8 
– А если не хочу?!
– В смысле?
– Разве талант и способности – это не одно и то же?
– Признание таланта… оно чаще всего безусловно. Чтобы в полной мере проявить, отточить и раскрыть свои способности, нужен большой труд.
Стивен улыбался уже не так беззаботно. По крайней мере, его глубокие темные глаза перестали светиться улыбкой.
– Насколько большой?
Дженна пожала плечами.
– Мне нужно понаблюдать за тем, как ты работаешь… то есть учишься. Нужно посмотреть другие твои рисунки. Это все требует времени. Ты как? Планируешь продолжить посещение моих занятий?
– Мне будет интересно попробовать, – кивнул Стивен. Затем он перевел взгляд на неоконченный рисунок. – Он вроде бы неплохо получился в карандаше. Но есть кое-что, без чего ваш колорит будет передан неполно.
– Что же это? – с удивлением переспросила Дженна.
– Этому рисунку очень не хватает зеленой выразительности ваших глаз…
Студент из-за соседнего мольберта без слов протянул Стивену бледно-зеленый восковой мелок.
2
Дженна забежала в туалет, чтобы ополоснуть лицо, распустить волосы и причесаться. Склонившись над раковиной, плеснув в лицо прохладной воды, она внезапно подняла голову и взглянула на себя в зеркало.
То, что она увидела, удивило ее.
На щеках обнаружились красные пятна. Глаза лихорадочно горели. Капли воды, стекающие по нежной коже, только подчеркивали оживление Дженны.
Мокрые прядки волос прилипли к вискам. Дженна вытащила из сумки, брошенной на подоконник, гребень, принялась торопливо расчесываться. Клементина и так прождала ее уже уйму времени.
Наконец Дженна осталась вполне довольна результатом. Светлые длинные волосы, спускающиеся на спину, неизменно привлекали внимание окружающих. Зеленые глаза блестели. Наряд был достаточно будничным, но ладно сидел на стройной фигуре.
Девушки встретились в вестибюле. Они сдержанно обнялись, кивнули друг другу и направились к выходу.
– Как прошел твой день?
– Спасибо, нормально. У меня сейчас не слишком загруженное расписание.
– Отлично! Куда пойдем?
– Если не возражаешь, можем выпить где-нибудь кофе.
Клементина с удивлением взглянула на подругу:
– Кофе? Днем? Разве ты пьешь днем кофе?
– А в чем дело?
– Ты ведь сама рассказывала, что у тебя от него бессонница… Ну если пить его вечером…
– Да я до сих пор не могу проснуться! – рассмеялась Дженна. – Сегодня утром в булочной сломалась кофеварка. Представляешь, она словно специально ждала, пока я приду. Ни эспрессо, ни латте, ни капучино.
– Подумать только!
– Не могу же я сегодня совсем обойтись без кофе.
– Давай зайдем в новую кофейню, – предложила Клементина. – Там должна быть вкусная выпечка. Всякие шарлотки, эклеры, чизкейки…
– Если это недалеко, то, конечно, давай зайдем, – согласилась Дженна.
Подруги вышли за ограду и зашагали по узкой улице.
– А что происходит у тебя на занятиях? Что-нибудь интересное?
Дженна пожала плечами. Происходит ли у нее что-нибудь интересное?
– Сегодня пришла новая группа.
– Ясно, – кивнула Клементина. – Как тебе новая порция «полуфабрикатов»?
Дженна открыла было рот, чтобы ответить… и закрыла. Она не знала, что сказать.
Она не понимала, что с ней сейчас происходит. Разве она не хочет, как это обычно и бывало, выложить Клементине все произошедшие за день события?
Или…
Но ведь ничего особенного не произошло.
Да, в группе обнаружилось несколько одаренных юношей и девушек. Да, было интересно и весело наблюдать за тем, как на мольбертах по заданию-импровизации возникают наброски и новые рисунки.
Почему бы ей просто не рассказать Клементине о том, что молодой темноволосый студент проявил себя с неожиданной стороны, сначала затруднившись с темой своего рисунка, а потом нарисовав ее, Дженну? И нарисовав, признаться, неплохо.
Этот парень заинтриговал ее, удивил…
Но почему она не может с энтузиазмом и со смехом рассказать об этом Клементине? Во всем колледже у Дженны не было человека ближе. Их с Клементиной нельзя было назвать лучшими подругами, но кто, кроме Клементины, мог понять все то, что с Дженной происходило в колледже?
Дженна нашла ответ, когда в новой кофейне они с Клементиной усаживались в удобные кресла за единственный свободный столик. И этот ответ ей не понравился.
Кажется, она придает этому эпизоду с участием Стивена Маскема больше значения, чем он того заслуживает.
8 
