14 
Вещи собрать недолго. А мебель перевозить никто и не собирался. Обустроятся на месте. Докупить что-то необходимое из техники — не проблема. Один звонок в интернет-магазин, одна поездка по мегамоллам…
И все. Линда просто останется одна.
Она совершенно не представляла себе, как это — остаться одной.
Разумеется, она не маленькая девочка. И у нее, и у Майкла случались командировки. Но одиночество в гостиничном номере, когда ты знаешь, что через несколько дней вернешься домой, — это одно, а одиночество в своих четырех стенах, когда ты знаешь, что очень скоро твой близкий человек вернется и снова будет с кем перекинуться словом, шуткой, рассказать о каких-то событиях, — это совсем другое.
А они уедут и окунутся в неизвестную им жизнь, жизнь, посвященную отныне только им двоим. Да, у нее есть разрешение навещать их так часто, как ей самой того захочется… Но это ведь не то, совсем не то. Да и Линда вовсе не желает навязываться.
Внезапно она поняла, что за те годы, на протяжении которых она строила и выстраивала по кирпичику свою карьеру, создать больше ничего не удалось.
У нее не было других подруг, кроме Робин. А у Робин, Линда была уверена, подружек и приятельниц навалом. Все-таки Робин никогда так серьезно не относилась к времени, проводимому на работе. Находила время на звонок близким. На то, чтобы пересечься с ними, заехать, навестить. Наверняка ей захочется познакомить Майкла со всеми остальными своими приятельницами.
А потом — в самом деле! — у них вообще могут появиться дети.
За последние годы Майкл стал для Линды единственной семьей. И вот теперь она лишалась этой самой семьи.
Линда ощущала незнакомую пустоту внутри. Пустоту под ногами. Казалось, она теряет почву под собой.
— Линда!
Девушка вздрогнула. Обернулась.
— Простите, что заставил вас ждать. Мой референт измучила меня согласованием расписания.
— И… как оно?
— Что — оно? — Бретт выглядел удивленным.
— Расписание.
— Ах, это. — Он широко улыбнулся. — Все в порядке. Думаю, что нам нужно начать с ознакомления. Вам нужно познакомиться с тем, что компания уже успела создать. Примеры лучших рекламных кампаний. Список ВИП-клиентов. Сайт корпорации в Интернете. У вас должна быть максимально полная картина. Очень четкая.
— Я готова приступать к работе, — произнесла Линда.
Казалось, будто перед Бреттом — само спокойствие.
И невозмутимость. Сдержанность.
Линда действительно была готова на все, лишь бы заполнить ненасытный вакуум, поселившийся в животе и сгрызающий тонкие и нежные ткани.
Предложение от Бретта Макензи было словно подарок небес. Линда с ужасом думала, что было бы с ней, останься она на прежней работе. Все привычно, все изучено, ничего нового. Даже авралы и форс-мажоры разгребаются по привычным схемам.
Никакой пищи для ума. Никакого простора для деятельности.
Чего доброго, чтобы отвлечься, ей пришлось бы сбежать в какую-нибудь опасную для жизни экспедицию на Амазонку. Или отправиться с благотворительной миссией в Африку — помогать несчастным детям.
Невероятно, что предложение от Бретта поступило так кстати.
Хотя он наверняка обдумывал его задолго до того, как у Робин и Майкла заварилась вся эта каша с помолвкой и скоропостижной свадьбой.
Она — прекрасный работник. А таких переманивают, за такими охотятся, за них борются. Следовательно, в предложении Макензи нет ничего необычного.
Бретт сел, жестом предложив Линде сделать то же самое.
— Вы голодны?
Она с удивлением взглянула на босса.
— Я? Вроде бы нет. Почему вы спрашиваете?
— Линда, нам с вами многое предстоит сделать. Не хотелось бы, чтобы вы отвлекались на досадное чувство голода. Так что, если что-нибудь понадобится, сообщайте. Не тяните. Может быть, для начала кофе?
— О, это было бы прекрасно, — улыбнулась Линда. — Один эспрессо со сливками. Я, конечно, не хочу спать, но дополнительная порция бодрости не помешает.
— Сейчас я позвоню секретарю. Может быть, сандвич или чизкейк?
— Но…
— Соглашайтесь, Линда. — Бретт улыбнулся с видом невозмутимого искусителя. — На первом этаже продают невероятные пирожные. Они заказывают свежую выпечку в лучшей кондитерской Глазго. Ничто не сближает так, как совместная трапеза. Так что сейчас я вызову секретаря, и вам все-таки придется решить — пирожное или бутерброд.
14 
