18 
Эми понадеялась, что тетушка не осудит ее оттуда, сверху, и стала собирать личные вещи Тэйт в коробки и запаковывать их.
Только она потянулась к красной вазе венецианской работы, как в дверь постучали. Да еще как постучали! Это был настоящий грохот, который чуть не потряс весь замок. Затем послышался знакомый баритон Реми. Сердце девушки забилось в два раза быстрей. Даже не завернув вазу, она быстро положила ее в коробку и сбежала вниз, шлепая по лестнице босыми ногами.
Входная дверь нараспашку, но в комнате никого нет.
Может, ей лишь показалось? Посмотрев мимоходом на себя в зеркало, Эми пожалела, что не привела себя в порядок. Выглядела она отвратительно — босая и непричесанная. На цыпочках она вышла на улицу.
— Итак, ты отказалась продать дом, пока не поговоришь со мной?
Эми так и подпрыгнула на месте.
— Я был уверен, что ты никогда не захочешь меня больше видеть, — сказал он.
— Я не слишком-то умна, особенно когда дело касается мужчин, — ответила она сухо.
Реми прислонился к стене и рассмеялся:
— Если я не вовремя, могу уйти.
— Нет... все нормально. Весьма вовремя.
Она сощурилась, приглядываясь. На нем были серые джинсы и белая рубашка с длинными рукавами, закатанными по локоть. Он выглядел хорошо, слишком хорошо. Втянув в себя воздух, она облизнула пересохшие губы.
— Надо было сразу сказать тебе, кто я.
Сейчас ей показалось, что его голос был совсем чужим, незнакомым. Она сглотнула, надеясь, что комок в груди исчезнет.
— Я не виню тебя за то, что ты меня ненавидишь, — вдруг произнес Реми. — Теперь ты все знаешь, поэтому...
Она подняла руку в предостерегающем жесте.
— Я прочла несколько газетных статей о тебе.
— Меня обвинили в убийстве...
— Дело было в неполадках в машине. Проблемы с переключением скоростей.
— Я убил при этом лучшего друга. Многие мои бывшие друзья и родственники не разговаривают со мной. Отец Андре был моим автомехаником. Ребенком я любил слоняться у гаража и наблюдать за его работой. Он многому научил меня, я начал разбираться в машинах, в женщинах. И все с его подачи. У моего отца никогда не было на это времени, — сверкающие глаза Реми пронзили ее. — И ты... ты знаешь, почему. Морис Лафитт теперь меня ненавидит.
— Это был несчастный случай, — сказала она мягко, в желании утешить его, — Да и трек был мокрым.
— Я был глупцом, эгоистичным задирой. Гнал машину на максимуме. Даже за гранью максимума.
— А кто научил тебя так гонять? Не Морис ли?
Реми подался к ней.
— Но ради чего? Ведь не ради того, чтобы я сбил его сына!
— Ради победы, я полагаю.
— Да, я должен был выиграть! Тогда для меня это значило все, потому что я хотел доказать человеку, который и отцом-то мне не был, что я чего-то стою.
Она отлично помнила их разговор с отцом, который произошел семнадцать лет назад. Захотелось обнять его, чтобы успокоить.
— Это твоя карьера, работа. Тебе платили за победу.
— Лучше скажи это Андре или его отцу! — Реми тяжело вздохнул. — Прости. У меня нет права так разговаривать с тобой. Если ты будешь мудрее меня, то быстро забудешь этот разговор, как и то, что мы раньше встречались. Мне нечего тебе предложить. Даже дружбу. Прости за то, как я поступил с тобой.
— Значит, не хочешь выходить из того образа, какой создали газеты?
— Старая жизнь закончена для меня, — сказал он горько. — Слава. Легкие деньги. Женщины. Забавно, когда-то я думал, что буду жить так всегда. Теперь я знаю, что должен избрать другой путь. В прошлом я натворил достаточно глупостей.
— Любой бы сделал то же, будь он в таком напряжении.
— Я обидел людей, которых не хотел обижать, а все из-за чрезмерной зацикленности на самом себе. Эгоист, вот кем я был. Я хотел заглушить боль и вину, поэтому ложился спать с женщинами, имена которых наутро забывал.
— Зато теперь ты их вспомнил.
— Слишком поздно. Слушай, я не жду твоего прощения за свое поведение в Лондоне. И тем не менее прости. Я не хотел причинять тебе боль.
Его искреннее извинение только зацепило ее: ведь она не призналась сама во лжи.
— Так зачем ты нашел меня в Лондоне? Виноградники? «Замок сирен»? Матисс?
— Мне позвонила мать и сказала, где ты. Отчасти это дело чести. Тейт украла у нее мужа и «Замок сирен». И теперь она хочет их вернуть.
18 
