9 
Заручившись поддержкой Рунштедта, Манштейн предложил командованию сместить направление главного удара, немецких войск в зону ответственности группы армий «А» и Арденны – лесистую горную местность в восточной Бельгии и северном Люксембурге. Он утверждал, что массированный удар десяти немецких танковых дивизий, которые там сконцентрированы, сможет достичь Седана, затем танки форсируют Маас, прежде чем сможет быть сформирована сколько–нибудь серьезная оборонительная линия французов, а потом бронированные колонны повернут на запад и танки выйдут на фактически незащищенную территорию противника. Этот маневр отрежет союзные армии в Бельгии, и они вынуждены будут сдаться.
Манштейн настаивал на том, что отвлекающий удар все же должен быть нанесен в районе северных областей Бельгии и Голландии группой армий «Б» под командованием Федора фон Бока. Армии Бока должны производить как можно больше шума, чтобы убедить союзников, что основные боевые действия разворачиваются как раз там, где они их ожидают. Это вынудит противника перебросить большую часть своих подвижных сил в Бельгию. Чем дальше они продвинутся, тем более вероятным окажется их разгром.
«Наступательные возможности германской армии были нашей козырной картой, и растрачивать их на полумеры недопустимо», – писал впоследствии Манштейн.
Манштейн спросил Хайнца Гудериана, могут ли танки пройти через холмы и узкие дороги Арденн. Гудериан изучил местность, ответил «да» и стал ярым приверженцем плана Манштейна.
Однако в ОКХ к новаторам не прислушались, и ставка оставалась непробиваемой еще три месяца. Вальтер фон Браухич, командующий немецкой армией, и Франц Гальдер, начальник генерального штаба, не одобрили того, что их собственный план отвергнут; они не разделяли энтузиазма Манштейна и Гудериана по поводу возможностей танков. Они мыслили как ортодоксальные вояки и полагали, что форсирование такой серьезной водной преграды, как Маас, потребует дополнительной концентрации частей пехоты и артиллерии и тщательно разработанного плана скоординированного наступления. На это уйдет время – время, которое французы вполне могут использовать на сооружение мощной оборонительной линии.
Манштейн и Гудериан были уверены, что Маас можно быстро форсировать только силами танковых дивизий и бомбардировщиков люфтваффе. Они считали, что быстрота наступления дает гарантию, что французы не будут располагать временем для того, чтобы собрать достаточно сил и остановить натиск немцев. Скорость продвижения атакующих колонн обеспечит и то, что лишь немногие соединения противника окажутся в состоянии препятствовать продвижению немецких танков по территории северной Франции непосредственно к Ла–Маншу{2}.
В ноябре 1939 года Гитлер распорядился, чтобы новый, 19–й танковый корпус{3} под командованием Гудериана, состоящий из трех дивизий, присоединился к группе армий «А».
Целью для группы армий «А» должен был стать Седан. Поскольку руководство ОКХ не доложило Гитлеру о планах Манштейна, фюрер, вероятно, принял такое решение потому, что понимал: Седан – наиболее удобная точка для форсирования Мааса. В любом случае ОКХ проигнорировало целенаправленную стратегию Манштейна.
В конце ноября, по–прежнему не меняя направление главного удара на север, ОКХ все же выдвинуло в район развертывания группы армий «А» 14–й корпус, состоящий из четырех моторизованных пехотных дивизий. Эти дивизии не располагали танками, но двигались столь же быстро, как и танковые дивизии, и могли оказать неоценимую помощь в обеспечении безопасности флангов, если бы танковые дивизии прорвались на западе.
10 января 1940 года штабной офицер германской воздушной дивизии совершил вынужденную посадку на территории Бельгии. Когда немца взяли в плен, при нем оказались секретные документы, которые он сумел лишь частично сжечь. Документы эти содержали значительную часть оперативного германского плана (Fall Gelb, или «Желтый план»). Многие военачальники союзников позже пришли к заключению, что это событие явилось причиной того, что высшее командование германской армии изменило свои первоначальные намерения. Однако это было не так. 25 января на совещании главнокомандующего с командирами армейских групп и отдельных армий было подтверждено, что план остается прежним. Союзники, со своей стороны, не были уверены в том, насколько подлинны документы, оказавшиеся у захваченного в плен летчика, и не являются ли они дезинформацией. И они тоже не стали менять свои планы.
2
На самом деле от подобного плана попахивало авантюризмом. Активные действия авиации союзников в Арденнах могли внести существенные коррективы в ход германского наступления в сторону пролива. Да и вообще союзники могли и не выдвинуться с занимаемых ими позиций. Не случайно Йодль на Нюрнбергском процессе признал, что если бы французская армия, вместо того чтобы идти в Бельгию, оставалась на месте и развернулась для контрудара в южном направлении, то «вся операция могла провалиться». Однако французское командование – в частности, генерал Ж. Жорж, командующий Северо–Восточным фронтом, – допустило ряд серьезных просчетов в планировании боевых действий, откровенно заблуждаясь по поводу непроходимости Арденн. – Прим. ред.
3
В то время в германской армии номинально не существовало танковых корпусов. Очевидно, автор называет его так по фактическому составу подразделения. – Прим. ред.
9 
