11 
— А что в этом такого? Да, я хочу проводить вас до дома.
— Нет, спасибо, — быстро сказала Сьюзан. — К тому же я очень спешу.
— Даже так? — с усмешкой спросил Ник, наблюдая за ее попытками миновать преграду, которую представлял он сам.
— Да, мне некогда, — солгала Сьюзан, надеясь таким способом избавиться от Ника. — Мне… мне срочно нужно домой.
Сьюзан даже не смогла придумать веской причины, почему же она так спешит.
— Вот и прекрасно. Как ни странно, но мне в ту же сторону. И мы пойдем быстро.
Сьюзан неопределенно хмыкнула. В конце концов, она не может запретить ему. Пусть вдет куда хочет.
За время, что Сьюзан провела на работе, в парке закончили монтаж аттракционов. Заграждающую желто-черную ленту сняли, и ничто не мешало ей идти привычным путем.
— Вы любите кататься на каруселях? — спросил Ник, когда они проходили мимо них.
— Знаете, я уже вышла из этого возраста, — ответила Сьюзан.
— А я люблю, — не обидевшись на ее грубый ответ, мечтательно сказал он. — Когда садишься на карусель, кажется, что возвращаешься в детство, в самое счастливое и беззаботное время.
— Вы романтик? Вот уж никогда не подумала бы.
Циничный Ник Хелвин, язвительный Ник Хелвин, оказывается, любит кататься на каруселях.
— А вы многого обо мне не знаете. Во мне столько тайн… — Он неожиданно остановился, встал перед Сьюзан и, глядя ей в глаза, серьезно спросил:
— А вы хотели бы узнать мои тайны?
От его слов по спине Сьюзан побежали мурашки, сердце ёкнуло, но она постаралась сразу же взять себя в руки:
— О нет, увольте! — замотала она головой. — Мне и своих тайн хватает. Зачем мне чужие?
— А я бы хотел узнать ваши тайны, — не отводя от нее взгляда, произнес Ник.
Сьюзан огляделась, словно ища место, куда бы ей спрятаться. От слов Ника, от его проникающего в душу взгляда ей стало очень неуютно.
— Смотрите, какой шатер интересный возвели, — чуть запнувшись от волнения, произнесла Сьюзан, чтобы как-то скрыть свое смущение.
Хотя шатер и вправду был занимательный. Высокий, в два человеческих роста, темно-бордового цвета, с золотыми звездами по всему полю, он казался сказочным, нереальным, таким праздничным и абсолютно лишним предметом в парке.
— Хотите посмотреть поближе? — спросил Ник, и Сьюзан кивнула.
Подойдя ближе, они увидели, что шатер не такой уж и нарядный, каким казался издали. Он был изготовлен из обыкновенного брезента, окрашенного в бордовый цвет. От времени краска в некоторых местах облупилась, обнажая грязную серость.
— О! — воскликнул Ник. — А это, оказывается, пристанище гадалки.
Он стоял справа от входа в шатер и рассматривал яркий рекламный щит. Сьюзан подошла к нему и прочитала: «Прорицательница Алана. Все о прошлом, настоящем и будущем».
— Хотите зайти? — Ник кивнул в сторону шатра.
— Нет, увольте, — помотала головой Сьюзан. — Свое прошлое и настоящее я знаю. А что касается будущего, то пусть будет что будет. Не хочу знать. Да и к тому же глупости это все.
— Вы не верите в гадания?! — воскликнул Ник.
— Нет. А вы верите?
— Конечно. Вот хочу завести личного предсказателя, который называл бы мне выигрышные цифры перед моим посещением казино.
— Вы что, игрок?
— Я? — переспросил Ник. — Нет. Но стал бы им, если бы у меня был предсказатель. Представляете, как здорово? Предсказатель пишет мне на бумажке числа, я на них ставлю и выигрываю деньги. Мечта! И уволился бы я тогда из нашей «Бьюти», и обходил бы я ее далеко стороной.
— Шутите все, — сделала вывод Сьюзан и зашагала прочь от шатра прорицательницы.
Остановившись у подъезда, она сказала:
— Спасибо, что проводили.
— Может быть… — начал Ник, переступив с ноги на ногу, но она сразу же остановила его:
— Нет, и даже не надейтесь, что я вас приглашу на кофе. До свидания.
4
Она стояла возле входа в шатер и смотрела на Сьюзан. Высокая, с распущенными по плечам черными волосами, с ярко подведенными синими тенями глазами и пылающими ярким кармином пухлыми губами. Одежда ее состояла из длинной бордовой, под цвет шатра, юбки и белой блузки навыпуск, с вышивкой на рукавах.
Ее можно было бы назвать красивой женщиной, если бы не тяжелый взгляд из-под насупленных бровей. От этого взгляда хотелось спрятаться, скрыться. Казалось, что он проникает до самых костей. А может быть, даже и глубже.
11 
