23 
Иван Иванович выглянул в окно и увидел, что под ним действительно сидит Пупсик. Недоделов пса жутко не любил, впрочем, эта антипатия была взаимной. Каждый раз, выходя во двор, хозяин дома так и норовил зарядить Пупсику сапогом в живот, а пес в ответ на это всегда рычал и скалил свои огромные желтые клыки, как будто предостерегая: «Вот когда-нибудь доберусь я до тебя, тогда поищут твои кости». Нет, что ни говори, а лезть через окно – не самый удачный способ выбраться из подстроенной женой ловушки. И тогда Иван Иванович решил пойти на хитрость и кардинально изменить тактику поведения.
– Валюшенька, я кушать хочу, – прогнусавил он.
– Нормальные люди по ночам спят, а не кушают, – возразила супруга.
– Я и в туалет хочу, – не сдавался пленник.
– Потерпишь, – продолжала измываться над мужем Валентина Петровна.
– Слушай, а если я пообещаю тебя не трогать, тогда выпустишь? – решился на последний шаг Недоделов.
– Знаю я твои обещания, я тебя выпущу, а ты до утра меня по двору гонять будешь, – не поверила женщина.
– Буду, – подтвердил Иван, поняв, что и таким образом не удастся уговорить жену его выпустить.
Недоделов был очень удивлен странной выходкой своей жены. Раньше она никогда его не запирала, а, наоборот, пряталась сама куда-нибудь подальше, чтобы не попасться страдающему похмельем мужу под горячую руку. Чего она теперь добивалась и на что надеялась, заперев своего мучителя в комнате, Ивану Ивановичу было непонятно. Что-то, по всей видимости, жена задумала против него, и это необходимо было немедленно выяснить.
– Хорошо же, я тебе еще покажу, – процедил слесарь и, громко бухнувшись на колени, протяжно застонал: – А-а, умираю.
– Только до утра не помри, – предупредила его Валентина Петровна.
Однако муж так больше и не отозвался.
– Ванька, – позвала женщина, но ответа не последовало.
Валентина Петровна прислушалась, но из комнаты не доносилось ни единого звука.
– Неужели и правда помер? – испугавшись, перекрестилась Недоделова.
Она попыталась разглядеть что-нибудь в замочную скважину, но в комнате было слишком темно. Пораздумав минуту, Валентина Петровна все же решилась открыть дверь и посмотреть, что случилось с ее ненавистным муженьком. Однако едва женщина заглянула в комнату, как Ваня кинулся на нее, выскочив из-за двери, и сжал пальцы на шее супруги.
– Хах-хах, – начала задыхаться Валентина Петровна, а Недоделов тем временем приступил к допросу:
– Говори, зачем меня заперла?
– Не скажу, – прохрипела женщина.
– Задушу, – пообещал муж.
– Посадят. Хотя... тебя и так посадят, – выдохнула Недоделова и тут же осеклась, поняв, что неожиданно для самой себя проболталась.
Услышав подобное заявление, Недоделов так удивился, что даже ослабил хватку.
– Это еще почему меня посадят? – спросил он.
Валентине Петровне очень не хотелось говорить о визите милиционеров, но молчать дальше – верный способ вызвать на себя еще больший гнев мужа. И тогда женщина решила врать напропалую:
– Потому что ты человека убил.
– Я убил? – вытаращил на жену глаза Недоделов. – Какого?
– Тебе лучше знать какого, – всхлипнула женщина. – Скажи еще, что ничего не помнишь.
– Не помню, – согласился Иван Иванович. – А когда?
– Милиционеры сказали, что прошлой ночью, – доложила Валентина Петровна.
– Так что, к нам и милиция уже приходила? – похолодел от ужаса слесарь.
– Приходила, – кивнула его жена. – Кепку твою шоферскую нашли в квартире убитого.
– Так я же ее два дня назад потерял.
– Это ты в отделении будешь рассказывать, где потерял. Они тебя, между прочим, допросить хотели, но разве же из тебя хоть слово можно было вытянуть, вон как нализался, – скорчила плаксивую мину коварная супруга.
Эта новость так ошарашила Недоделова, что он даже не обратил внимания на издевательский тон жены. Он, Ваня Недоделов, убил человека. Такого не может быть!
– Такого не может быть, – вслух повторил свою мысль Иван Иванович.
– Раз милиция сказала, значит, может, – отрезала Валентина Петровна. – Допился.
Но Недоделов уже не слушал жену. Он прошел на кухню, уселся за стол и спрятал лицо в ладонях.
Таким подавленным собственного мужа Валентина Петровна никогда не видела. У нее даже сердце кольнуло, когда она заметила, что из-под ладоней на колени Ивана Ивановича капнула слеза.
– Валечка, но как же так, – неожиданно подал голос Недоделов. – Я же не убийца.
23 
