118 
Теперь я поняла, что и моя болезнь не была случайной — меня пытались убрать, а когда не получилось — спихнули с лестницы. Но меня спас принц Маркус, и я рано или поздно могу догадаться, чьих это рук дело. Тогда Селениэль решила избавиться от Лин, от единственного человека, который бы мне поверил. Я ни капли не сомневаюсь, что эмоции Лин усилены какой-то дрянью, как тогда, на турнире.
У меня поневоле возник вопрос: настоящая ли принцесса сейчас в замке, просто ненавидящая меня? Или же это подделка, которая во что бы то ни стало пытается пробить себе путь к трону королевства высших эльфов? В любом случае узнать это до ритуала я не смогу. А если попытаюсь кому-то рассказать, мне не поверят.
…Я разговаривала с Химо всю ночь, но мы так ни к чему и не пришли. Да и что мы могли сделать? На рассвете Латриэль порталом увёл бледную Лин, с которой я так и не смогла поговорить. Иритари действительно было плохо, она еле стояла на ногах. Я не сомневалась, что Холл вместе с Ташем о ней позаботятся.
— Но кто позаботится о тебе? — тихо прошептал мне на ухо Химо — у нас с тарантулом часто сходились мысли.
На второе плечо опустился Рикс…
Минуту спустя из портала вышел Латриэль.
— Всем привет от Холла! Хелли, ты не хочешь потренироваться? — поинтересовался эльф.
Он явно пытался меня отвлечь от грустных мыслей. Правда, думал, что они вызваны самочувствием моей подруги. Точнее сказать — только самочувствием моей подруги. О том, что на самом деле творилось у меня в душе, рыжеволосый эльф с внимательными изумрудного цвета глазами не мог даже догадываться.
— С удовольствием! — оскалилась я в улыбке.
Физические нагрузки — это как раз то, что мне сейчас нужно больше всего!
— Вы с нами? — повернулся Латриэль к подошедшим близнецам и Ниэль.
О нет, только не это!!!
К моему нарастающему раздражению, они согласились.
И вот спустя каких-то полчаса мы разминаемся в оружейном зале. Это огромное помещение с большим количеством разнообразного оружия на стенах, мишенями и другими полезными вещами располагалось на нижнем ярусе дворца. Сколько этих ярусов было всего, я решила не уточнять.
Как назло, мне в товарищи по спаррингу досталась Ниэль. Эльфы решили, что они «как следует» разомнутся втроём. В смысле в полную силу. Они уже вовсю махали мечами и сатарами, когда Ниэль повернулась ко мне и неуверенно спросила:
— Ну что, начнём?
Ох, не нравится мне всё это… Да и Химо по дороге где-то потерялся… Рикс-то понятно, опять за вороном вампира охотится, но вот куда подевался мой тарантул?
Обмениваясь лёгкими ударами, я не давала эльфийке подойти к себе близко и одновременно оценивала её умения — так меня учил Латриэль. Но видимо, Ниэль учили по-другому, так как удары стали чаще, и не скользящие, исконно эльфийские, а какие-то жёсткие. И довольно знакомые, где-то я уже сталкивалась с такой техникой ведения боя.
Да уж, погоняла она меня знатно! Что-что, а таланта во владении оружием ей не занимать. Вскинув руку, я попросила остановиться и чуть опустила меч. Где-то позади меня раздавался звон клинков, и я уже повернулась, чтобы посмотреть, когда меч в моей руке дёрнулся.
Мгновенно повернувшись к Ниэль, я увидела её удивленные глаза и кончик моего клинка в её боку.
Твою ж мать…
— Хелли? — удивлённо спросила эльфийка, выронив свой меч. На светлой рубашке расплывалось кровавое пятно. — За что?
Я мгновенно выдернула меч и выронила его. Эльфийка закатила глаза и осела.
— Хелли! Что ты натворила?! — В ту же секунду рядом с лежащей на полу принцессой оказался Латриэль.
— Я ничего не делала, клянусь! — ожесточенно замотала я головой. — Она сама!
— Ничего не хочу слышать! — рыкнул эльф, приподнимая рубашку эльфийки. — Слава Хранителям, рана не глубокая! Но это может дорого тебе обойтись!
Накрыв руками рану, эльф принялся читать заживляющее заклинание. В воздухе разлилась эльфийская магия целительства, а под руками Латриэля появилось яркое сияние. Я начала отступать назад, совершенно не понимая, что происходит. Сердце бешено колотилось, отдаваясь гулом в ушах, но я понимала, что не трогала эльфийку! Мы закончили бой, и я опустила меч, потом повернулась…
Ах вот оно что… Эта сучка сама на него напоролась, чтобы подставить меня!
Вот же…
118 
