39 
– Значит, был кто-то третий, – задумчиво произнес Челобанов.
– Да, – сказал я. – Но как он меня ударил, я даже представить себе не могу. Ведь вокруг меня никого не было.
– Наверное, кинул что-нибудь, – предположил Дынин.
– Это странно... А если бы он промахнулся? – возразил ему я.
– А вы что, правда думали, что там буду я? – спросила Катенька.
– Конечно. Вы же сказали, что к вам пристает Лаврухин. И я, видя, что тот направляется на чердак, отправился вслед за ним...
– А что там делал Лаврухин? – перебил меня Челобанов.
– Деньги прятал.
– Как прятал? – поразился Челобанов.
– В конверте. А почему – об этом надо спросить у него лично.
– И много денег? – спросил Дынин.
– Пятьсот долларов.
– Где конверт? – поинтересовался Челобанов.
– Не знаю. Может быть, Рыкункова ответит на этот вопрос... А скорее всего, об этом знает тот, кто меня оглушил.
– Так. Предлагаю провести следственный эксперимент, пройти на чердак и осмотреть место происшествия. Чтобы базаров тут лишних не разводить, – решительно сказал Дынин.
– Принимается, – согласился я, с трудом поднимаясь с дивана.
– Катенька, вы свободны, – сказал Челобанов. – Спасибо, что оказали медицинскую помощь.
Я добрался до холодильника и вынул оттуда последнюю бутылку джина с тоником. Сделав большой глоток, почувствовал себя более-менее сносно и вместе с Дыниным и Челобановым отправился на чердак. Добравшись до центрального столба, я указал на место, где был спрятан конверт. Дынин даже на всякий случай пошарил в щели рукой. Тайник был пуст. Однако доказательством того, что конверт был, – являлся оторванный мною его край, найденный недалеко.
Я еще раз осмотрел место и понял, что бесшумно подойти ко мне было невозможно. «Черт возьми, но не с небес же он свалился!» – подумал я и машинально задрал голову. Я сразу же понял, как произошло нападение. Сверху в центре чердака к стропилам были прибиты доски, которые образовывали еще одну небольшую нишу. По всей вероятности, когда-то здесь был оконный фонарь, который потом заделали. Однако остатки напольного покрытия, по которому к нему добирались, еще существовали, нависая примерно в метре над нашей головой. В азарте преследования я не обратил на них внимания.
Скорее всего, на них и залег тот самый третий. Ему и заметить меня сверху было гораздо легче, и когда этот человек увидел, что я добрался до конверта, который предназначался ему, он перешел к решительным действиям. Злодею оставалось только скинуть на мою голову какой-нибудь тяжелый предмет или ударить меня дрыной.
Все это я и объяснил собравшимся.
– Значит, деньги предназначались этому кадру, который вырубил тебя, – категорично заявил Дынин. – Так он что, этот, как его... шантажист? – капитана посетило гениальное прозрение.
– Ты великий сыщик, Дынин, – похвалил я его.
– И шантажировал он Лаврухина, – продолжил свои гениальные открытия Дынин.
– Именно.
– Так, – громовым голосом сказал Дынин, явно ободренный моими похвалами. – Сейчас мухой ломимся к этому денежному козлу, берем его за яйца и трясем как новогоднюю елку! Он мне все расскажет!
– Я бы не был столь категоричен. Учитывая некоторые обстоятельства, ясно, что Лаврухин тоже не видел шантажиста в лицо, – заметил я.
Решительность Дынина чуть-чуть поубавилась, но общий настрой не изменился.
– Другого пути у нас, Вова, нет!
Подбодрив этими словами скорее себя, чем меня, он широким шагом направился к выходу с чердака. Мы с Челобановым, переглянувшись, двинулись вслед за ним.
ГЛАВА 9
Секретарша «Фатума» оторвалась от компьютера и удивленно уставилась на нашу компанию. Произнести заветную фразу «Вы к кому?» ей не дали, поскольку Челобанов категоричным тоном с порога спросил:
– Директор у себя?
Девушка молча и несколько испуганно кивнула. Этого было достаточно, чтобы Челобанов вместе с Дыниным стремительно ворвались в кабинет. Я последовал за ними. Челобанов и Дынин остановились около стола, за которым сидел Лаврухин. Тот оторвал свой взгляд от бумаг и вопросительно воззрился на них.
– Он? – кивнул Дынин в сторону Лаврухина.
– Он, он, – ответил Челобанов. – Собственной персоной.
Дынин плотоядно улыбнулся и, обойдя стол, сел на него прямо перед лицом изумленного Лаврухина.
– Ну, чумурудик, сам колоться будешь или мне из тебя душу через жопу вытянуть? – спросил бравый капитан.
39 
