2 
– Очень приятно, – машинально проговорила Сабрина, уставившись невидящим взглядом в ровные ряды красивых бутылок, которыми были уставлены зеркальные полки бара. – Только прошу вас, мистер Баррет, не могли бы вы сейчас немного помолчать? Я не в настроении поддерживать беседу.
– Понимаю.
– Это прозвучало так, будто он и в самом деле понимал ее состояние.
Когда бармен поставил перед Сабриной стакан виски с кубиками льда, она не мешкая схватила его и сделала большой глоток. Спиртное обожгло глотку, провалилось в желудок. С трудом удержавшись, чтобы не закашляться, Сабрина почувствовала, как на глаза навернулись слезы, и зажмурилась. Потом сделала еще один глоток. Этот пошел легче.
Виски ударило в голову, и напряжение понемногу стало отпускать ее. Сабрина подвигала плечами, расслабляя мышцы спины и шеи. Покачивая в руке стакан с оставшимся виски и позвякивающими кубиками льда, она ждала, когда пожар в желудке утихнет.
– Любите виски? – поинтересовался сосед.
– Не слишком, – призналась Сабрина. – В данный момент пользуюсь им как лекарством. Сейчас мне это просто необходимо.
Внутренности горели от виски, а душу жгло удручающее осознание того, что она снова увлеклась не тем мужчиной.
Это повторялось с пугающим постоянством и становилось каким-то проклятьем ее жизни. Сабрина считала себя неглупой, сообразительной, практичной и вполне привлекательной женщиной, но отчего-то притягивала к себе недостойных мужчин. Первый парень, с которым она стала встречаться еще в колледже, оказался наркоманом и вором. Следующий ее приятель был лентяй и неудачник, вечно ноющий, что его никто не понимает; за ним был игроман, помешанный на компьютерных играх, потом она подцепила фотографа, который оказался геем, а с девушками знакомился исключительно для того, чтобы нащелкать бесплатных фотографий. Теперь к этому списку прибавился еще и женатик.
Ну это уж слишком! С нее довольно, твердо решила Сабрина. На этом нужно остановиться. Больше никаких мужчин.
Приняв такое поистине соломоново решение, она сделала еще один глоток и с чересчур громким стуком поставила стакан на стойку. В голове зашумело, но она почувствовала себя вдруг как-то легко и весело. И как это она раньше не додумалась до такого простого выхода? Раз ей так не везет с мужчинами, значит, больше не стоит и пытаться. Завязать – и дело с концом. И не будет ни страданий, ни разочарований, ни душевной боли, ни злости на собственную глупость. Жизнь ее станет легкой и приятной.
Да, это правильно. Нужно исключить мужчин из своей жизни – личной жизни – и посмотреть на себя как бы со стороны, проанализировать свои мысли, чувства, ощущения. Возможно, тогда ей удастся понять, почему она притягивает к себе таких неподходящих, неправильных мужчин. Может, в ней что-то не так или чего-то не хватает?
Глубокий самоанализ – вот что ей необходимо. Итак, с завтрашнего дня – нет, уже с сегодняшнего вечера – она начинает новую жизнь. Жизнь без мужчин.
Сказано – сделано.
– Спасибо за угощение, – пробормотала Сабрина, даже не взглянув в сторону своего красавца-соседа. Она соскользнула с высокого табурета, намереваясь немедленно покинуть бар, но голова у нее вдруг закружилась, она покачнулась и, наверное, упала бы, если б сильные руки не обхватили ее за плечи и не поддержали.
– Осторожнее, – прозвучал прямо у нее над ухом глубокий баритон, от звука которого Сабрину бросило в жар.
Черт, кажется, я перебрала! Не стоило делать тот последний глоток. Хватило бы и первых двух.
Сабрина обернулась и подняла глаза на Джерри Баррета. И тут же пожалела об этом. Продолжая ненавязчиво, но твердо поддерживать ее за плечи, он смотрел пристально и серьезно. Его светло-каштановые, с рыжиной, волосы слегка вились и были зачесаны назад, но одна непослушная прядь упала на лоб, вызывая желание протянуть руку и убрать ее. Сабрина едва не уступила этому желанию, но вовремя одернула себя. Да, она и в самом деле перебрала, если совершенно незнакомый мужчина так действует на нее. А ведь всего три минуты назад она дала себе зарок, что больше никаких мужчин!
Правду сказать, этот Джерри Баррет был чертовски привлекателен. Немного смуглое лицо с красивыми, правильными чертами производило впечатление силы и мужественности. В глазах, устремленных на нее, светилось понимание. Тело стройное, поджарое, но крепкое и мускулистое. Такого мужчину легко представить за какой-то физической работой на воздухе, раздетого по пояс; кожа, влажная от пота, блестит на солнце, мускулы играют на рельефном торсе. Словом, он принадлежал к тому типу мужчин, от которых женщины, как правило, теряют голову.
2 
