118 
Бард отвел Аринасия в сторону и принялся выспрашивать о мельчайших нюансах поведения Эльки в самых разных ситуациях. Никогда еще старый солдат не подвергался столь изощренному допросу, даже когда во время войны попал в плен. Древнейшего интересовало все, многие его вопросы ставили Аринасия в тупик, он просто не знал, что отвечать.
— Не удивляйтесь, — заметил его состояние Бард. — Понимаете, обычно мы не берем столь юных учеников, как ваша дочь. Как правило, ученик — старше сорока, много переживший, много понявший, но не сломавшийся человек. Однако Эльку перебросили сюда Эрсай, Дин не мог поступить иначе. Эрсай знают все варианты будущего, находят самый оптимальный и стараются способствовать его реализации, насколько мне известно. Видимо, от вашей девочки будет очень многое зависеть. Поэтому мне и хочется узнать о ней все, что только можно. Талант у нее невероятный. Но проверить кое-что не помешает. Благодарю за помощь.
Он попрощался и куда-то ушел, а Аринасий остался, пытаясь разобраться в его словах. Этот человек подавлял одним своим присутствием. Хотелось стать по стойке смирно. При появлении этого Барда и князья бы, небось, навытяжку стояли, такой силой веяло от него.
После концерта Элька куда-то исчезла, ее не смог найти даже искин, обращаться к которому по любому поводу Аринасий успел привыкнуть, как несколько привык и к чудесам замка. Пришлось срочно разыскивать наставника дочери, да и Палач, по счастью, появился. Выслушав встревоженного отца, они встревожились ничуть не меньше, и тут же испарились.
Через несколько часов Дин привел откуда-то задумчивую, молчаливую Эльку, а затем в одной из бесчисленных гостиных собралось десятка полтора Бардов и начали что-то обсуждать. Кто-то наигрывал на гитаре легкую мелодию, еще кто-то приказал искину материализовать вино и соки. Аринасий читал взятую из библиотеки книгу — языкам его успели обучить — не особо задумываясь над смыслом. Так, похождения какого-то наглого молодого пана, не стоит особого внимания. Его куда больше интересовала дочь, рассказывавшая о ди-школе. К сожалению, он мало что понимал в розговоре и досадовал про себя.
— Защита готова? — спросила Элька, озабоченно постукивая пальцами по колену.
— Нет пока, — буркнул мрачный Ариан. — Часа два еще, слишком необычная структура пространства там, прямые каналы не проложить.
— С ними что-то придется делать, — вздохнула девушка. — У меня есть подозрение, что именно ди-эмпаты причастны к произошедшему.
— Ты о чем это? — приподнял бровь Дин.
— О выпадении наших из Сети. Да и ситуацию с О-Ир-Он и Этиаре кто-то спровоцировал. Не они ли?
— Сомневаюсь, — заговорил Древнейший. — Вряд ли им такое по силам.
— Кто тогда? — покосилась на него Элька. — Мне кажется, ты недооцениваешь ди-эмпатов.
— Поясни, почему ты так думаешь.
— Попытаюсь… — вздохнула девушка, потерев лоб. — Во-первых, они куда сложнее, чем кажутся на первый взгляд. Они делают много нужного и полезного для своих конклавов, и не только. Отрицательных сторон у ди-эмпатов хватает, но в них ли суть? Они просто такие, как есть — не плохие и не хорошие, дуальная логика здесь не работает. В принципе!
Древнейший бросил короткий взгляд на Дина, по губам того скользнула почти незаметная улыбка. Элька этого не увидела, продолжая свои рассуждения и увлекаясь все больше:
— Ничего удивительного в том, что столь масштабная организация жаждет стать чем-то большим, чем есть сейчас. Это вполне естественно. Беда в другом — они не понимают, что Сеть их просто не примет! Не примет такими. Зато если поймут кое-что и изменятся…
— Это очень маловероятно, — приподнял брови Древнейший, задумчиво глядя на Эльку. — Думаю, они предпочтут гадить по-мелкому, искренне считая, что приближаются таким образом к своей цели. Скорее что-то поймут осознающие Российской Империи или тиксеры Орнара.
— Хочу спросить еще одно.
— Спрашивай.
— Почему мы не мешаем ди-эмпатам творить все, что хотят? — глаза Эльки горели возмущением. — Они же даже наших иногда убивают, если находят. Почему мы ничего не делаем?! Неужели убийства — это мелочи?
— Если по вине глупых детей кто-то гибнет, то что же, наказывать этих детей? — грустно спросил Древнейший. — Они всего лишь глупые дети. К тому же, мы имеем право что-либо предпринимать, только если в результате их действий возникает диссонанс.
— Так почему бы нам не помочь им понять?! Ведь от их действий страдают люди!
118 
