25 
Ник с ними не очень сошелся, но благодаря Дон он был знаком почти со всеми, они считали его своим.
За машиной следовали шесть-семь мотоциклов. Дон пригласила и своих друзей из Рипли.
– Привет, Ники, – она лизнула его в ухо, стараясь засунуть кончик языка поглубже. – Вот теперь вечеринка пойдет как надо. – Отведи машину и впусти нас.
– Да, давай, мужик, – поощрил его Джои. – Теперь уже мало приезжают, и я возьму все на себя.
– Но я не хочу тебя нагружать, – начал Ник.
– Иди, иди, завтра разделим все чаевые.
А, собственно, почему и не войти? Если Дон пригласили, он тоже может увязаться как ее дружок. Он ничем не хуже, чем все эти вновь приезжие ханыги.
И они ворвались шумной толпой, предвкушая возможность хорошенько повеселиться.
Сток, окруженный своими футбольными дружками и уже сильно пьяный, приветствовал их.
– Привет, мой желанный, – сказала Дон, весьма соблазнительная в своем сильно открытом джемпере и короткой юбке. И потерлась носом о его нос. – Это просто преступление, что ты нас покидаешь.
Сток хрипло засмеялся, подмигнул и рыгнул:
– Давайте, запускайте диско. И ты, Дон, возьми это на себя, чтобы все было как следует.
– Обязательно, мой красавчик, все, что пожелаешь. Я знаю, что говорю: все, что пожелаешь.
Он быстро высунул язык и непристойно стал вращать им:
– Я бы этого хотел.
Его друзья ржали. И Дон засмеялась тоже.
А Ник пошел в буфет. Значит, Сток спал с ней. Ничего удивительного.
Он выпил пива прямо из бутылки и внимательно огляделся вокруг. Да, красиво, как на выставке, и все стоит больших денег – и тент, и полный бар, много столиков и стульев и цветов полно, и всякой прочей чепухи. Была даже танцевальная площадка, куда Дон тащила теперь Стока, а парень, запустивший диско-музыку, согнал с насиженных мест трех музыкантов и дал на полную мощность импровизацию на тему роллинг-стоуновского «Сэтисфэкшн».
Последние из взрослых гостей поспешили к выходу. Дафна и Бенджамин Браунинг ушли давно.
Ник взял вторую бутылку пива.
– Ой, Боже, – сказала Мег, захлебываясь. – Он здесь. Что он здесь делает?
Лорен все это уже порядком надоело, Мег только и знала, что жаловалась весь вечер.
– Я должна уйти, – сказала Мег с безумным видом. Но Лорен совсем не собиралась ее задерживать.
– Увидимся завтра, – сказала она холодно.
– А ты остаешься? – удивилась Мег.
– Вечеринка, между прочим, в честь моей помолвки. Или ты упустила это из виду?
– Да, наверное, ты должна оставаться. Ты не против, если я уйду?
Нет, она была против, но как она могла просить Мег остаться?
– Нет, все в порядке.
– Спасибо, – и Мег мгновенно испарилась.
А Лорен вздохнула. Вот так поступают лучшие друзья. Ей хотелось сказать: «Нет, Мег, останься, ты мне нужна». А Стоку хорошо бы сказать: «До свиданья, ты мне не нужен».
Ее родителям вечеринка нравилась. Фил Робертс включил на полную катушку свое обаяние и переговорил о страховке со столькими многообещающими клиентами, скольких вообще мог вспомнить за все годы работы. Джейн Робертс вела себя как королева бала и танцевала с каждым стариком в городе.
Лорен танцевала со Стоком и его дружками. Ей пришлось танцевать даже с Бенджамином Браунингом, который слишком тесно прижимал ее к себе и дышал водочным перегаром в лицо. И теперь она уже готова была покончить с весельем, но у Стока на этот счет были другие соображения. Он как раз считал, что настоящее веселье только-только начинается.
Сток скатился с танцевальной площадки, вырвавшись из объятий Дон, и схватил Лорен.
– Пошли, сахарочек, это рок-н-ролл, – сказал он, пьяно ухмыляясь.
– Но я очень устала, – сказала она, – вечеринка слишком затянулась.
– Ты шутишь? – Он выкатил глаза. – Вечер только начинается.
– А твои родители знают, что ты пригласил всех этих, посторонних? – спросила она, указывая на толпу, пришедшую с Дон.
– А ты как думаешь? Я им сказал, что придут еще несколько человек, моих друзей. Да им все равно. Ведь это моя вечеринка. И я могу делать все, что захочу.
– Это наша вечеринка, – поправила она, – но я хочу домой.
Он в недоумении затряс головой.
– Ну ты иногда просто заноза какая-то. Вот выпей стаканчик пунша. Расслабься. И кончай с этим.
– Я уже выпила стаканчик, благодарю.
– Ну, выпей еще один. Он со специями. Да вечеринка только разворачивается, – и он хотел ее поцеловать. Она отшатнулась.
25 
