очень нудно 
95 
– Нет, не знаю, – ответила Селия. – В последний раз я видела его вчера вечером. Он пропал? Может, камердинер знает, где он?
– Камердинер сказал, что он поднялся ни свет ни заря и вышел из дома, одетый для прогулки верхом, – ответил Дэвид. – Его лошади нет в стойле.
– Нужно немедленно отправиться на его поиски! – Селия поднялась. – Может быть, с ним что-то случилось…
– Мы так не думаем, – сказал Маркус, останавливая Селию жестом. – Мы просто хотим поговорить с ним, но не можем его найти. Может, тебе что-нибудь известно?
Она покачала головой:
– Нет, мне ничего не известно. – Маркус и Дэвид переглянулись. – Скажите же мне наконец, что стряслось! – воскликнула она. – Зачем вам срочно понадобился Энтони?
Братья снова переглянулись.
– Мы ничего не знаем наверняка, – сказал Маркус. – Селия, Хэмилтон никогда не говорил тебе о том, что него есть кто-то еще, кроме тебя? – спросил Дэвид. – Селия взглянула на него в полном недоумении. Дэвид откашлялся. – О том, что у него есть другая женщина? – уточнил он.
– Нет, – ответила она.
– Он никогда ни словом, ни намеком не давал тебе понять, что у него могут возникнуть трудности с заключением брака? – продолжал Дэвид. – Какие-либо препятствия?
– Нет, – растерянно ответила Селия.
– Он не говорил тебе, что уже женат? – осторожно спросил Маркус.
Селия недоуменно заморгала глазами, а затем нервно рассмеялась:
– Нет, конечно.
Дэвид вздохнул и опустил голову. Маркус закрыл глаза.
– Если вы сейчас же не перестанете ходить вокруг да около и немедленно не скажете мне, в чем дело, я не останусь здесь ни секунды, – заявила Селия, гневно сверкая глазами, и решительно направилась к двери.
– К нам с визитом явилась одна дама, – сказал Маркус. – Она сейчас внизу, в малой гостиной. Эта леди утверждает, что она миссис Хэмилтон, законная супруга твоего жениха.
Селия была так потрясена этим заявлением, что на мгновение застыла на месте. Может быть, она ослышалась?
– Не может быть, – с трудом проговорила она.
– Она утверждает, что они с Хэмилтоном поженились некоторое время назад. Она услышала о вашей помолвке и сразу же бросилась сюда, чтобы предотвратить скандал. Эта дама приехала сегодня утром.
– Это невозможно, – прошептала Селия.
– Селия, у них есть ребенок, – сказал Дэвид.
У Селии все оборвалось внутри. Комок подступил к горлу. Неужели Энтони – лжец и двоеженец? Неужели он так искусно лгал и ей, и той женщине? Селии казалось, будто перед ней разверзлась пропасть и она стоит на самом краю. За ее спиной тихо отворилась дверв. Селия вздрогнула и, оглянувшись, увидела мать. Она подошла к ней и встала рядом. Ее глаза были полны сочувствия.
– Это невозможно, – проговорила Селия, едва сдерживая слезы.
– Нет никаких сомнений в том, что это правда, – сказала Розалинда. – Ханна мне все рассказала. Маркус, ты говорил с этой женщиной?
Не отрывая взгляда от Селии, Маркус кивнул. Дэвид прошел в комнату и протянул Селии листок бумаги.
– Она сказала, что это его последнее письмо, адресованное ей. Селия, тебе знаком почерк мистера Хэмилтона?
О да, ей знаком его почерк. Очень хорошо знаком.
Селия с тревогой смотрела на листок бумаги у нее в руках: его решительный росчерк, аккуратные буквы, только ему одному присущие особенности письма. Как больно видеть, что эти строчки он адресовал другой женщине. И не просто другой женщине, а своей жене!
(Селия закрыла рот рукой. Нет! Это неправда! Как она может в нем сомневаться? Но как в таком случае понять это письмо?..
Мать взяла у нее из рук письмо и, держа листок так, чтобы Селии было видно, прочла его:
«Дорогая моя Фанни…
Получив твою записку, я очень обрадовался; кажется, будто я не виделся с тобой сто лет. Сожалею, что не могу сообщить тебе лично последние новости, но обстоятельства требуют моего присутствия здесь. Надеюсь, осталось ждать не больше месяца. Я соскучился.
Твой навеки Э.Г.».
Воцарившееся в комнате молчание, казалось, будет длиться вечность. Наконец Розалинда сказала, посмотрев на Дэвида.
– Ты должен знать его почерк. Это писал мистер Хэмилтон?
Дэвид колебался:
– Не могу поручиться.
Селия потрясенно посмотрела на письмо. О да, это его почерк. Она не верила своим глазам.
– Нет, – как во сне проговорила она.
Пристально глядя на Селию, Дэвид подошел к сестре.
– Ты уверена, что это не его почерк?
95 
