16 
– Да мужа моего, Ваньку Недоделова.
– Вот-вот, именно его нам бы и хотелось увидеть, – тут же подтвердил Веня. – А это случайно не его кепка? – решил уточнить он, протягивая через забор найденную в квартире Мартышкиных кепку.
Женщина взяла протянутую ей вещь, покрутила в руках, зачем-то понюхала и, сощурив глаза, прошипела:
– Точно его, гада. А где нашли-то?
– У одной женщины...
– Ага, я так и знала, – злорадно воскликнула Недоделова. – Мало того, что бандит бандитом, пьяница, так еще и по бабам шляется. А ну-ка, проходите в дом, – воинственным тоном приказала она курсантам и открыла калитку.
Ребята один за другим просочились мимо конуры Пупсика к крыльцу. Однако Ирма входить во двор категорически отказалась. Она села возле калитки и, подняв голову, жалобно заскулила. Пришлось Феде снова взваливать Ирму на плечи и таким образом переносить к крыльцу.
– Собаку в дом не ведите, – сразу предупредила Недоделова.
– Но ее одну тут нельзя оставлять, – расстроились ребята.
– Она вашего Пупсика загрызет, – сделав страшные глаза, предостерег Федя.
Однако на хозяйку дома предостережение не возымело никакого действия, она уперла руки в бока и сказала:
– Хоть я и переживаю за Пупсика, но в дом вашу собаку все равно не пущу. Пускай лучше кто-нибудь здесь останется.
– Тогда, Федя, придется тебе с Ирмой тут побыть, – вынес решение Веня. – Видишь, она тебя уже почти полюбила.
Ирма действительно прижалась к ноге Ганги и жалобно взглянула в глаза курсанта. Федю этот взгляд так растрогал, что он молча согласился защищать собаку от страшного Пупсика.
В доме было тепло и пахло пирожками с капустой.
– Прямо как у нас в деревне, – блаженно принюхиваясь, пробормотал Пешкодралов.
– Так где ваш муж? – приступил к делу Веня, оглядывая небольшую прихожую, в которой было несколько дверей.
– В комнате, дрыхнет. Где же ему еще быть, пьянице проклятому, – махнула рукой хозяйка в направлении одной из дверей.
– Проводите нас, – строго приказал Веня, и женщина повиновалась.
Она провела курсантов в комнату, где на диване лежал тщедушный пьяный мужичонка в замасленных брючках и такой же замасленной рубашке.
– Вот он, гад, напился, меня побил и спать завалился, – с ненавистью глянула на супруга женщина.
– Хр-р, – как будто в ответ на упреки всхрапнул Недоделов.
В этот момент на крыльце раздался жуткий лай, и Недоделова, бросив курсантам: «Я посмотрю, что там», бросилась в прихожую.
Близнецы Утконесовы общими усилиями усадили Недоделова на диване, от чего тот немного пришел в себя и даже приоткрыл один глаз, а Веня начал допрос:
– Это вы Иван Недоделов?
– Я, – мотнул головой мужик.
– А вот эта кепка ваша?
– Моя, – снова согласился Недоделов, даже не взглянув на головной убор.
– Тогда скажите, вы знаете Николая Мартышкина? – продолжал допрос Кулапудов.
– Не знаю, – на этот раз отрицательно мотнул головой мужчина.
– Притворяется, что был не знаком с жертвой, – объяснил его ответ Андрей.
– Точно, – согласился с ним Веня и задал новый вопрос: – Тогда как вы нам объясните то, что ваша кепка оказалась в квартире убитого сегодня ночью Николая Мартышкина?
– М-м, – сказал Недоделов, закрывая глаза и начиная заваливаться на бок, но близнецы вновь вернули его в сидячее положение.
– Отвечайте, – потребовал Веня. Но Недоделов снова уснул, о чем возвестил тоненький храп.
В этот момент вернулась его жена.
– Там ваша собака с моей гавкаются, а так ничего страшного, – объяснила она.
– Надеюсь, Федю они не тронут? – забеспокоился Веня.
– Это черненького, что ли? Нет, Пупсик его боится, – успокоила хозяйка дома. – Он таких людей никогда не видел.
– К сожалению, от вашего мужа мы ничего не добились, так что придется поговорить с вами, – обратился к женщине Кулапудов.
– Что ж, говорите, я разговоры люблю. А может, чаю с пирожками? – неожиданно спохватилась она.
От такого предложения курсанты не смогли отказаться и вскоре уже сидели за кухонным столом, поглощая пышные, румяные пирожки с капустой.
– Ну, что произошло? – первой заговорила Недоделова, которую, как оказалось, звали Валентиной Петровной.
– Понимаете, сегодня ночью произошло убийство на соседней с вами улице. В квартире убитого Николая Мартышкина мы нашли кепку вашего мужа, привели собаку, а уж она, в свою очередь, притащила нас сюда, – начал говорить Веня, а остальные согласно закивали.
16 
