20 
– Странно, где же Наталья Александровна может быть, ведь час-то уже поздний? – удивился Антон, взглянув на свои наручные часы.
– Может, она на работе, – предположил Леха.
– Не может, – покачал головой Веня. – Насколько я понял, прошлой ночью она работала в ночную смену, а значит, сегодня у нее выходной.
– Тогда она в магазин пошла, – высказал догадку Андрей.
– Ну ты даешь, – усмехнулся Антон. – У нее мужа убили, а она по магазинам, что ли, разгуливает?
– Тогда где она? – вспылил Андрей. – Может, ты знаешь?
– Не знаю, – вздохнул Антон.
Но не успели курсанты окончательно озадачиться исчезновением гражданки Мартышкиной, как она сама появилась на лестнице. Щеки ее раскраснелись, и на лице блуждала странная улыбка, какая бывает у тихих сумасшедших. Однако при виде курсантов улыбка тут же сползла с лица женщины, и Наталья Александровна удивленно спросила:
– Ой, а что это вы тут делаете?
– А где вы были? – вопросом на вопрос отозвался Веня.
Мартышкина растерялась, забегала глазами, а потом сказала:
– Да я к подруге ходила, невыносимо мне одной дома сидеть, после того как... – Она не договорила и начала всхлипывать.
– Наталья Александровна, – не давая женщине окончательно расплакаться, приступил к делу Кулапудов, – кажется, мы нашли убийцу вашего мужа.
– Как? – вытаращила глаза Наташа. – И мужа тоже нашли?
– Нет, тело пока не найдено, но думаю, это лишь вопрос времени. Скоро подозреваемого допросят, и он скажет, где спрятал тело вашего мужа, – пояснил Веня.
На лице женщины отразилось такое изумление и недоверие, что курсанты даже подумали, что она вот-вот упадет в обморок, а потому близнецы Утконесовы предусмотрительно встали позади нее, чтобы не дать ей упасть. Однако Мартышкина в обморок падать не стала, а только напряженно спросила:
– И кто же он, этот убийца?
– Некий гражданин Недоделов, местный слесарь, пьяница и дебошир, – опередив Кулапудова, доложил Дирол.
– А... а зачем он его убил? – с какой-то странной улыбкой спросила Наталья Александровна.
– Вот это мы и собираемся узнать завтра утром, сейчас подозреваемого допросить просто невозможно по причине сильного опьянения, – объяснил Веня. – Ирма привела нас к его дому, жена опознала кепку и сообщила, что муж ее не ночевал дома, а вернулся под утро весь в крови.
Наталья Александровна посмотрела на Веню как на умалишенного и вдруг, яростно замотав головой, забормотала:
– Нет, этого не может быть. Этого просто не может быть...
– Почему? – удивился Кулапудов.
– Да потому что... – начала было женщина, но тут же осеклась, закрыла рот ладошкой, как будто боялась о чем-то проболтаться, и сказала: – Не может, потому что Коля ни с какими слесарями знакомство никогда не водил. Да и с чего бы какому-то пьянице моего мужа убивать?
– Вот это мы и хотим выяснить, – заметил Кулапудов.
– Тогда выясняйте, – безразлично пожала плечами Мартышкина, и на ее лице вновь появилась странная улыбка.
– Гляди, видимо, она совсем свихнулась, – шепнул Феде Пешкодралов. – Мы ей про убийцу мужа рассказываем, а она улыбается.
– Ага, если бы ты близкого человека потерял, то и у тебя, наверное, крыша бы поехала, – отозвался Ганга.
Наталья Александровна тем временем открыла дверь квартиры и, повернувшись к курсантам, тихо сказала:
– Вы меня извините, но мне нужно побыть одной. Я так устала за сегодняшний день...
– Конечно, конечно, – успокоил ее Веня. – Мы пойдем. Если что-то выяснится насчет убийства вашего мужа, то вы узнаете об этом первая.
– Да, да, хорошо, – растерянно пробормотала Мартышкина и закрыла за собой дверь.
– Вам не показалось, что Наталья Александровна как-то странно себя вела? – обратился к ребятам по дороге в школу Веня.
– В смысле? – не понял Антон.
– Ну, улыбочка эта дурацкая, как будто у нее вдруг проявилась начальная стадия шизофрении. И потом, она сначала сказала, что ей невыносимо дома оставаться, а потом решила побыть одна. Что-то тут не так...
– Да все нормально, – перебил его Федя. – Дома она боялась оставаться из-за боязни, что вдруг убийца вернется, ведь убийцы всегда возвращаются на место преступления.
– Вот дураки, – хохотнул Санек. – Их же поймать могут.
– Вот это их и тянет на место злодеяния. Психология у преступников такая, – вздохнув, пояснил Федя.
– А ты откуда знаешь? – с опаской глянул на него Санек.
20 
