119 
— С ней всё будет в порядке, — вздохнул Латриэль минуту спустя, вытирая выступивший на лбу пот окровавленной рукой. — Я отнесу её в комнату. Дерек, Терен, отведите Хелли в её комнату и не выпускайте оттуда.
— Что? — переспросила я, глядя, как эльф бережно поднимает на руки бессознательную эльфийку.
В серьёзность происходящего верилось с трудом. Всё казалось страшным сном, когда близнецы отвели меня в мою комнату и заперли.
— Демон, демон, демон! — выругалась я, наворачивая круги по комнате.
Вот знала же, чем может обернуться такая тренировка, и всё равно попёрлась. Вот я дура…
— Хеллиана, что произошло? — Спустя примерно полчаса в комнату вошёл будущий Владыка.
Зелёные глаза метали молнии, широкие плечи напряжены, руки сжаты в кулаки. Впечатление усиливал и тёмно-шоколадный наряд принца. Строгие брюки, рубашка и длинный камзол, расшитый чёрной кожей. Да, он может быть не только красивым, но и опасным, как выясняется…
— Ничего! — повернулась я к нему. — Мы с Ниэль тренировались в оружейном зале. Закончили поединок, я повернулась к близнецам, а потом Ниэль упала… Клянусь, я не трогала её!
— А Ниэль говорит, что ты всадила в неё меч специально, уже после поединка, — серьёзно, но без ярости в глазах посмотрел на меня эльф. — Как ты сможешь это объяснить?
— Никак, — покачала я головой, гася в пепельнице уже пятую сигаретку.
Всё, что бы я сейчас ни сказала, выйдет мне боком. Мне никто не поверит, это очевидно. А за нападение на лицо королевской династии наказание суровое — смерть. В голове вертелись одни нецензурные слова, и я торопливо закурила, чтобы их не озвучить. Вместо этого произнесла совсем другие слова:
— Ваше высочество, прошу меня простить. Это произошло случайно. Видимо, я отвлеклась во время поединка. Приношу свои глубочайшие извинения, я не хотела причинить зла вашей сестре. Надеюсь, что она меня простит.
Вот так, и ни слова лжи. Я действительно не хотела ей зла. И я действительно отвлеклась на Латриэля. Но что произошло на самом деле… Я обязательно это выясню.
Владыка посмотрел на меня долгим пронзительным взглядом. Затем его глаза чуть потеплели, а выражение лица смягчилось. И он произнёс уже более спокойным голосом:
— Я чувствую, что ты не лжёшь. Что ж, в таком случае я поговорю с сестрой. Но до дня зимнего солнцестояния тебе запрещено выходить из этой комнаты. Составь список того, что понадобится тебе для ритуала.
— Вы дадите мне провести ритуал? — Удивление во мне перебило даже злость.
Я не понимаю этого эльфа…
— Я обещал директору Итрону, что вы пройдёте практику и что ты проведёшь ритуал «пробуждения». А я всегда сдерживаю свои обещания. — Эльф явно собрался уходить и, уже дойдя до двери, обернулся ко мне: — Но после ритуала ты должна будешь покинуть Эвритамель.
— Как прикажете, ваше высочество, — склонила я голову.
«Будь моя воля, я бы и сегодня отсюда смылась!» — уже мысленно добавила я, как только за эльфийским принцем закрылась дверь. Посмотрев немного в пустоту, я выругалась, употребив самые крепкие орочьи ругательства, щедро разбавив их гномьими. Это же надо было так влипнуть!!! Демонова принцесса, вот хватило же мозгов на такое! И главное, как грамотно всё обставила!
Немного успокоившись, я принялась размышлять, многое было непонятно. Например, чего добивалась принцесса? Моей смерти? Тогда она просчиталась, принц Маркус вновь спас мне жизнь. Отстранения от ритуала, чтобы скрыть свою настоящую личину? Опять промах, я всё равно его проведу. Что же будет дальше?
— Думай, думай, думай! — Я постучалась головой о спинку кресла, на котором сидела, закинув ноги на подлокотник.
Легче от этого не стало. Эх, Таш, как мне тебя не хватает, с твоими-то мозгами… Уверена, ты что-нибудь бы придумал.
А пока мне оставалось только одно — готовиться к ритуалу. После него всё станет ясно, например, настоящая Аринэль принцесса или нет. От этого уже и будем плясать. Хотя…
В открытое окно влетел Рикс, держа в когтях Химо. Бросил мне его на колени и, заложив вираж по комнате, опустился мне на правое плечо. Знакомая тяжесть успокаивала.
— Я слышал, что произошло! — произнёс Химо, перевернувшись на брюшко. — Она тебя подставила!
— И что? — ехидно усмехнулась я, почёсывая Рикса под клювом.
119 
