92 
— Да, — очень серьезно кивнул Стас.
— Далее. Ты наводишь порядок в собственной голове и выясняешь, чего и кого на самом деле хочешь. С теми, кого в этом списке нет, вежливо прощаешься. Фразу «останемся друзьями» при этом лучше не произносить, она звучит глупо и театрально. За тех, кого любишь, начинаешь бороться.
— А это как? — спросил Стасик, широко раскрыв глаза. Хорошо хоть за блокнотом не полез, конспектировать мои мудрые мысли.
— Очень просто. Составляешь план боевых действий, и двигаешь вперед в соответствии с планом. Для начала сойдет и просто разговор с предметом страсти. Если надумаешь покупать цветы — не экономь. Лучше вообще их не брать, чем тащиться на свидание с какой-нибудь нищенской веточкой.
— А если?…
— Если потребуется мужская драка — дерись, не бойся. Даже если ты проиграешь в этом поединке, ты вполне возможно, в итоге окажешься победителем. Женщины не всегда склонны выбирать из двух претендентов на руку и сердце того, у кого самые большие кулаки. Скорее, наоборот. Сам посуди: кулаки рано или поздно могут быть направлены и против нее. А вот доброе и храброе сердце — это уже серьезная заявка на победу.
— Так я пойду? — спросил Стасик, чьи глаза уже загорелись в предвкушении хорошей драки за даму сердца. Рыцарь Айвенго образца двадцать первого века.
— Иди, Стас. Удачи тебе!
Стас поднялся, отправился к выходу, а потом вдруг развернулся, подошел ко мне и поцеловал в щеку.
— Лиза, ты — золотой человек! Чего бы я делал, если бы не ты!
И ушел. А я осталась.
Ну вот, хоть кому-то удалось помочь. Даже на душе как-то потеплело после нашего со Стасом разговора. Единственный светлый момент за весь день. Хотя, что касается Ритки — не думала, что она испытывает такую резкую неприязнь ко мне. Впрочем, когда вокруг такое творится, будешь подозревать всех и во всем. Тем более собственного литературного редактора, до последнего умудрившегося не пострадать за искусство, как все остальные.
Надо было собирать карточки с нашей серией и уходить, но ноги упорно отказывались поднимать меня в воздух. Я не хотела покидать эту комнату, хоть ты тресни. Сидела, отбивая правой рукой по столу какой-то рваный ритм, а левой дублировала его, но уже по ножке стула. «Я сошла с ума, я сошла с ума»…
Раздался какой-то непонятный звук. Что это было? Похоже, будто что-то маленькое и металлическое упало. Ой, да это же Лешкино кольцо с пальца слетело! Вот балда! Взяла и потеряла подарок от любимого человека! Хорошо еще, что это случилось здесь, а не где-нибудь на улице. Ну, ничего, сейчас мы его поищем…
Поиски кольца привели меня под шкаф со старыми сценариями и канцтоварами. Вот ведь как закатилось — просто так и не достанешь. Хорошо рука у меня тонкая, еще дед говорил, что с такой хорошо соседские огурцы из банки воровать — куда угодно пролезет. Вот я и принялась шарить под шкафом, чуть ли не по локоть запихав туда правую руку.
Под шкафом было пыльно и грязно. Уборщицы вряд ли удосужились хоть раз протереть пол под шкафом с той поры, как его сюда поставили. Поэтому стоит ли говорить, что мои рукава мигом покрылись слоем какой-то серой гадости. Фу, как противно. Ага, вот и кольцо. А это еще что такое?
Я извлекла из-под шкафа небольшой листок в клеточку формата А5, сложенный пополам. Интересно, это еще откуда здесь взялось? Развернула. Убористым почерком в каждой клетке без пробелов вилась вязь слов. Я начала читать, и меня словно окатили из ушата холодной воды:
«Настоящее условие пари составлено в двух экземплярах по количеству участников. При отказе одного из участников от дальнейшей борьбы, выигравшим признается его соперник. При объективной невозможности продолжения пари (окончание работы над проектом, перевод на другой проект, переход в другую компанию и т.п.), победителем признается тот, на чьем счету больше Совпадений. При равном их количестве — тот, кто последним организовал Совпадение. Участники обязуются придерживаться следующих правил: Совпадения организуются только на основе оригинальных сюжетов. Сюжеты, созданные на основе реальных событий, для организации Совпадений не подходят. Совпадения не предусматривают смертельный исход для задействованного в совпадении лица. В Совпадении допускается задействовать только лиц, известных обоим участникам. С целью маскировки допускается не более одного ложного Совпадения для каждого участника. Случайное Совпадение, не организованное силами участников, не засчитывается никому. По договоренности Участников очередность организации Совпадений может меняться. При отказе одного из участников от организации Совпадения по конкретному сюжету, право на его организацию отходит его сопернику. Пари действует вплоть до момента определения победителя. Побежденный обязан признать первенство победителя и выплатить ему из своего кармана призовые, рассчитываемые по формуле: количество Совпадений на счету победителя х 500 у.е. Условия пари являются тайной участников и разглашению не подлежат. Участникам дозволяется задействовать для организации Совпадений сторонние силы без сообщения им условий пари и соблюдении надлежащей осторожности».
92 
