принадлежности озабочен в первую очередь вопросом своего выживания (в максимально комфортных условиях), а во вторую – дальнейшим приращением своей сокровищницы.
Наиболее часто встречаются из вышеперечисленных красные – они же горные – драконы, поскольку именно они отличаются маниакальной (даже по драконьим меркам) жадностью.
В этой классификации не упомянуты белые драконы, так как достоверных свидетельств их существования до сих пор не получено. Однако же наличие множества косвенных (главным образом в мифах и легендах) свидетельств не позволяет с ходу отметать возможность их существования. Не исключено также, что речь идет об альбиносах – явлении, достаточно часто наблюдаемом среди более распространенных видов.
Существуют также многочисленные виды существ, которых (в основном по недостатку знаний) также иногда относят к драконам. Среди типичных представителей данных видов могут быть названы, например, вайверн или шайр. Хотя при более пристальном рассмотрении выясняется, что эти существа ни в коей мере не обладают всей совокупностью признаков, которые позволили бы им претендовать на столь высокое звание, привычка сия, к сожалению, распространена весьма широко. Дабы избежать могущей возникнуть прискорбной путаницы, в научных трудах ныне принято в отношении настоящих драконов употреблять уточняющие термины “подлинные” или “истинные”.
136 
