101 
— Пусть. Мне нужно увидеть все это своими глазами, — настаивала на своем Маша.
Зинаида удивленно посмотрела на внучку, но возражать не стала.
Маша хотела поговорить с Полиной, потому что втайне надеялась, что ситуация как-то по-иному может объясниться. Маша понимала и ценила Полину, ее рассудительность, ее умение ладить с людьми, доброту. Маша хотела проверить, будет ли Полина выгораживать сына, и если да, то что она при этом скажет.
Полина обрадовалась Машиному приходу.
— Маша, как хорошо, что ты пришла. Я очень хотела поговорить с тобой о том… происшествии, — сказала она, открыв дверь. — Заходи.
— Вот и мне очень хочется услышать, что вы придумаете, чтобы выгородить своего сына, — призналась она.
— Да я не собираюсь ничего придумывать, — немного растерянно сказала Полина. — Я расскажу то, что видела своими глазами.
— Но ведь и я все видела! — напомнила Маша. — Алеша был в постели с Катей. Вы хотите сказать, что мне это померещилось?
— Машенька, обида заглушает в тебе голос разума. Да, Алеша действительно лежал в постели — ведь ему стало плохо.
— Но он там был не один! — в отчаянии воскликнула Маша.
— Эту пакость подстроила Катя! Почему ты так упорно отказываешься в это верить? — спросила Полина.
— Я понимаю, любая мать найдет для своего ребенка кучу оправданий, — заметила Маша. — Но неужели вы думаете, что помогаете Леше, выгораживая его? Поймите, он взрослый человек и должен отвечать за свои поступки!
— Я его не выгораживаю! — воскликнула Полина.
— Но ведь вы только что рассказали мне про его внезапную болезнь! Как это еще можно назвать? — чуть не плакала Маша.
— Ему действительно стало плохо с сердцем. Я вызывала «скорую помощь», — объясняла Полина. — Жалко, что не догадалась взять справку, но мне и в голову не могло прийти, что ты не поверишь!
— Говорите, ему стало плохо? Охотно верю. Вот только не с сердцем, а с головой! — в Маше кипела обида.
— Ты не можешь обвинять меня во лжи! Ни одна нормальная мать не станет сочинять про болезни своих детей, — сказала Полина.
— Раньше я тоже так думала… — вздохнула Маша.
— Ну почему ты не хочешь мне поверить? То, что ты видела, — недоразумение. Катя искала Костю… — начала Полина.
Но Маша ее прервала:
— А вот Костю я там что-то не заметила.
— Но Катя могла и не знать, что его нет дома. Проходила мимо и решила зайти, чтобы проведать жениха, — предположила Полина.
— Полина Константиновна, теперь мне уже не интересно, кто был инициатором встречи Кати и Алеши. Потому что вчера я снова видела их вместе — примерно в такой же ситуации, — грустно призналась Маша.
— Что ты видела? Расскажи! — попросила Полина.
— Нет. А то вы опять будете мне доказывать, что я все перепутала. Не хочу самой себе дурой казаться.
Полина тяжело вздохнула и присела на диван:
— Похоже, сегодня с тобой разговаривать бесполезно. Надеюсь, через какое-то время ты остынешь и сможешь меня выслушать. Только прошу тебя — не руби сплеча. Подумай.
Знаете что? Я и так достаточно терпеливо относилась к тому, что было раньше, — заметила Маша.
— Ну потерпи еще чуть-чуть… — Полине очень не хотелось, чтобы Маша и ее сын расстались.
— А зачем? Я помогала Леше в то время, когда он хотел встать на ноги ради Кати — и ничего не требовала взамен…
— Машенька, мы все об этом помним. И очень тебе благодарны… — начала Полина.
— …И даже тогда я не встречалась с другими молодыми людьми — хотя имела на это полное право! — продолжала Маша.
— Но ты же не станешь делать это сейчас? — испуганно спросила Полина. — Иначе все подумают, что ты мстишь…
— А мне наплевать, что подумают другие! — призналась Маша.
— Не забывай, Маша, что ты — особенная девушка. Ты — Марметиль!
— И это тоже не аргумент.
— Я не знаю, какие еще доводы привести, чтобы ты меня послушала, — вздохнула Полина.
— А больше и не надо. Я думала, что вы сможете меня переубедить, но у вас ничего не вышло.
Маша собралась уходить, но в это время в гости к Полине пришел Андрей.
— Здравствуйте! А что это у вас дверь нараспашку? Воров-грабителей не боитесь? — спросил он, улыбаясь.
— А, это, наверное, я забыла закрыть, когда Машу впускала, — вспомнила Полина. — Вы, Андрей, присаживайтесь. Я сейчас гостью провожу, и за работу возьмемся.
— А может, сначала чайку попьем? — предложил Андрей. — Как говорится, все большие дела начинаются с маленькой чашки чая! И Маша тоже к нам присоединится…
101 
